她专心地修着发脚，似乎没听见他进来的动静，背对着他，没有反应。

  谢长庚在原地立着，看了她背影片刻，走了过去，说：“你备的宵夜，拿来我吃吧，正好有些饿了。”

  慕扶兰抬眼，看着镜中那个望着自己的男子，淡淡地说：“我自己吃了。你要的话，我再去给你弄。”

  她放下手里的剪子，站了起来，起身要出去。

  谢长庚忙道：“罢了，你吃了就好，我也不怎么饿。不早了，还是睡了吧。”

  慕扶兰上了床。

  谢长庚脱衣，跟着躺了下去。

  他又乏又累，却根本就睡不着觉，更不用提继续先前被自己母亲突然到来而打断的那事了。闭目片刻，睁开眼睛，盯着妇人背向自己而卧的背影，迟疑了下，靠了些过去，说：“慕氏，我母亲年纪大了，若是说话行事，有叫你为难的地方，你莫和她一般见识。”

  慕扶兰慢慢睁眸，转头，和枕畔这男人对望了片刻，说：“不是我不愿忍，而是婆母她厌恶我，见了我便不快。我就算想服侍，她也不要。诚如你所言，她年纪大了，我不想她因我而日日不快。”

  谢长庚伸手，将她轻轻拢入怀里，抱住了，哄道：“你莫多想，且忍忍。过些时候，她也就回去了，不会一直留在这里的。”

  慕扶兰说：“我忍无妨，这是我的本分，也是我该受的，但我不能叫熙儿和我一样，哪怕只是受你母亲冷眼，我也不能忍受。”

  谢长庚道：“熙儿是孩子，明日我会亲自带他去见我母亲的，只说是你认的义子，我母亲就算不喜，也不会对他如何的，你放心就是。”

  慕扶兰从他怀里挣脱出来，坐了起来。

  “你是如此认为，我却不敢苟同。今夜她过来，我给她送宵夜，她如何对我，你是亲眼所见。我何德何能，能叫婆母如此厌恶我，却善待我的熙儿？”

  谢长庚听她如此评价自己母亲，虽知她说的未尝没有道理，心里却很是不快。今夜积下的无名之火腾地冒了出来，语气也变得生硬了，皱眉道：“她人都来了，你到底想怎样？”

  他说完，突然想到一事。

  “慕氏，我知道你算计不少。我母亲什么都不知道，你若敢故意让她知道你做过的丑事，把事情闹大，家宅不宁，到时候，别怪我不客气。”

  慕扶兰说：“你想多了。就算我自己不要脸，亦不顾你的脸面，也不会叫熙儿随我受辱的。你放心便是。”

  她继续道：“我方才走后，婆母一定在你面前说我的不是了。我确实不配做你谢家的媳妇。我也说过，我无论怎样都无妨，是我该受的，但熙儿，我不能叫他受委屈，一天也不能。他若受委屈，比我自己死还难受。你让我带熙儿回长沙国去，如此，她遂心，你也能得清净，岂非最好？”

  谢长庚看着她，想起今夜她被自己母亲冷待刁难之时的无助模样，心里的不快，渐渐又散去，只觉头痛得愈发厉害，却就是不愿遂了她心愿让她趁机离开，闭目了片刻，冷冷地道：“罢了，你既担心那孩子遭冷眼，不必带去我母亲跟前见她了。先送他去别的地方，住一段时间。”

  一双柔软的手，贴到了他的两边太阳穴。拇指替他按压着穴位，手法和力道，无不妥帖，叫人舒适。

  谢长庚睁开眼睛。

  她跪坐在他身边，长眉明眸，凝视着他，轻声说：“熙儿还小，他一个人，会想我的。”

  谢长庚和她眼眸对望着，片刻后，说：“你也不用侍奉我母亲了，随他一起去吧。等我母亲走了，再接你们回来。”

