三年来, 暮晚摇第一次进入隔壁府邸。

  荒草满园，树木枯落。池中的水已成死水，水面上飘着的轻絮如旧日阴影。

  暮晚摇立在此间，见到言三郎和言晓舟兄妹, 又听他二人说话, 她恍惚有一种时光倒退的感觉。但是时光分明没有倒退, 因为言三郎说, 言尚要成亲了……

  暮晚摇心中空荡荡的, 她一时之间，不知自己在想什么。

  只觉得好似在出神, 好似在神游。

  等她回过神的时候，她已经站在了言尚昔日的屋舍中。屋里的家具如昔日，除了落了一层灰，各处角落里布满蛛网, 其他的也没什么。

  暮晚摇看的却不是那些, 她站在一张书案旁，垂目看着的, 是一盆已经枯了很久的睡莲。

  她俯眼盯着这花盆，忽而想到了那一晚的大雨, 他打开门看到她时，眼中如同流星掠起一般, 又清又亮。

  她看着盆中的淤泥，模模糊糊地看到了帷帐纷扬, 烛火幽若, 她撑在他后背上看他, 他问她“睡莲开了么”。

  --

  睡莲没有开。

  睡莲已经死了。

  --

  裴倾来公主府, 见巷中停着不属于公主府的马车, 心中已觉得不对。而他很快知道了暮晚摇去了隔壁，裴倾连忙到隔壁，一路畅通无阻，他看到所有仆从并两个陌生男女，一同站在一间房舍外。

  裴倾借用身份的便利，挤入了人群。他透过窗，看到了站在一花盆前的暮晚摇。

  她就那么站着，夕阳从后浮在她侧脸上。垂着长睫，神情冷淡。

  但是这么一瞬，裴倾从她身上，看到了一种很难过的感觉。

  于是满腔的话卡在喉咙间，一颗心在水中泡得酸楚苦涩……裴倾禁不住绝望，觉得三年的陪伴，竟比不过她看到旧日光影一瞬间燃起的心思。

  在公主殿下这里，他到底算什么呢？

  --

  当日暮晚摇没有心情和裴倾相处，她反而邀请了言晓舟这对兄妹住在公主府。裴倾回到自己的府邸，在书舍中平静了一会儿，心中那嫉妒仍是退不下去。

  他不禁自嘲。

  三年而已，他已为朝中六品官员，就算比不上言二郎当初的一年升数阶，这般成就已然是极有前途。

  然而身边每个人，都会情不自禁地提起“言二郎”“言素臣”。

  因为言素臣是海内名臣；因为言素臣虽然人不在长安，可他在长安办成的两件大事，让谁也忘不掉；因为言素臣那般年轻，因为言素臣当年也和丹阳公主关系暧.昧。

  因为裴倾和言素臣乍一看，是那么的像。

  只有暮晚摇从不提言素臣。

  裴倾以为言尚身在南阳，时间久了，身边人会忘了那个人。可惜随着言尚在南阳待的时间越久，南阳的政绩越出色，各种传言流入长安……到处又是言素臣的传闻！

  裴倾坐在书舍中，俊秀的面容有那么一瞬间的扭曲。他不服……不服自己到底输在了哪里？

  自己即将和公主成亲了，可是公主总是忘不掉另一个人……这成的哪门子亲？

  言素臣不过是比他出现得早而已。不过是离开得早而已。

  所以暮晚摇心里才全是那个人的好，记不住那个人的坏。但是裴倾身为男人，他不相信公主心中的白月光，会是真的完美无瑕。而只有打破了公主心中白月光的痕迹，也许……他才能真正走近公主心中吧。

  不然，这婚事……裴倾总觉得会出意外。

  --

  过了两日，长安雨水连绵，暮晚摇进宫去见皇帝。

  她说起兵部和吏部的事，为的是提前向自己的父皇打招呼。她想在吏部有话语权，但是怕秦王太过警惕，她想在兵部虚晃一枪，让秦王以为她想要的是兵部的权力。

  说起这个，暮晚摇心中仍有些跳得厉害，怕皇帝不允许：“李家跟我推荐了一位兵法奇才，想让这个人来长安任职……我想用这个人，才吸引三哥的目光。”

