“你怕了？”秦烈峥浅浅地勾着嘴角，提着茶壶帮她倒茶。

  “有你在，我有什么好怕的？”

  “我现在是个病人，保护不了你的，你好自为之，照顾好自己。”他这话，怎么听都像是一语双关。

  “其实我……”穆瑾急着开口纠正和申辩。

  秦烈峥淡淡地说，“先吃饭吧。”有些话一出口，大概就失了吃东西的心情和胃口。

  看着那一道道端上来的，摆盘过于讲究了，虽然菜肴都讲究个色香味、意形养，但通常好看的都未必好吃，要么是为了保持颜色欠了火候，要么是为了塑造形状失了口感。偏偏这里的每一道菜不仅养眼，味道都好到惊艳。

  穆瑾这一天忐忑，饭也没好好吃，她不禁饿，这会儿可算逮到机会找补。当意识到自己吃相可能不怎么优雅的时候，已经九分饱了。她掩饰性地啜了口茶，抬眼看他，“你没怎么吃？”

  秦烈峥抽出纸巾扭脸掩住口鼻轻咳，今天一整天雾霾都重到爆表，他胸口闷痛，不太舒服。

  “主任，你是不是不该这么早停药啊？一到冬天，本来呼吸系统就容易出问题。”

  他摇摇头，“不干停药的事儿，我这是呼吸系统不健全，怪不得天气。”

  穆瑾咬了咬唇，香滑的鱼柳开始变得难以下咽，“我查过很多资料，其实肺部的代偿功能很强的，只要你不做剧烈运动，静息状态下也仅仅使用40%的肺功能来交换氧气。”

  “你倒是懂得专捡乐观的部分看。”秦烈峥见她一脸担忧，重新拿起勺子舀汤喝，“其实本质上我和素素一样，或者说，也许我的问题比她更麻烦一些。”

  “但烈风并不介意啊。”穆瑾想说，我也不介意啊。

  秦烈峥轻轻一笑，“他是男人，男人就应该保护女人。”

  “那你也保护过我。”穆瑾急于给他俩的关系找一个恰当的类比，“秦烈峥，那天在视频里，你说不喜欢我，不是你的真心话对不对？”

  终于还是绕到这个话题上了，秦烈峥站起身来，“走吧，太晚了，我送你回宿舍。”

  四合院里不好停车，他俩的车子停在了小巷外面的路边临时停车位。这个时间巷子里寂静昏暗，穆瑾跟在他身后，盯着石板路上两个人的身影靠近、重叠，再分开。

  “你还没回答我的问题。”她执拗地追问。

  秦烈峥脚步一顿，转身看向她，“一日为师，终身为父。我是你老师，就算是你的长辈，我对晚辈没兴趣。”

  好么，一开口就是个乱.伦的调调。

  “你胡说！”穆瑾仰着头，眼睛定定地直视他，“如果你不喜欢我，为什么要自揭疮疤来安慰我？如果你不喜欢我，命悬一线的时候为什么还要留下我跟你说话？如果你不喜欢我，还三番两次不顾安危出面救我？秦烈峥，你就是因为怕自己死掉了我会更难过，所以当时才说不喜欢我的对不对？”

  秦烈峥在她面前依然站姿挺拔，一手提着公文包，一手插在大衣口袋里，他深深吸了一口气，眸光深不见底，“你们女人，总是能为自己想要得到的结论抽丝剥茧地找出各种理由来，穆瑾，我做过什么，仅仅是因为你是我很欣赏的学生，而我还算得上是个比较绅士的男人，仅此而已。”

  穆瑾眼圈湿红，却嘲讽地一笑，“还不就是因为觉得自己少了一片肺，在心理上就把自己划归成了残疾人，所以不想拖累我是吗？你跟素素一点都不一样，你从头到脚看起来完完整整的，能跑能跳，却比她软弱一百倍。秦烈峥，我喜欢你，所以不介意你身上少了一些无关紧要的东西，你根本不必在感情面前感觉自卑。”

