从头至尾，庄秋桐都没有亲自出过面，说服宫女的是陆嫣，躲藏在此处的也是陆嫣，而她庄秋桐，不过是因表妹对自己嫉妒生恨，险些失了清白。

  思及此处，庄秋桐无声地笑了笑。

  若非这个表妹易于教唆，她怎会容忍如此之久？

  庄秋桐缓缓撩开珠帘，不多时，薛白推门而入，她的眼睫一颤，楚楚可怜地行了礼，“臣女见过王爷。”

  薛白却连一个眼神都没有给他，只冷声问那宫女：“本王的王妃在何处？”

  宫女瑟缩几下，慌忙叩头道：“王爷饶命、王爷饶命。”

  薛白的语气很淡很淡，但是眸底的寒意令人不寒而栗，“究竟是何人指使你引本王来这翠翎宫。”

  宫女稍微抬起头，犹犹豫豫地看了一眼陆嫣，“是……”

  陆嫣的心几乎跳到了嗓子眼，她频频望向庄秋桐，却发觉庄秋桐没有什么反应，便慌慌张张地说：“这宫女如此大胆，说不定还会撒谎！”

  薛白不咸不淡地问道：“陆小姐，她尚未说是受何人指使，你怎就如此笃定她在撒谎？”

  陆嫣支吾半天，咬了咬唇，“臣女只是觉得……她肯定不会老实。”

  庄秋桐微微皱了皱眉，只觉自己这个表妹当真愚蠢，却并不出声。

  宫女见状，心知自己今日不论是否老实交待，都只有一个下场，决意再咬下陆嫣。她低着头说：“……王爷，是陆小姐。”

  “陆小姐说只要奴婢把王爷引来，庄小姐得以嫁入王府，日后便会讨来奴婢，做、做您的通房丫环。”

  “你胡说！”

  陆嫣涨红脸，“我爹是大理寺的廷尉，你若再这般胡言乱语，我就让她把你拖下去，拔掉你的舌头！”

  她说完，回头望向庄秋桐，“表姐，你快告诉他们，不是我，不是我！”

  庄秋桐轻轻地蹙起眉，“嫣儿……”

  宫女并不理会陆嫣的威胁，叩首道：“王爷、郡主，奴婢所言无半点虚假，倘若有半天不实，天打五雷轰！”

  庄秋桐抿起唇，半晌才含泪道：“我待你如亲姐妹，你怎能如此陷害于我？”

  “……你明知女子的名声有多重要。”她顿了顿，余光望向薛白，坦诚道：“我心悦从嘉王不假，可我断不愿以如此卑劣的方式嫁入从嘉王府，唯有两情相悦才能琴瑟和鸣，长长久久。”

  庄秋桐颤声问道：“嫣儿，你这是做什么？”

  陆嫣愣在远点，呐呐地开了口：“表姐？”

  庄秋桐不答，只是盯着薛白，略带歉意地说：“王爷，秋桐给您添了麻烦。”

  薛白瞥他一眼，并不搭腔。

  “原来是陆小姐。”

  薛剪萝倒不意外庄秋桐会把此时全部推到陆嫣的身上，她看了一眼不可置信的陆嫣，等了许久也不见她出言反驳什么，便刻意添了一把火，“既然如此，庄小姐，方才你落水可是另有隐情？”

  她拖长了声音，“你这表妹竟把三皇叔引来这翠翎宫，名义上是知你心仪三皇叔，了你夙愿，实则是要庄小姐身败名裂，遭人嗤笑，真狠的心呐。”

  庄秋桐不语，无声地落泪，权当是默认了。

  陆嫣安慰自己庄秋桐只是吓坏了，她冲过去晃起庄秋桐的手腕，着急地说：“表姐，你快告诉她们，我没有。我没有推你落水，我也没有陷害你，都是、都是……”

  话到嘴边，陆嫣硬生生地咽了下去，她满含期待地望向庄秋桐，希望庄秋桐能出言帮自己脱身。

  自己的表姐素来善解人意、知书达理，不会这般对待自己的，不会的。

  陆嫣努力地说服着自己，却不想庄秋桐沉默着收回自己的手，失望地说：“嫣儿，你让我如何为你辩解？”

  “你推我入水，又设计引来王爷。”庄秋桐咬唇道：“方才你推我入水时，我只当你一时糊涂，不与你追究，却不想你竟如此待我。”

  说着，庄秋桐的眼泪扑簌簌滚落，她泣不成声道：“我知晓你素来不喜姑丈夸赞我，也知晓你性情直爽，是以从来不与你计较，哪怕你在外惹事，也会为你求情，你……”

  她啜泣一声，波光潋滟的眸似是无意瞟向薛白，显得格外柔弱。

  薛白却视若无睹，始终神色淡淡。

  陆嫣闻言气得浑身发抖，嘴唇发白，“表姐，你怎能、怎能……”

  终是说不下去。

  后宫女眷的这等腌臜事儿，薛剪萝自然见过不少。饶是她心知肚明陆嫣没有这等心机，也寻不出什么证据来证明实则是庄秋桐一手设计的，更何况陆嫣是个憋不出来半句话的闷葫芦，薛剪萝不想轻易饶过庄秋桐，便指桑骂槐道：“你可真是陆廷尉的好女儿。”

  “出身世家，竟满腹鬼蜮伎俩。”薛剪萝瞟着庄秋桐，“好好的千金小姐，只学会了后院里的下三滥手段。”

  “今天真是让本郡主大开眼界，此生难忘。平日亲亲热热地唤着姐妹，临到头来一把将人推出来，背后再狠狠地捅上一刀，可真是好姐妹呐。”薛剪萝一笑，慢条斯理地问道：“陆姑娘，你究竟是和谁学的此等不入流伎俩？”

  “想必教你这套的人，不是从那风月楼里出来，一心想要攀高枝儿的，便是哪家心思不正，满脑子邪魔歪道的小姐。”

  “说起来即便今日三皇叔瞧见了庄姑娘更衣，倘若三皇叔不想娶，那么就不必迎娶。”

  庄秋桐倏然抬起眼，却正对上薛剪萝的目光，她只见得那明晃晃的笑意里带着几分鄙薄。薛剪萝笑吟吟地说：“索性后宫里又不是没有过这样的事情。什么人都削尖脑袋往龙床上爬，你们猜皇祖母怎么着？”

  “也就是白绫一条而已。”

  薛剪萝意味深长地说：“自个儿做了这等下贱事，还寻思着旁人娶她入门护全她名声？我薛家人可不是什么玩意儿都肯娶回家的，哪怕做个小的，都嫌不够格。若是想要保全名声，好呀，那便用这三尺白绫悬梁自尽，若想要苟活于世，自己造下的孽，也该由自己来偿，旁人的指指点点算什么？”

  “你自个儿应得的。”

  庄秋桐不做声，她暗忖着薛剪萝应当知晓什么，尽力维持着平静。