白狐敏锐地感觉到自己被嘲笑了。它不再说话，仔细分辨那从沟壑四处传来的高高低低、似有似无的声音。

  听起来确实像是正在忍受什么残忍的折磨，尤其是偶尔传来的一声高呼，声音中满是极致的痛苦，可却……莫名地令人觉得浑身躁动。

  “他们在做什么？”白狐问。

  “说了是欢愉之事。”

  “何谓‘欢愉之事’？”

  云飞扬托着白狐的腋下将它抱在眼前，盯着月色下那双夜明珠一般通亮的眸子，似笑非笑道，“变成人，我便告诉你。”

  白狐：“给我解药，再把铃铛摘掉，我现在就可以变。”

  “我给你解药，再把铃铛摘掉，你是不是会立刻消失？”

  白狐生气扭头，哼！

  于是谈判再次决裂。

  ***

  偶有黄昏时分，云飞扬会借着披风的掩护，抱着白狐登上点兵台，看着昏黄落日的余晖下，暮色苍茫的沙场上，那些持刀抵盾的士兵排列成整齐的方阵，挥汗如雨地操练。

  不需要云飞扬说什么，单是眼前这热血的一幕，白狐便觉得它已经体会到了人类口中“家国”的深意。

  所以当有一日，云飞扬再次抱着白狐登高远眺，指着远处那淡淡雾霭中若隐若现的一处小村落，让它看那一缕缕从烟囱中冒出的袅袅炊烟时，白狐说，“你放了我吧。”

  正要吟诵出口的诗句哽在喉头，云飞扬垂眼沉默了。

  只是那抱着白狐的十指，不经意间，紧了几分。

  “我法术低微，也不懂得排兵布阵、行军打仗，帮不了你什么。我想，我唯一能做的，就是不让你分心。所以，你就别整天费心思看着我了。我不走。你好好带你的兵……好让这炊烟，得以日日照常升起。”

  盛夏晚风吹得背后林叶簌簌作响，云飞扬低头轻轻摸了摸小狐狸的头顶，眼中柔情似水。“好。”

  ***

  “塞外的星空特别美。”云飞扬枕着手臂躺在长满青草的斜坡上。

  “嗯。”白狐蹲在他的头边，仰头望着漫天的璀璨繁星，看着它们闪闪烁烁，聚集成一个个诡异的图案，似乎在昭示某种神秘命运。那曾是它久居深山时，潜心参悟的“天道”。

  自它离开青罗山入京找寻云飞扬，竟已有四月余未曾见过星空了。所以当云飞扬邀它留下来共赏今夜繁星之时，白狐欣然同意了。

  “对不起。”

  听到一句突如其来的抱歉，白狐扭头看向云飞扬。

  云飞扬仍旧望着夜空，但许是余光瞧见了白狐在看自己，嘴角浮起一丝半是无奈半是苦涩的笑，“我生于帝王将相之家，自幼被卷入权力倾轧、利益势力之争。十六岁随父亲上战场，至今已五年有余。本以为自己早已看透生死红尘，看淡得到失去，直到某一天，有个人从我眼前毫无预兆地消失无踪。那一瞬，我清晰地感受到了体内的血液逆流。然后我才意识到，原来我竟然也会那么怕失去什么，那么……想要得到什么。”

  白狐不知道云飞扬在说什么。但是在夜风肆意吹拂的半坡上看着星垂四野、月华如练，着实是件美事，所以白狐蜷曲四腿趴下来，迎着风微微扬起下颌，准备做一个安静的聆听者。

  云飞扬见状，忍不住抽出一只手轻轻摸了摸小狐狸的头顶。白狐被摸得舒服了，迎着云飞扬的掌心，眯着眼睛将下颌又抬高一些。于是云飞扬眼中的笑意也更甚些许。

  “我谨遵父亲教诲，凡事不可将内心思绪露于表面，然而那日在御花园得见长公主之时，我却前所未有地失态了。”

  白狐睁开眼，盯着穹宇，心下暗道，这种事情说给我听做什么，并不感兴趣。它突然觉得头顶那本来将它摸得很舒服的手有些讨厌，遂使劲摇头摆脱掉，摆出一副拒绝的姿态。

  不让摸头，那就顺毛。云飞扬一下一下地摸着白狐的脊背，继续道，“按理说，不应该的。”

  白狐动了动耳朵。云飞扬看在眼里，抿唇笑笑，继续道，“因为我知道，我对女人，没兴趣。”

  白狐：……

  “而且，素来听闻，貌美如花的长公主是另有心上人的。毕竟，像她们这种深闺小姐，多半喜欢那些能够写诗作赋的文雅之士，对我们这种只会带兵打仗的大老粗素来敬谢不敏。……嗯，你变成人时的那副翩翩公子的模样，想来是长公主喜欢的类型。”

  白狐一甩蓬松的大尾巴，让云飞扬猝不及防吃了一嘴毛。“我不喜欢女人。”

  云飞扬皱眉舔嘴唇舔到一半，闻言一顿，轻轻捏捏白狐的后颈，笑道，“哦？这么说，你喜欢男人。”

  白狐回头看了他一眼。云飞扬想从白狐的眼神和表情中抓住什么，然而想从那通透的琉璃晶瞳和白毛掩盖下的狐面中捕捉什么，太困难了。

  “我不喜欢人。”白狐没什么语气地说完，转回头继续看星星。

  这句话听起来太认真、太正经，云飞扬暗自叹口气，顿了顿，继续讲自己的故事，“我很想知道自己为何会对长公主一见钟情。”

  一见钟情。白狐望着穹宇想，人类描绘爱情的词汇还真是丰富。而且那么精准。

  “直到后来，我又得见一人，方才顿悟，也许那不是‘一见钟情’，而是‘日久生情’。”

  管你是一见钟情还是日久生情，与我何干？白狐觉得很烦躁，不想听，可是三条尾巴左右甩了甩，到底还是趴在那里没动。

  “丧为白，所以白衣多被视作不吉，极少有人会穿一身白衣。便是长公主喜欢素白衣衫，上面也总会点缀一些其他颜色。所以，当我那日见到那人一袭白衣之时，方才恍然，原来我此前如此惦念长公主，不过是被她那纯白背影勾去了魂。”

  白狐甩到半空的尾巴有了一个微妙的停顿，而后慢慢放下来，耳朵也不自觉地抖了抖。

  “我发现，我对白衣之人，似乎有着特别的执念。”抛出最后一句话，云飞扬拿回了一直抚摸白狐脊背的手，重新垫在头下，盯着头上那遥远的星空，心头再次浮现出那种莫名的失落感。

  大病初愈后，他总觉得自己好像在什么地方，拼命地追逐过一个白色的影子，可无论他怎么努力，那影子却是离他越来越远，失望、失落、徒劳、伤感、不甘……像潮水一样涌过来，淹没他、阻止他继续追逐的步伐。

  云飞扬闭上眼睛，长长叹了口气。

  很久之后，他听见白狐说，“执念不是个好东西。”

  “是啊。”云飞扬笑道。可是，如果能那般轻易放下，又何以称作“执念”呢？