  其实这个人，也是金陵李氏向长安圈子试探的一步。

  大家都不知道皇帝会不会允许。

  床帐后，传来皇帝虚弱的咳嗽声。咳了好一阵子，暮晚摇才听到皇帝虚声：“……可。”

  暮晚摇沉吟一下，再次道：“还有……李家来信，我外大公，大约不行了，快要过世了。儿臣……想去金陵一趟。一是为、为……见外大公最后一面，二是为了说我的婚事，三是为了就兵部的事和他们亲自见面商量一番，四是……李家的掌权人会变动，我想接触一下他们。”

  皇帝声音虚弱：“朕是信你如今的能力的。咳咳，摇摇，你想做什么……咳，放手去做吧。”

  暮晚摇道：“我可以通过李家，让兵马入长安么？因我看三哥，最近风头极盛，怕以防万一……”

  皇帝哂笑：“怕以防万一，朕没有安排好一切，先死了？”

  暮晚摇连忙：“父皇……”

  皇帝疲惫叹：“没事，照你想做的来吧。摇摇放心，朕会为你安排好路。朕只希望，能够亲眼看到你披红妆，风光出嫁。咳咳，你要早早从金陵回来，不要耽误了自己的婚事。

  “朕一直想让你嫁个你最喜欢的。如今，咳咳，看你自己吧。你自己情愿怎样，咳，就怎样。”

  暮晚摇眼中溢出眼泪，她似难过无比，扑到了床边，呜呜咽咽地抓着皇帝从帐中伸出的手，开始哭泣，求父皇一定保住身体。

  --

  半个时辰后，暮晚摇洗了把脸，出了皇帝那空气中都浮着浓郁药味的寝殿，立在夜空下，长长舒了口气。

  心中却不如何愉快。

  因她明显感觉到皇帝的身体越来越差。

  刘文吉悄然立在了她身后，轻轻唤一声公主，说：“奴才送殿下出宫。”

  暮晚摇脸上没什么表情，甚至一个眼神都没有身后那个权倾朝野的大太监。

  刘文吉如今掌北衙兵权，又有赵公这样的士人投靠他、奉承他，刘文吉在朝上，如今可不是一般人能比。但是回到皇宫中，刘文吉依然是皇帝身边伺候的内宦，依然要恭敬地跟暮晚摇自称“奴才”。

  刘文吉亲自送暮晚摇出宫，其他宫人离他们都有些距离。刘文吉低着头，低声说了几个字：“御医说，陛下活不过今年。”

  暮晚摇面无表情，就好像没有听到他的话一般。

  但是最重要的讯息她已经知道了。

  不错。

  在皇帝病体越来越差的时候，刘文吉需要靠山，暮晚摇也需要一个人将皇帝最隐晦的状态传递给她。暮晚摇和刘文吉合作得非常低调，二人各有目的，不过是都在拿皇帝当跳板，谋各自的前程罢了。

  当然，这一切都要瞒着皇帝。

  刘文吉送完公主后，回去继续去御前。他得到小内宦的通报，知道晋王殿下又拖家带口地来看陛下，不禁若有所思。

  一个光会尽孝的废物……一个废物当皇帝，会不会对他来说比较好？

  刘文吉目中阴鸷连连，郁色浓重，吐了一口浊气。

  毕竟他和太子关系不好，暮晚摇和太子关系不好。所以他和暮晚摇能够合作……但是皇帝目前都没有废太子的打算，太子如今又这般能忍，如果太子真的熬到了皇帝驾崩，顺理成章登位，刘文吉今日的荣耀，会不会受影响？

  刘文吉只是这么想一想，目前皇帝还活着，刘文吉还没有那种胆子在老皇帝的眼皮下做什么。越是这个时期，越是要冷静。

  只是刘文吉要进殿的时候，在外殿中见到了晋王妃。晋王妃词句严厉，正将她身后的一个女子训得劈头盖脸。那女子瑟瑟地站在阴影里，口上答话的时候，似含着泪意。

  晋王妃怒：“哭什么？说你两句还说不得了？就会做出一副委屈样，在夫君那里给我上眼药。要不是我当年看你可怜帮你，你能当上现在的侧王妃？你和你儿子早被后宅那些女人害死了！你这个废物……”

  刘文吉冷淡道：“王妃，禁内就不要如此高声喧哗了吧？扰了陛下清修可如何是好？”

