慎言慎言，什么贵妃娘娘？那沈氏女手上性命无数，已经被陛下贬为庶人啦！

  唉，好歹也是相伴数十年的贵妃，陛下竟然会这般绝情啧啧，咱们大狱里的人最清楚不过，绞刑可是要比斩首痛苦太多！

  痛苦又如何？咎由自取罢了！要我说，安安分分当个贵妃娘娘有什么不好，非要在后宫里作妖；还有那个二皇子嘁，一脉相承，都不是什么好东西！

  也不知他们是出于何种心态，闲话时并未压低声音，字字句句都清晰地传进了明晖耳中。他一边听着这些话，一边呆呆盯住牢房里的杂草，浑身颤抖不休，脑海里的思绪杂乱不成章，竟一时不知是该恨还是该悔。

  本以为至少能保下母妃的性命，但谁知道却

  天道好轮回，昔年他们在成功刺杀明晏之后有多么激动畅快，现在就有多么悲凉无助。

  廷狱中，昏黄的灯火上下窜动，远处似乎还隐约传来沈氏族人的哭叫声。明晖静默着靠坐在墙角，感受到彻骨的冷意从脊背上传来，一路攀升渗透，逐渐将整颗心都浸得冰凉一片。

  因果轮转，报应不爽

  他正痴痴想着，却忽听牢外传来了一阵脚步声，下意识抬头望去，便看到狱卒正从墙后绕出，向着什么人点头哈腰道：殿下，就是这儿了！

  嗯，来人点点头，上前一步，让她那张如画般精致的容颜被灯火照亮，勾唇笑道，还不快将门打开，让本公主与二皇兄谈一谈心罢。

  明晖冷眼望着对方，一言不发。只见狱卒将牢门打开后，便知机地退避到了远处，任由那人施施然入内，冲着他微微一笑，很给明晖面子地用了昔日敬称，温和有礼道：在这儿住了数日，不知二皇兄可还习惯？

  托九皇妹的福，虽然对方忽略了自己如今的庶人身份，但明晖却并未感到她的分毫体贴，只淡淡道，住得惯极了。

  像是早就预料到了这带刺的回答般，明昙并未感到愠怒，反倒是抄手而笑，颔首道：原来如此，那皇妹我就放心了。

  她说完这句话后便半晌不语，挑眉打量起廷狱的陈设形貌，目光还在明晖囚衣前那个大大的犯字上停留了片刻，方才发出一声轻笑。其中讽刺意味甚浓，惹得后者当即蹙眉抬眼，冷声说：九皇妹今日屈尊驾临，就是特意来看我的热闹不成？

  哎呀，皇兄何必动怒嘛，明昙笑着掩住唇，语声柔和道，我今儿个过来，可是有重任在身，要专程请你喝上一杯践行酒呢。

  说完，她拍了拍手，身后便立刻走出一名太监，手中稳稳举着托盘，上面摆了个酒爵，冲明晖阴森森地笑了笑，矮身道：奴才见过二殿下，给二殿下请安。

  一见那盛满酒水的杯盏，明晖哪还能不知道明昙此番真正的来意？登时瞪大双眼，面上神情变得又惊又怒，你你竟敢

  诶，皇兄别发火啊，明昙歪歪脑袋，懒洋洋地说，这可是父皇御赐的美酒，旁人就是想要，都没有这个福气呢！

  父皇御赐？

  明晖满腔的熊熊怒火，就像是被陡然泼了一盆冷水般，霎时全数熄灭唯余些许灰烬留在原处，仿佛象征着他此时此刻的心境。

  斩草必除根，果真是父皇的风范。

  明晖默然良久后，才惨笑了一声，坐姿也渐渐从先前的笔直变为瘫软，颓唐问道：可否请九殿下告诉我，母妃她

  皇兄放心，贵妃娘娘走得十分慨然，明昙收了收笑意，看上去并没有为仇人的凄惨结局而感到多么欢欣鼓舞，只是平淡道，念及她从前伺候父皇有功，宗人府特意挑了绢缎作绳，倒也算得上是体体面面了。

  明晖攥紧双拳，本以为自己会暴怒、亦或是会痛哭，但当真正确认母妃身亡的消息时，他却只觉得全身都像是被抽空了力气那样，眼前晕了晕，良久才缓过劲来，露出一个苦笑，体面，哈。

  他有些讽刺地摇了摇头，抬眼看向明昙，这样说来，我和母妃倒比外祖好些，起码死后能留个全尸？

  这是自然，明昙面无表情地点点头，父皇对你们母子足够慈心，你应当敬谢天恩才是。

  哈哈哈哈！对、对，是该谢恩！

  听到这句话，明晖便仿佛是受到了什么刺激一样，忽然癫狂大笑起来，眼球里也悄然爬上几道血丝，笑得上气不接下气，突兀地落下两道泪痕，多谢陛下恩赏陛下万岁万岁、万万岁！

  明昙袖着手，冷眼旁观他神经质的表现，就像是听到婉贵妃死讯时那般，心中并无什么喜悦，仅仅只有着终于结束了的慨叹，与一些微妙的厌烦。

  不过是一个皇位而已，为其厮杀到头破血流，真的值得吗？

  她别开眼睛，不愿再看明晖，只冲那端着托盘的太监使了个眼色。后者立即会意，上前两步，弓着身子将酒杯进呈到明晖跟前，像个幽灵似的慢吞吞道：乾王殿下，请。

  酒香四溢而出，似有若无地夹杂着一丝腥甜，让明晖的笑声倏地顿在了喉咙之中。

  牢房内一时静得落针可闻，他抬起眼看向明昙，目光扫过对方精致华美的衣着，又看看自己浑身的狼狈，不禁露出一个自嘲的笑容，端起酒盏，向着对方遥遥举了举，无论如何，倒也多谢你愿意来送我一程。

  若直到临死之前，还连个认识的人都见不到，那才是真正令人悲哀。

  明晖叹了口气，也不管明昙有没有应答，便把杯子靠近唇边，坦然地将鸩酒一饮而尽，然后倒转杯盏，摆了摆手道：行了还请九殿下高抬贵手，给我留点最后的颜面，等会儿再进来收尸罢。

  闻言，明昙深深看了明晖一眼，沉默片刻，终是点了点头，转身缓缓走出了这件牢房。

  她没有留下来等待，而是吩咐那名太监把事情处理妥当后，便跟着狱卒缓步离开廷狱，推开大门，骤然像是从地府回到人间般，在眨眼时窥见了那抹挂在天边的斜阳。

  它如同那杯鸩酒般殷红。

  殿下？

  一声轻唤从身旁传来，将出神的明昙拉回现实。她偏过头去，看向满脸担忧之色的林漱容，忽然感到浑身泛起一阵难以抵御的疲惫。

  事情办完了。