陈元卿自昭文馆出来，郑或已架着马车在馆外守着。

  “国公爷，大老爷今日下值去了韩江酒楼。”郑或对着车内的陈元卿道。

  自嘉佑帝登基起，为抑制腐败，便有明文规定禁止官员出入酒肆，无论官职大小、公私与否，一旦被人发现弹劾，轻则降职罚薪，重则罢官免职。

  不过官家虽有明令，大家同朝为官多不会互相追究，只别那么打眼，换了便衣出入酒肆者大有人在。

  陈元卿应他，揉了揉眉心，过了片刻方沉声问：“可曾看清了，与他一起的还有何人？”

  “还有两位，派去的小厮不认识，说看起来眼生，不是吏部的几位大人，瞧着倒像是外放的官员。”郑或道。

  陈元卿扔开手中的佛经，他往日并不信这些鬼神之说的，如今翻来，也不过心中隐隐有愧而已。

  吏部掌百官政绩，秋时各级官员的册子都已提交到吏部。现已年下，正是考课之时。

  他这位大哥素来平庸，胆子却是不小，倒会铤而走险。

  如今已是腊月十八，陈元卿临下车时顿了顿，郑或知道他的心思，跟在他身后小声道：“国公爷，不如小的再去趟通宣巷，娘子莫不成出了事？”

  也不知那小娘子闹什么幺蛾子，应了人却未来，惹得国公爷整日里都不大高兴，脸色更是一日比一日沉。

  陈元卿闻言面无表情瞥了他眼：“下次若再自作主张，直接去领板子。”

  他脸上瞧不出喜怒，脚下步子却明显比平时快了不少，陈元卿人身量高，郑或跟在他后头几乎小跑才能跟上。

  “爷，那永安的事呢？人已派去了。”郑或追来。

  陈元卿不答。

  郑或只得低头跟着他，权作没有问过。

  陈元卿应了林氏腊月二十四，祭灶那日与夏娘子同游湖。

  “二郎，你先前说要纳哪家娘子进府？”林氏不解，却是一点动静都没听见。

  陈元卿默了瞬回道：“近来馆阁内事多，倒将这事给忘了，容后再论罢。”

  “也好，还是官家的差事要紧。”林氏见他不愿意多谈，顺势扯开了话题，“二郎，你瞧瞧这金簪子如何？”

  丫鬟端了托盘出来，上面摆着根镂空梅花簪，花心镶嵌着颗绿松石，一瞧就知价格不菲。

  这是当年林氏陪嫁的东西，李氏也曾得过。

  这儿女相看，若男方觉得合适，便将簪子替女方钗上。女方收下，此事已成了大半。

  陈元卿将簪子收下。

  林氏又道：“还有你姐夫那儿，你有空提点提点，整日吵闹像什么话，当我们国公府没人呢。昨儿送礼的婆子私下与我讲，你姐姐近来一直愁闷着。”

  这陈令安虽是前面夫人所生，在血亲上却与陈元卿关系更密切些，林氏的亲姐姐先嫁进陈家，后面过世，为缔结陈林之好，林家又将小女儿嫁了来。