  “自卑？”秦烈峥抿嘴舔了下自己的腮帮子，像是听到什么好笑又无奈的事情，这个傻丫头追男人的时候都带着做学问的执拗，“你觉得这个词用在我身上合适吗？别把我想象成苦情戏的男主角，也别对你自己的感觉太自信了。回去好好睡一觉，忘掉你刚刚说过的话，以后我们还是师生关系，就这样。”

  他面色清冷，转身迈开大步朝车子走过去，率先坐到驾驶位上等她。

  过了好一会儿，穆瑾才噼噼啪啪地跑过来，拉开车门坐到他旁边。车子快得像风中凌乱的思绪，不给人喘息的机会。

  秦烈峥将车子停在她宿舍楼下，“晚安，谢谢你的生日礼物，很适合收藏。”

  穆瑾解了安全带，却没着急下车，偏过头冲他挑挑眉毛，痞里痞气地一笑，“要是你不喜欢，我就换个颜色和花样再织一条。秦教授，咱俩之间的事儿，不会这么轻易就完了的。”

  她推开车门，身形灵活地跳下车，拍上门，突然背对着车子站定。

  宿舍楼门口昏黄的灯光在水泥地面上照出一方虚幻舞台，穆瑾缓缓抬起右手假装握住心口上的一把匕首，身形微躬，佯装使力地拔了出来，血溅七尺的豪情。

  她“忍痛”踉跄两步，把无形刀子往背后潇洒一丢，然后瞬间满血地大摇大摆走进宿舍楼里，仿佛英雄归来，半点表白失败的样子都没有。

  秦烈峥微怔，笑意卡在胸口里，最终只是叹了口气，无奈地摇摇头。

  他不喜欢她吗？好像也不是。只是年龄大了，对“喜欢”这种感觉把握得越发理性，自己这种身体状况的确很难给一个女人长相厮守的承诺，她比他本就小了七岁，越是觉得对方美好，就越不想辜负她。

  叶映姝离去的那种感觉，烙在他心里深及骨肉，午夜梦回时想起来仍然痛彻心扉。穆瑾这种单纯而投入的一根筋女孩，若是遇到这么一天，怕是比他更加有过之而无不及吧。

  ☆、一半海水，一半火焰（四）

  冉云素从画室里下来，看见烈风窝在沙发上抱着个本子写写画画的，口中念念有词，时不时还哼唱几句。她轻声走进厨房热了杯牛奶出来，递到他嘴边，“已经可以在意念中写歌这么厉害了吗？都不用弹琴的了？”

  烈风把本子和铅笔一推，接过牛奶把她搂在身边，杯口轻轻放在她唇边，“你先喝。”

  他抓过手机看时间，“已经这么晚了吗？你画了那么久累不累？”

  “那你写了这么久累不累？”冉云素翻看他的笔记，“这是……歌词？”

  “嗯，几个小时才挤出这么一小段来。”他把本子合上，接过她喝剩下的牛奶一饮而尽，“先别看，等整首歌都做好了再唱给你听。”

  她转去厨房洗杯子，他也跟过去倚在料理台上陪她说话，“素素，我的一个朋友想跟你借点东西，不知道你答不答应？”

  “借什么？只要不是借你的话，都可以考虑。”

  烈风摘了毛巾帮她擦手上的水珠，“那人是个导演，最近在拍一部电影，有我客串的一个角色。这个角色在故事里已经死了，只存在于女主角的回忆里。女主角是一个画家，嗯，和你是同行，所以她也画了很多很多个我，像你一样。”

  “所以……想借我的那些画去当道具？”冉云素很快猜中，“需要保证完璧归赵，不能有一点点的损坏才行。”

  “当然，否则我也不答应。”烈风揉着她掌心的那道疤痕，“原本他们已经请人画了道具的，不过那个导演在上次慈善晚宴上看到了你捐赠的那幅拍品，顿时觉得那批道具都应该丢进垃圾桶里，这才跟我联系，请我无论如何要帮他一个忙。”

  冉云素拉着他的手往卧室走，“是谁来演那个对你念念不忘，一直一直画你的画家？”