  第52章

  次日大早, 谢长庚送母子出城回来，得知老母起了身，放下事情，匆忙过去问安。

  谢母已是知晓慕氏女认了个义子, 还带了过来的消息，意外之余，很是不喜，见只有儿子一人过来问安，不见慕氏女，更不见那孩子，发问, 知母子一早竟已走了。

  老太太虽厌恶慕氏女，更不喜那便宜“孙子”, 但自己昨晚才来，今早她便带着孩子离去, 不来自己跟前伺候，自觉受到轻视怠慢。

  且很明显，这是儿子许可的。又想到一向听话的儿子，竟三番两次忤逆自己，不肯答应那事，心里愈发不快，阴沉着面, 一语不发。

  谢长庚知老母不高兴，解释道：“娘, 你不喜慕氏，儿子便送她走，免得惹娘你生气。”

  谢母哼了一声：“说得好听！你心里怕是在怪我欺负你的可心人吧？我才来一晚上，你就巴巴地把人给送走了。莫非你们眼里，我老婆子是吊睛虎，会吃人不成？”

  谢长庚笑道：“娘你想到哪里去了。娘你千里迢迢，来这里看儿子，儿子很是感动，她也伺候不好娘，倘若叫娘为外人气坏身子，便是儿子的罪过了。”

  谢母听儿子这么说，心里的气才稍稍平了些下去，说：“自己肚皮不争气也就罢了，还认什么义子。庚儿，娘可告诉你，她休想让那野孩子跟着你姓！”

  自己母亲性情褊狭，谢长庚一向是知道的。对此，他从前也无多大的感觉，念老母含辛茹苦早年不易，诸事顺着她也就是了。但此刻，听她用如此的口吻说那孩子，忽想起今早自己送母子出城，那妇人隐在马车里，始终没露脸，倒是那孩子，马车离去时，他偷偷从车窗里探出头，不住地回望自己，心中忽然有些不快。

  他并未接话，脸上依旧带笑，恭敬地道：“娘，你好生歇着。儿子最近事多，今日不能陪您，儿子先去了。”

  他叮嘱管事好生伺候自己的母亲，转身去了。

  谢长庚说事多而去，倒也不是借口，忙碌之间，转眼几天便过去了。这日，天黑了下来，掌灯时分，他还在衙署里，和刘管等人议着一件事情。

  河西往西，过祁连，便是玉门，出玉门，在毗连北人活动频繁的大漠深处，天山雪岭之下，有一小城，名金城，本隶属本朝，在那里，常年驻有一千将士，设烽燧，监视着北人的行动。但在几十年前，金城被北人占据，朝廷权衡之下，放弃管辖。

  数年前，谢长庚夺回了金城，重派士兵驻守。但要维持金城的驻军，代价不小。光粮草一项，仅以输送为例，从河西出发，边境漫长，路途险阻，时刻可能受到北人骑兵袭扰不说，一个运送粮食的士兵，路上便要吃掉相当于十个军士的口粮，而那片地方，除了标界的目的，占有的实际意义不大。这也是朝廷先前放弃金城的原因之一。

  负责河西粮草调度的交城令许轲，数次提交帐目，认为粮草有限，建议弃金城，将防线回撤。

  此刻议论的，便是此事。众人大多赞成，认为确实不必再以高昂代价继续维持金城驻军，议论完毕，全都望着座上的谢长庚，等着他的决断。

  谢长庚沉吟了片刻，目光从面前的一张张脸上掠过，开口道：“一千驻军，守的，并非金城一戍，还有天山、雪岭、以及雪岭之南的土地。弃金城，便是弃地，拱手让人，更是亵渎此前为夺金城战死的将士。纵然千里不毛，我谢长庚只要在此任节度使一日，莫说十倍，便是百倍的代价，亦寸土不让！”

  他将手中的账本，丢回给了许轲。

  “此事，就这么定了，往后不必再提。粮草问题，可裁撤冗军解决。河西要的，不是大军，而是精兵。”

  节度使一锤定音，又给出了解决的法子，众人谁敢再说不，立刻应是。

  谢长庚留下刘管几人，命召齐军中文书，尽快梳理军队名册，裁撤战斗力相对低下的老弱，转而派去垦荒屯田。

  正说着话，看见管事在堂外张望着，仿佛有事，便叫了进来。