林曲弯起波光潋滟的桃花眼, 缓缓落下一子，断掉了沈歧睿一条好路。

  不远处的水榭上，朱星离正教温石兰操纵红线的技巧。温石兰笨手笨脚学得极慢，在林信昏睡的这几日里, 勉强学会了基础要领。

  “今天，咱们学点难的。”朱星离单手拨弄红线, 那边贺若就坐了下来, 潇洒地跷起了二郎腿。

  “这……”温石兰从没见大汗这般坐过，他们草原汉子都是岔开腿坐的。

  贺若无奈地笑, 任由朱星离逗弄他家阿干。

  教了二郎腿，又教翻跟头、挠痒痒、挖鼻孔，看得温石兰满头大汗：“这些就不必了吧？”他是断不会让贺若做出这种动作的。

  “哎，该学的还是要学的，改日你们回北漠无人教习, 临到用时可没地方哭去。”朱星离摆出传道受业的先生嘴脸。

  “师父，师父！”林信快步跑过来，窜到师父背上。

  朱星离被撞得趔趄，连带着贺若也做了个极为怪异的动作，赶紧把红线还给目露凶光的温石兰，将背上的大膏药给拽下来：“臭小子，多大了还撒娇。”

  “嘿嘿，”林信恬不知羞地呲牙笑，扯着师父衣袖往外走，“走走走，有个好东西给您看。”

  朱星离被拉到沈楼的住处，见到桌上摆着的东西，顿时吃了一惊：“这是……”

  桌面上，无数碎玉屑组成了一副山河图。

  小鹿玉佩碎裂，林信就把它与娘亲留下的角铃放在一起，打算等重新埋葬双亲的时候一并埋进去。谁知那碎玉遇见角铃就开始不停地晃动游弋，似要摆出什么形状来。

  林信索性一把将玉块捏成齑粉，碎玉便在角铃的影响下显示出了这么一幅图来。这图应当是用某种术法置于角铃之中的，那块玉佩中有特殊材质，碰见角铃如同铁屑遇到磁石，瞬间摆出了原本的模样。

  朱星离仔细看着那些起伏的山峦，沉吟片刻，单指点在那尤为突兀的一处：“莫归谷与大荒的交界。”

  “师父，这是不是矿脉？”林信小声问。先前贺若说过，林争寒生前找到了新的鹿璃矿。

  “十之八九，”朱星离抬抬下巴示意林信把图描摹出来，“以我对你爹的了解，这肯定不是他养外室的地方。”

  “咳咳……”沈楼呛咳一声，及时拉住林信试图欺师灭祖的手，“明日我陪你去看看。”

  墉都先前被蛮人攻城，城墙残破不堪。钟家兄弟这些时日一直在忙着修缮城墙。墉墙是用西域莫归谷的石头造的，这苦差事自然就落到了钟家头上。

  钟有玉站在石料堆上，忍不住抱怨：“你说说，这四域国公，是不是咱俩最惨？”

  “你惨，我不是国公。”钟无墨接过属下地上来的石头眼看，点头示意可以用，叫他们继续。自己则迈开腿往僻静处走，省得别人瞧见他自说自话。

  站在莫归崖上，俯瞰云雾蒙蒙的山谷。当年他跟沈楼一起跌下去，钟戮试图杀沈楼，理由是嫌麻烦。后来才明白，这应是叔叔钟随风下的命令。不过人都死了，再计较这些也没甚意义。

  “谁说你不是国公？现在你就是我，我就是你，”钟有玉丝毫没有察觉自家弟弟的感时伤怀，还在喋喋不休，“如今百废待兴，林曲诸事不管在浣星海下棋喝茶，朱颜改抱着猫去京城跟皇上讨要战场消耗的鹿璃，沈楼那个见色忘友的混蛋……”

  “你说谁是混蛋？”林信踩着旸谷剑突然出现，一把抓住钟有玉的衣领，直接将人扔下悬崖去。

  “啊啊啊啊啊！”钟有玉惊叫不已，想要御剑却被弟弟阻止。

  钟无墨及时拔出灵剑，戳进山壁中，堪堪止住了下落的趋势，扒着山壁仰头看向林信。

  林信蹲在崖顶，挑眉看他：“钟有玉，上回你刺我一剑的事，咱俩好像还没算过。”

  “呸呸呸，那时候不都说好了，恩怨两清！”钟有玉气恼不已，双手持剑，一下一下往上爬。

  “谁跟你两清，我前日恢复了记忆，想起你们钟家以前对我做过的事，咱们其实早就清了。你戳我那一下就是额外的，得让我还回来。”林信拿小石子砸他脑袋。

  沈楼走过来，站到林信身后，对于两位发小的苦难视而不见。

  “沈清阙，你管管！”钟有玉挂在山壁上，离林信还有三尺远，不敢再上前，怕再被推下来。

  沈楼叹了口气，低头圈住林信的腰，以防他掉下去。

  钟有玉：“……”

  正僵持着，传讯的金吾卫自天边而来，及时停在了悬崖边：“圣旨到，请素国公前来接旨。”

  “在这儿！”钟有玉叫嚷道，盼着金吾卫能救他于水火。

  几名金吾卫先看到了蹲在崖边的玄国公，再看到玄国公怀里的割鹿侯，当即不敢多言，直接对着挂在山壁上的钟家兄弟宣读旨意。

  元朔帝决定提前退位，令列侯诸公于下月初八参加新帝登基大典。

  封重回京，就被告知自己即将继承皇位。

  元朔帝子嗣不算少，但活下来的皇子只有太子和封重两人。封章已经被褫夺太子之位，关进了天牢峰，这辈子是别想出来了。封卓奕自己没了灵力，每日强撑实在耗费心力，只能提前退位。皇位毫无疑问地落在了封章头上。

  “儿臣自幼顽劣，恐难担此大任。”封重悄悄皱了皱鼻子，说实话，他一点也不想当皇帝。

  “吾儿当为尧舜，普天之下无有比你更适合做皇帝的人了。”元朔帝摆摆手，起身走出了大殿。

  八十八层陛阶，通向至高无上的天子之位，但在这个鹿璃当道的年月，“天子”二字远不及前朝尊贵。元朔帝叹了口气，问坐在玉栏杆上喝酒的朱星离，“朕传位给九萦，国祚为何？”

  朱星离想也不想地说：“二十载。”