二人又客客气气地聊到旁的地方去，莫三刀本就是奔着崔甫来的，本是绝佳的机会与崔甫结识。却因遇见了如意，被夺走了大半的注意力。

  他心不在焉地想着李朝美人虽多，可他走遍许多地方，从未见过如此美丽的女子。也理解了为何只是让侍女出去比试，若是这位小娘子出去，怕是一站在那儿，胜负就分了。

  如意自始至终都低着头，不曾开口。屋内四人瞧着一团和气，每个人心里怎么想的只有自个儿知道了。

  过了一会儿，便又听见外头鼓声震天，第一轮比试已经结束，十二盏红灯笼要挂出来了。

  秋棠理所当然地得了一盏红灯笼，其他十一盏红灯笼都挂了出去。

  莫三刀恭维着笑道：“秋棠娘子果然厉害，果然只有崔兄才能培养出这般出众的侍女，恭喜恭喜啊！”

  如意不大高兴了，秋棠是她的人，怎么凭白就让崔甫捡这么大个便宜，暗暗瞪了一眼崔甫。

  崔甫被瞪着瞪着也就习惯了，毫不在意。

  外头的杨德才高声宣布结果后，又道：“现在第一轮比试已经结束，第二轮比试马上开始。这第二轮的比试规则，请十二位小娘子们抽签，这荷花罩里有琴棋书画四书五经女工等签，抽到什么便要表演什么。此轮只有三位小娘子胜出。胜者再挂一盏红灯笼。”

  周乐言听完就撇了撇嘴，碎碎念道：“这还没完没了了，要比到什么时候去？”她如今吃饱喝足，已经觉得困了。若不是这会儿还有外人在，怕都躺在榻上睡下了。

  等秋棠去外头抽完了签，又进来看了一眼莫三刀，对着众人道：“主子们，奴婢抽中了画。”

  如意不吭声，崔甫点点头道：“去吧。”

  周乐言闻言瞧了一眼崔甫，见他使唤起公主身边的人当真是顺口得很。而且不知道是不是她错觉，总觉得今日的崔大人对公主有些不同。

  莫三刀露骨地盯着公主的时候，她可没错过崔甫的眼神寒冷刺骨，冰冷无情。与那个温润有礼的崔家郎君可大相庭径。

  这十二位小娘子自然是有些才艺的，尤其是扬州刺史家的小娘子，如意倒是期待她能抽中琴，再弹一首。

  只可惜这位刺史家的小娘子没有抽中琴，抽中的是舞。如意叹了一口气，一瞧那小娘子的身段就知不是个善舞的，此刻泫然欲泣的模样倒怪人心疼的。这小娘子怕是只能止步于此了。

  等第二轮比试开始时，果然因为抽签，有几位小娘子不太擅长，但基本都能完成。只一位小娘子实在让人意外，抽中了女工，估计她也没想到自个儿能抽中女工，满脸惊讶。抽中了后下人立刻给她递了刺绣的针线，在其他小娘子们大展才艺时，她埋头苦绣，手中针线不停穿梭。

  等绣完了一瞧，惊掉了一群人的下巴。绣工了得，层叠的荷花栩栩如生。而且还是难得的双面绣。

  如意让松青拿了绣品过来瞧了瞧，确实是不错。和尚衣局的绣工们比也不遑多让。李朝果然能人辈出，可她这回倒没开口说要人，一是她宫里不缺这类人，二是崔甫一直警惕地盯着她。

  周乐言瞧着如意没开口要人，也舒了口气。她总有种如意是来选秀的感觉，瞧见喜欢的就带走。

  不过一会儿工夫，秋棠就搁下了手中的画笔。吹了吹未干的颜料。对身边一直盯着她的侍女笑了笑：“这位姐姐，我画好了。”

  旁边的红衣侍女闻言行了个礼凑上前一瞧，惊讶地看了一眼秋棠。赛月会的侍女那自然都是精挑细选出来的有文采的。她一眼就瞧出这幅画画的极好。

  纸上尽是层层叠叠的雨后海棠花，不堪一折的柔弱却又艳丽。红衣侍女不自觉地望了一眼面前笑意盈盈的小娘子，她自是知道这位小娘子名唤秋棠。

  她抿了抿唇，拿着画作便登上轻舟绕着画舫一一为周围的人展示。

  周乐言瞥了一眼便笑了，她没见过秋棠的画，可却见过如意的画。这幅画的勾线手法，上色的习惯与如意如出一辙。