甄凉本来暂时腾不出手去理会那些人，那些事，毕竟他们远在江南，一时半刻也难以对付。但现在，人都已经跑到她眼前来了，自然也不能视而不见。

  这么想着，甄凉迈步出门，朝张巧娘走去。

  察觉到她的到来，秀女之间出现了一阵小小的骚动。

  论身份，当然是她们更高。若能入宫，初封最低也是正八品的采女，如果能得到皇帝的喜爱，五品才人乃至四品美人，都并非不能一争。像是陈瑾那样出身高贵的，甚至连九嫔也不是不可能。

  但前提是能留在宫中。

  而是否能留下来，至少有一半是尚仪局的人说了算。

  所以甄凉这个尚仪局的女官，对她们还是有一些威慑力的。等到发现她的目标不是自己，而是独自坐在一旁的张巧娘，所有人看过来的眼神都带着审视与试探。

  张巧娘也发现了甄凉，站起身，朝她行礼。

  甄凉微微颔首，并没有说什么，只是打量了她一遍。

  ……这世上的缘分，真是奇妙得很。

  谁能想到，她提前十年入了宫，以为与上一世的遭遇彻底背道相驰，却竟也能在这皇宫之中，偶见故人。

  当年，贾家本来是打算将她卖到城中的大户人家做丫鬟，拿一笔银子回家渡过难关。谁知道在贾家娘子领着她进城的路上，偶遇了一位“夫人”。“夫人”衣着华贵、首饰醒目，乘坐着一辆一看就很贵重的马车，身边还簇拥着十几个打手，带了许多行李和仆人，着实是小地方的人从未见过的派头。

  见她们走得艰难，“夫人”发善心捎了她们一程。交谈间得知是要将甄凉卖去做丫鬟，就笑着说自己身边正缺一个伶俐人，问贾家娘子愿不愿意把人卖给她。

  她是这样和气的一位贵人，又出了比预计更高得多的价钱，莫说是贾家娘子，就是当时还没见过什么世面的甄凉，也下意识地将她当成了好心人。谁都没有去想，一位好人家的夫人为何会在外面抛头露面，还会为了买一个丫鬟出上二十两银子的高价。

  在很长一段时间内，甄凉一直以为“夫人”是好心救自己脱离了火坑，她乖乖听话，努力学习“夫人”让她们学习的一切，希望能尽早成为一个有用的人，帮得上“夫人”的忙。

  因为天资出众，一点就通，而且不怕苦不怕累，连休息时间都在练习，所以她虽然来得晚了一点，却很快就赶上了其他人的进度。

  当时大概所有人都把她当傻子看吧？可是沉浸在喜悦之中的甄凉却看不见。

  因为表现好，她经常能见到“夫人”，待遇也是所有同伴之中最好的，“夫人”总是摸着她的头夸奖，给了甄凉莫大的鼓舞。

  像巧奴这样的女孩子，基本都是十岁左右，五官还没有长开，却已经看得出容貌根底的时候，就被“夫人”买回来，调理个五六年才能用得上。甄凉十五岁才被买来，自然落后了许多，但她凭着自己的努力，不过短短一年多的时间就脱胎换骨，到了可以出师的程度。

  前一刻她还在骄傲于自己的出色，下一刻，“夫人”就把她领到了“客人”面前。

  直到此时甄凉才明白，原来她不是进了天堂，而是来到了地狱。

  她抛弃自尊，折断脊梁，凭着一腔不甘苟延残喘，最终从那无边的炼狱里爬了出来，然后遇到了一生的救赎。

  但是更多的人，像是被摧折的花，萎顿在了最美好的年纪。

  曾经对她施以援手的巧奴就是这样。

  甄凉看着她，目光沉沉，心里却在想，原来推动一切发生变化之后，出现的也不尽然是坏事。

  原本因为桓安的事，也因为桓羿的告诫，甄凉始终告诫自己要更谨慎，不能轻易造成改变，导致自己“预知”的未来产生变化，不再可控。但现在她又觉得，变化本身一定会发生，也注定有更多人被卷入这种变化之中，但究竟是好事还是坏事，却很难说。

  比如巧奴这样的姑娘，没有被送给阴郁变态爱折磨人的“客人”，而是被送进了皇宫，虽然依旧是身不由己，但也比原来好了太多。

  对其他几个女孩，甄凉能做的就是不去揭破这件事，给她们一个留下的机会。

  但是张巧娘不同，上一世，她救过甄凉，两人相互扶持过，最后也是她的死给甄凉敲响了警钟，让她终于下定决心去拼一把。这样的恩义，纵然现在这个她不会知道，甄凉也不能不回报。

  可是，怎么样才算是帮助她呢？

  见张巧娘被看得紧张不已，一直偷看自己，甄凉才开口，“在宫中，不合群的人可走不久。”

  张巧娘一愣，没想到她会这么说。但很快她就反应了过来，低头道，“多谢姑姑提点。只是这么多秀女，每一个都十分出众，似我这般泯然众人的，未必能被选上留在宫中。”

  话是这么说，但甄凉没有听出她的语气里有任何担忧的意思。

  只怕不是选不上，而是不想选上。

  这让甄凉有些意外。对别的秀女而言，若选不上，或是留在宫中做宫女，再博别的机会，或是被遣送回家，顶着入宫待选过的秀女的身份，说不准还能找到一门好亲事。可是她们这种人，是没有选择的。

  出宫，就等于是主动回到地狱里。

  张巧娘只要不傻，就应该拼尽全力留下来才对。毕竟要留在宫中，宫女和嫔妃的身份可是大不相同。何况她生得这么好，若是选不上，旁人哪里能容她？

  所以，她到底知不知道自己现在的处境？

  上一世，甄凉到了“夫人”身边不久，巧奴就被送走了，两人几乎没什么交集。是后来到了“客人”那里，数次辗转，才机缘巧合地碰到。那时，巧奴当然是很清楚自己的身份，明白自己为什么会遭遇这么多痛苦和磨难。

  可是，在刚刚被送走的时候，她知道吗？

  会不会她也像曾经的自己一样傻，以为“夫人”是真正为她们的前程着想？毕竟她这一次没有被送到“客人”面前，而是进了宫，这待遇的确是天差地别的。

  甄凉一时间竟也有些拿不定主意了。她想了想，决定还是先观望一段时间，便没再说什么，转身走了。

  仿佛她过来就是为了叮嘱张巧娘这么一句。

  但其他人倒也没生出几分嫉妒之心。毕竟她们并不像张巧娘那样不合群，自然也就不必尚仪局的姑姑特意过来提点。

  接下来的几日，甄凉没有再接触过张巧娘，只在她们接受各种礼仪训练的时候在一旁默默观看。

  ——因为是遴选嫔妃，所以训练的事，是金尚仪亲自主持的。不过大多数时候，她只需要坐在一边威慑，别的事情都交给手底下的女官来做。甄凉就坐在她身边，一边记录秀女们的表现，一边默默观察张巧娘。

  看了几天，她终于确定，张巧娘在藏拙。

  她竟然真的不打算留在宫里！

  可是甄凉当然也看出来了，张巧娘绝不是个傻子。她在“夫人”身边的时间更久，五年里，有新来的小姑娘，也有被客人带走的大姑娘，时间久了，不可能一点都察觉不到。