“二小姐也知道，这些年夫人的身子一直不太好，奴婢当时只想着快些将热水送到夫人房中。青芽却说，锅里的水是给二小姐备下的，死活不让奴婢舀水。奴婢当时只顾着夫人身子虚弱，少不得同青芽争辩了几句。谁知竟将她惹急了，上来就要打我。奴婢想着自保并没有还手，一时情急，躲闪间，竟叫青芽狠狠地打了茯苓一巴掌。”

  “你撒谎。明明是你挑事在先，这一巴掌分明就是你有意打的。”其中的一个丫鬟听了冬葵的一番话语，小脸涨得通红，气不打一处来。

  茯苓见此情形，也低低在地她身边，委屈巴巴地说了一句，“小姐，不是这样的……”

  话音未落，苏木槿轻轻地拍了拍茯苓的手背，以示安抚。随即走到冬葵的面前，莞尔道，“方才你说，是不小心失了手？”

  “回……”

  啪啪。冬葵才回了一个字，苏木槿便抬手，照着她的脸颊，打了两个巴掌下去。瞬间，冬葵的双颊上就出现了五个指印，牙齿也落了血，顺着嘴角缓缓滴落下来。

  这两巴掌打得毫无防备，很是爽快。

  冬葵怎么也没想到，前一刻，还是笑眼盈盈的二小姐，竟然对自己下了这么重的狠手，却连眉头也没皱一下，神情平静地叫人不寒而栗。

  冬葵吃了痛，但哪能这么轻易认错，捂着脸继续诡辩道，“二小姐，奴婢说得通通都是事实。”

  院内此时，鸦雀无声。

  纵然冬葵哭的再凶，苏木槿也没有多看她一眼，而是将满身狼狈的青芽，从冰冷的地面上搀扶了起来，随手拍了拍她身上的灰尘，还有那几个或深或浅的脚印。

  “青芽，你告诉我，刚刚都有谁欺负你？”苏木槿朱唇微启，如鸣佩环般的声音缓缓响起，却在此刻显得尤为冰冷刺骨。

  青芽原是个胆小惯的，跟着苏木槿进了镇北侯府，只想讨口饭吃，为求自保，哪里敢惹是生非。现在叫她指认，更是吓得浑身哆嗦，身子摇摇欲坠。

  “二小姐，您怎能强人所难啊？事实真的就是奴婢说的那样。”冬葵抹了抹泪水，先前的口齿伶俐，荡然无存。

  苏木槿没有理会冬葵，而是再次冷冷地发话道，“青芽，你若是不肯说实话，我便叫人将你赶出去。”

  此话一出，冬葵吓得肝胆俱裂，连哭声也收敛了不少，一双黑漆漆的眼珠子在四处乱转着，趁着苏木槿不注意，偷偷支使身旁的一个小丫鬟，去给院子里的冯姨娘通风报信。

  可转念一想，今日这两人是一同回府的。且从神情看上，一个娇羞地要命，另一个眼睛直勾勾的，满是柔情，都已经挪不开了。

  第8章 、我为尊，你为卑

  这一番话，竟叫旁边静站着的茯苓听了也热泪盈眶，激动地抹着眼泪。

  这场闹剧也算是有了个最好的结局。

  只是苏木槿还未来得及回屋，就听见身后传来一声叮叮当当的铃铛声。转身一看，却是庶妹苏灵兮。

  “我？”青芽指了指自己，一脸讶异。

  “是啊，如果没有今日的事，你永远也走不出第一步。那些欺凌你的人只会变本加厉，在他们眼里，弱者永远是弱者，”苏木槿轻吁一口道，“青芽，我能帮你一时，却帮不了你一辈子。从今往后的路，只有靠自己了。有句话，你一定要谨记在心，已往发生了什么，并不重要，他日，才是你自己可以掌握在手里的。”

  她身穿银纹刺绣百花裙，身披软毛织锦斗篷，怀抱着一只乳白色蓝瞳波斯猫，从远处款款走来。刚近前，一股浓烈的胭脂水粉，扑面而来，叫而腻得慌。她走到苏木槿的面前，略施一礼，声音倒像是捏着鼻子说出来的，尖细得叫人浑身不舒服，“灵兮见过姐姐。听闻昨日姐姐染了风寒，现如今可好些了？”

