这都快到上门禁的时分，胞姐突然上门，衣衫不整头发也凌乱散着，进门先哭得没声，确实吓罗大婶一跳，她知道外甥女病了挪回家养着，莫不是？

  “阿姐，有事你快说？别光顾着哭，说出来，说不准我能帮上忙。”罗大婶推着胞姐，面露急切。

  冯姨妈鼻涕一把，眼泪一把，半个脸糊得看不出原来的面目，脸上的脂粉全都花了，跟个没卸妆的戏子一样，“你能帮上什么忙，阿圆她在……”

  “阿圆怎么了？”罗大婶一听到女儿的名字差点跳起来，面色煞白追问。

  冯姨妈拿帕子抹着脸，顶着红肿的眼睛，抽抽答答，“你怎能如此糊涂，连着下了六七天瓢泼大雨，京外的路都叫大水冲断，听人说青峰岭那一带四面全是水，出不去得进不来，山里冷得都要穿夹袄，阿圆的身子能抗住。”

  罗大婶将信将疑，摇头道：“阿圆有小侯爷照看着，不会受委屈。”

  小侯爷，小侯爷！成天耳边全是他，冯姨妈恶狠狠轻啐一口，却拿话哄胞妹，“听人说，小侯爷偷偷溜出京自在，撇下阿圆一个人在荒山野岭受冻，说不准，等小侯爷回来给咱们阿圆再领来一个好姐妹。”

  出足恶气，搜肠刮肚编排出许多坏消息，惊得胞妹当场落下泪，冯姨妈这才神清气爽回家，进门就听小丫头回报姑娘醒了嚷着饿，又用过了半碗粥。

  这就对嘛，她的阿萝有神灵保佑，一定会好起来。

  “这人啦，不能一味行善为好，该狠心时就要能下得手，你不争不抢，那来的富贵荣华。”

  冯姨妈陪坐在女儿身边一遍又一遍开解，见青萝不为所动，牙一咬下副狠剂：“你瞧阿圆，及笄的场面有多大，京城都传遍，满座的公主们，正儿巴经皇家公主都没她有脸面，那是为何？”

  因为有小侯爷，青萝不说也知道。

  冯姨妈进一步劝解：“只因她傍了个有能耐的郎君，我的女儿不比阿圆差，别急，等你养好身子，有比阿圆更富贵更显赫的人家。”

  青萝翻过身不再说话，昏昏沉沉半梦半醒间脑中仍是那张俊美得不像话的脸，她是不甘心，不甘心输给阿圆，更不甘心就这么离开大长公主府。

  ******

  七月里雨水多，一连下了六七天后，时而放晴时而倾盆泻下，坐在屋里闷，忆君带着阿苒几个在院中水榭里赏荷，听帘外雨轻潺，落荷无声，婢女们有说有笑讲京里各权贵家的趣事。

  这个尚书偷偷养外室，不巧把人安排到夫人私置的新宅子里，羊入虎口，一锅让人给端了。那个郎官畏妻，宫里头几位皇子的偏好，还有已成婚的两位公主都养着面首。

  “真的，”忆君瞪目惊讶。

  婢女里有个口齿格外伶俐的女子逢着八卦趣事每回都要抢着说，小嘴叭啦道：“不止她们，听人说三公主已经养着两三个俊俏的郎君在身边，给夏世子戴了顶现成的绿帽子，成婚就能当爹。”

  编排仇家，侍女们全都笑得花枝轻颤，忆君也跟着笑了，婢女们还想说什么，被她示意止住，神色凝重倾耳听。

  远处稳健有力的脚步声一声比一声急促，定是尚坤回来了，忆君站起来看向对岸，参天大树下，俊眉星目的郎君肩披墨色披风，名花倾国，微笑敞开双臂：“阿圆，快过来。”

  她缓缓踏上曲桥，一步步走近，离尚坤还有五六步远时，被他大步向前横抱在怀里，头埋在她脖子里深嗅，再抬头笑问：“阿圆，你想我了吗？”

  “想”，她轻轻回一句，对上尚坤的双眸不避不让。

  尚坤放声大笑，惊起林间鸟儿飞旋，抱着阿圆往回走，才绕过花丛，碰上一人急匆匆报信，说是罗大婶坐车出城，半路上路滑马儿失蹄，马车翻滚下土坡。