“诸位好，在下杨德才，乃醉星楼的老板。承蒙各位看得起，能让在下来主持这一年一度的扬州盛事——赛月会。”

  “想必各位都对这赛月会有些了解，我也不在此耽误诸位的时间，先与各位介绍今年比赛的规则。”

  “每一位小娘子都有自己擅长的技艺，或书或舞。故而这第一轮比试，则是让每一位小娘子都自由选择擅长的来表演。在座的皆是评委。这一轮一共只有十二盏灯笼，胜者所在的画舫上便再添一盏灯笼。”

  他抬手示意了一番鼓手，道：“现在，便请小娘子们抽签！按照抽签的顺序登船！”

  他话音刚落，便听打着赤膊的两个鼓手一声一声地敲着，持续不断。更有轻舟上的侍女手捧荷花状的盒子给一位位参选的小娘子抽签。

  如意瞧着湖中心灯火通明的画舫，有些疑惑，这画舫虽是大，可参选的小娘子们如何要在上头展示？

  但很快便有了答案。湖中心的画舫的三楼竟直接被仆从从里头拆开，她这才看清，画舫的第三层竟是被人另加上去的。如今被人拆开，便成了一个巨大的展台。

  周乐言啧啧称奇道：“这我倒是没想到的，真是大手笔。”她这会儿瞧如意气定神闲，胜券在握的模样，倒不怎么着急了。只喝着小酒，等着瞧好戏了。

  松青从画舫外进了，道：“主子们，秋棠姐姐抽了七号。”

  如意无所谓地点点头，周乐言扭过脸道：“这第一轮比的是最擅长的，难不成秋棠上去要给在座的各位沏茶？这显然不现实啊？”

  如意摇摇头道：“你莫问我，我也不知她要表演什么。”

  二人谈话间只听鼓声越来越急，等轻舟上的红衣侍女轻轻一弯腰行了个礼，杨德才便开口道：“现在便有请第一位小娘子登船！”

  对面的画舫船头上的一位小娘子，上了轻舟。如意瞧了一眼却看不清是哪家的船。

  崔甫目力极好，看了一眼道：“是吴家的船。吴家人擅酿酒，酒铺开遍了李朝。”他看了一眼如意手里捏着的玉光杯道：“公主手里的酒便是他家最有名的落花酒。虽是以花制酒，极易入口，可若是饮了三杯，难有清醒的。”

  如意愣了愣，她这才第二杯，又不自觉地瞧了一眼已经不知喝了多少杯的周乐言。虽然脸上带着红晕，却眼神清醒。

  周乐言不屑：“就这？”

  真正千杯不醉的如意却默默放下了手中的杯子，崔甫不会无的放矢，她还是悠着些好。

  站上了台的小娘子亭亭玉立，慢慢揭开了脸上的面纱，倒也确实是副好相貌，眉眼弯弯，一笑便露出两个梨涡。

  行了个礼道：“小女子吴音，出自扬州吴氏，琴棋书画自比不上各位姐姐，唯有一支舞能略入得了眼些。献丑了。”

  众人皆鼓掌欢迎。

  便见吴小娘子一甩水袖，踏着琴声，迈开了步子。如意只瞧了这一个起势便无甚兴致，倒是能瞧得出这小娘子基础不错，是个会舞的。可她自个儿会跳舞，宫里更是月昭仪一舞勾魂，对于这般水平的，兴致缺缺。

  又因为这个小娘子是头一个出场的，她一舞结束，倒是搏了不少欢呼声。

  周乐言还是不屑：“就这？”

  周围画舫坐着的莫不是些权贵豪商，都是见惯了世面的。这吴家画舫大概是挂不了下一盏红灯笼了。只是结果要等这二十一位小娘子都表演完了才出。

  崔甫从始至终都是面无表情地看着。周乐言不屑，如意兴致缺缺。三人画风倒是有些统一。

  但很快，下一位便出场了。可能是头一位小娘子没有让如意觉得惊喜，她也不曾注意这位小娘子到底说了什么。只一口一口地吃着樱桃，突然便听到一声清脆的琵琶，立时便抬起了头。

  说来实在是巧，屋内的三人对琵琶皆有涉猎。琵琶和月琴都是余皇后所爱，故而这两样如意弹得最多。崔甫的祖母本是金陵人，少时极爱琵琶，等到了清河，也时常请人来弹。他从小耳濡目染，倒也有几分了解。

  周乐言常年混迹的平康坊，秦淮河边哪个歌姬妓子不会琵琶。她只听一声便能听出来这个小娘子弹得好不好。

  这小娘子弹得确实是好。琵琶本来就因为音色清丽，更适合比较哀切的曲子。可这小娘子手中的琵琶却能弹出一种别样的滋味。