  晋王妃一个激灵，连忙对这位皇帝如今面前的得力太监赔笑脸，问起公公的身体如何了，能不能见人。而阴影角落里，春华悄悄抬眼，感激地看刘文吉一眼。

  刘文吉没有回头，没有看她。

  --

  听说暮晚摇要去金陵，裴倾更是觉得她丝毫不重视两人的婚事。

  半年后就要成亲了，她还有空去金陵？

  就好像……婚事只是顺带的，一点都不影响她的日常一般。

  虽然裴倾也知道公主答应下嫁是为了帮他升官，可是她表现得如此，岂不是视他如无物？他在朝中还如何混？

  裴倾当即来公主这里哀求，但是暮晚摇铁石心肠，为了她的权，她压根不为他的情感让路。实在没办法，裴倾只好说：“殿下要去金陵也成，只是我既然是未来驸马，总不能殿下永远将我丢下，我一点儿威望也没有。殿下答应让我一同随殿下去金陵吧。

  “何、何况！既然是公主的母家，我也应有权拜访吧？

  暮晚摇无所谓：“随你。”

  裴倾见她不在意，一下子高兴起来，开始张罗着帮公主安排去金陵的行程。他只是试探暮晚摇会不会让他插手，看暮晚摇不在意，他便更加欢喜。

  好玩的是有人如裴倾这般想跟暮晚摇去金陵，也有人不愿意去金陵。

  这个不愿意的人，是方桐。

  方桐来告假的时候，暮晚摇顿时很不高兴。这些年来，从乌蛮到长安，几乎她去哪里，方桐这个侍卫长就会跟她到哪里。她习惯了方桐的存在，方桐也熟悉她的习惯，会和公主配合默契，避免很多意外。

  如果方桐不去，暮晚摇中间出些错，没人有那种默契帮她收场，那有什么意思？

  方桐见公主不高兴，也很为难。他苦笑：“殿下，臣如今也不是少年人了，总是拖家带口，每次出行数月，确实不太方便。最近臣的长子从我妻家回来，臣已经一年未曾和那小子说过话。若是再去金陵，等臣回来，那小子必然又被臣妻子送走练武了。

  “臣就是……就是想和那小子多相处两日。我们父子关系，挺冷淡的。臣不想总是这般冷淡。”

  暮晚摇这才了解。

  她突发奇想：“啊，我想起来了。我见过你儿子，他不是还挺小的么？今年才四岁吧？你们就送他去练武了？你可以让你儿子一起和我们出行啊。他没去过金陵吧？正好这一路玩一玩嘛。”

  方桐一怔。

  说：“殿下不喜欢小孩子，不是么？”

  暮晚摇静了下。

  她想到了一些往事，微微笑：“没那么不喜欢。

  “其实……我已经很久不在意这些了。

  “没事儿，让他跟来吧，我不会烦的。”

  --

  南阳穰县县令府衙，已到深夜，依然灯火通明。

  雨水淅淅沥沥，从月初就开始下，到现在断断续续，已经下了半个月。

  一个面容肃冷的郎君不顾仆从的阻拦，一路闯入县令府衙，伸手推开门。他见到一灯如豆，言尚坐在书籍堆满的书案后，仍在批改公务。随着他闯入，言尚从书案后抬起头来，若有所思地向他看来。

  言尚唇角带着一丝笑，说：“子妄兄。”

  他如清和月色，雅致安然，对闯进来的男子礼貌而笑，便抚平了男子的一身不平。

  言尚又对跟在男子身后的韩束行点下头，说：“你先退下吧。”

  韩束行点头退下，这个闯入的男子面容和缓，觉得言尚让自己的卫士退下，是给他面子。但是韩束行在后低着头，心中想的，却是大魏人奸诈，言二郎是他见过最为奸诈的。

  言二郎明明在此办公，就是等着这人上门，偏偏还让他们拦一下，作出很为难的样子来。

  这位深夜闯入县令府衙的人，是姜家六郎，乃姜家嫡系出身，他凭着好本事，如今任山南道节度使，即管辖南阳这边的军事。

  这位姜六郎深夜闯入，是因为言尚刚下了一道公文，要剿平南阳附近的八十路山匪。此事涉及军务，这位六郎当然愤愤不平，觉得言尚越俎代庖，要来和言尚理论一番了。