  苏木槿瞧见这个庶妹浑身就不自在，前一世倒只是觉得她爱招摇，穿得花枝招展，时常在谢珩的面前献媚，现在如今看来，恶心之处哪里只是这么一点点。

  青芽微微抬起头来，看着身旁的二小姐。才短短的几天时间里，她似乎变了不少。从前二小姐，胆小怕事，最厌烦这些琐事，而今日倒叫她好生佩服。

  等那些丫鬟奴婢们统统散去后，青芽连忙跪地起身，感激涕零道，“奴婢叩谢二小姐的大恩大德。今日大恩，奴婢怕是来生作牛作马，也无以为报，请受奴婢一拜。”

  苏木槿见状，忙将她从地上搀了起来，笑容温和，与先前的阴冷截然不同，“你最该谢的人，是你自己。”

  苏木槿此刻的心境异常焦虑，她之所这么做，是有自己的考量。只有青芽亲手动手，她才能成长，从任人宰割的小绵羊，成为草原上有血性的一匹狼。

  青芽看着苏木槿肃穆的神情，知道自己这一刻已经没有选择。索性闭上了双眼，打开手掌，朝其中的一个奴婢，狠狠地劈了过去。

  “你是没有听清楚我刚刚说的话吗？”苏木槿秀眉微蹙，神情不悦。

  茯苓忙走到她身旁，并不多言，只是朝青芽微微颔首。

  说罢，伸出手来，将冯姨娘院落里的一一都指了过去，继而又道，“茯苓姐姐，见他们多人欺辱奴婢一个，便前来相帮。混乱之中，他们也踹了茯苓姐姐好几脚。”

  听她这么说，苏木槿这才注意到茯苓那桃粉色的下裙上也有不少的脚印。才压下去的火气，一下子就窜了上来。

  话已经到这个份上了，也容不得青芽再害怕了。她这样的小身段，若真是被扔出府去，怕只能一命呜呼了。

  青芽拖着沉重的步伐，朝那些乖乖伫立着的奴婢们走了过去，犹豫了半天，这才哆嗦着抬起手来，迟疑了半天还是没有勇气。

  啪啪啪，清脆的掌声在庭院里时起彼伏，震耳欲聋。

  苏木槿缓缓地走到青芽身旁，拍了拍肩膀以示安抚，开口道，“青芽，往后只要她们胆敢像今日这般对你，欺辱一次，打一次。若有不服气的，只管叫他们来找我。长安城的春水楼里多一个，不多。”

  青芽个子小，又瘦弱，偏偏掌力大得吓人，那些奴婢在吃了这狠狠的两巴掌之后，只是哭，眼泪像是断了线的珍珠那般，啪嗒啪嗒地往下掉，没有一个敢还手的。

  青芽看着自己滚烫的掌心，久久不敢相信眼前既定的事实，眼眶里泪水斑驳，神情复杂。

  “青芽，你听好了。但凡今日在场，且欺辱过你，不分今日昨日，每人统统两巴掌，不能少，亦不能错漏。你听明白了吗？动手！”最后两个字，喝得在场的所有人都毛骨悚然，不敢吭气。

  青芽从怀里抬起已经吓得苍白的脸孔，战战兢兢道，“二、二小姐，奴婢真的要动手吗？”

  这个庶妹，是爹爹在娘亲离世之后，才领回府的。苏木槿仍旧清楚地记得那天的场景，彼时爹爹刚把冯姨娘从外头接进府，那也是她第一次知道，自己平白无故间，竟然多了个妹妹。她心里虽然觉得有些膈应，但还是强颜欢笑地接纳了。而当时哥哥苏元青为了此事，还和爹爹大吵了一架，将侯府砸得稀巴烂。

  和哥哥不同的是，尚且年幼的苏木槿对这个突然出现的妹妹，心里莫名觉得有些害怕。她害怕苏灵兮会抢走她的爹爹和哥哥，将原本属于她的宠爱占为己有。自那以后，苏木槿渐渐变得沉默了，唯独在裴彧这件事上，她丝毫不肯让步，险些把苏呈怀气吐血。

  但苏呈怀本就对已故的夫人，心中有愧。所以木槿任性，就任由她去。这些年的宠爱，不减反增。

  苏元青心里气的是，娘亲尸骨未寒，爹爹就将那小妾领回了家。后来苏呈怀解释说，冯姨娘是娘亲生前的好友，娘亲临终前曾嘱托父亲，一定要好好照顾她，所以才将她领回了府。

  苏元青无法阻止她们入住侯府，多年以来也一直不肯原谅爹爹，亦不肯接纳妹妹。等年长一些，有些事渐渐看开了，这才算是勉强接受了这个事实，但依旧不会给苏灵兮好脸色看。