“是新进宫的许美人，妾身的表妹。”李昭仪在一旁说着。

  因与李昭仪幼时感情甚笃，李昭仪的那些表亲她也大多认识，但她记得李昭仪是家族里最小的女孩，上头表姐倒是有，却不记得还有个表妹。

  “臣妾之前见过娘娘一回，已惊为天人，当时只觉着这世间怎么有这么美的人，如今娘娘愈发好看，在娘娘面前，臣妾都不敢抬头，实羞愧难当。”

  这么嘴甜的人，杜芷书倒是有些印象，之前确实见过一回，是个活泼逗趣的姑娘，当时她喜欢得紧。许美人的母亲好似和李昭仪母亲沾了些亲，说是表妹也合情理。

  杜芷书招手让许美人上前：“原是许御史的女儿，几年不见，出落成大姑娘了。”

  听见皇后还记得她，许颖愈发得意，走上前笑盈盈道：“有五年了，臣妾一进宫就想拜见娘娘，臣妾仰慕了娘娘足足五年，今儿终于又见到了，心里欢喜的很。”

  “这小嘴甜的。”杜芷书掩面笑了笑，道：“有赏。”

  “听闻新进了两位美人，还有一位今儿没来？”杜芷书又开口问着。

  宸妃却是笑笑：“倒是什么都瞒不住姐姐，新进的苏美人是张太后的外甥女。”

  如此一说，杜芷书便明白了，元妃本来最喜热闹，今日却没有过来，显然是因为前几日的事情，如今她算是和张太后那边交恶了，虽然她也没做什么……而那新进的美人显然是张太后安排的，没有张太后点头，怕是不会过来这边行礼。

  “苏美人刚进宫，可能还不大懂规矩。”李昭仪插言说着。

  宸妃点点头，看着眼前伶俐的许美人，说着：“那个苏美人不太爱说话，比起咱们这位许美人来，倒不那么讨巧，许美人可是陛下钦点留下的，又是李昭仪的表妹，今日还这么讨皇后欢心，日后肯定是个有福之人。”

  听宸妃这么说话，许颖心里已是乐开花了，掩不住笑容，道：“哪有皇后娘娘和宸妃娘娘有福气，臣妾能随侍在侧已经很幸运了。”

  这孩子心思单纯，欢喜都摆在脸上，这样的性子进了后宫，也少不得磨难了。杜芷书倒是对宸妃那句“许美人可是陛下钦点留下的”很是在意，心中一股难以言喻情绪滋生，这些日子陛下待她极好，她以为纳新美人是太后的意思，却不知还有陛下钦点这一说，果然，帝王情是雨露均沾，有些事情不能有奢望……

  正聊着，宜寿宫的小周子却突然前来，看见满屋子的人，行礼道：“几位主子都在呢，倒是省了小周子的跑腿。”

  杜芷书率先开口：“可是太后有事情吩咐？”

  “宜寿宫的宫人们新进编排了一出皮影戏，奴才奉太后之命来传话，让各宫娘娘明日有空都去宜寿宫赏花看戏。”

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  待大家都散去，秋蝉才是走上前：“娘娘，奴婢刚去过太医局了，纪太医却不在。”

  “不在？”杜芷书喃喃说着，而后自嘲笑笑：“是表哥不愿见本宫吧。”

  “纪太医确实不在，听说是被安阳侯府的人叫到府上去给夫人把脉了。”

  杜芷书一愣，提及这个，她才反应过来，道：“算算大姐也要生了，上回要你们做的虎头鞋呢？”

  一旁紫瑶笑说着：“早做好了，一直存着呢，娘娘可要看看满不满意？”

  杜芷书摇摇头：“你们的手艺本宫放心得很，只是之前静丫头和蓉丫头出生时，本宫都亲自为他们求了平安符，如今这老三若没有了，倒显得本宫厚此薄彼。”

  “不碍事，娘娘出不得宫，可叫奴婢们代求，心意在就好。”

  听罢，杜芷书倒是觉得可以，交代着：“秋蝉明儿带着小齐子出宫去一趟，城南有座清源寺，灵验的很。”

  秋蝉进宫四五年了，再不曾踏出过这座高墙，一听这话，早是欢欣鼓舞，却仍旧压抑着内心的喜悦，说着：“可娘娘明日去宜寿宫，只紫瑶姐姐一个人伺候着怎行。”

  看出秋蝉的心思，杜芷书笑了笑：“不是还有冬绫么，求平安符也是紧要事情，交代其他人本宫也不放心，眼看大姐就要生了，拖太晚不好。”说完，又加了一句：“记得宫门关闭前回来就好。”

  这算是恩准了秋蝉求完平安符后还能自由走动，秋蝉赶紧地点头：“奴婢定把事情办得妥帖。”

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  入夜，锦荣殿几名宫婢闲着无事，躲在角落里悄声唠嗑：

  “今天你们都看见了么，那个许美人长得标致的很，说话可讨喜了，一副伶俐的样子，以后肯定得受宠。”宫婢甲笃定说着。

  “这可不一定，陛下这阵子总往咱们殿里头来，显然是宠着咱们娘娘的。”宫婢乙说着。

  宫婢甲却是摇了摇头：“这喜新厌旧是人之常情。”而后又想了想，道：“不过那许美人看着心思单纯，肯定不是皇后娘娘的对手，你们看宸妃娘娘一脸的苍白，听说是皇后娘娘害的，才落下了病根。”宫婢甲小声说着。

  宫婢丙疑惑道：“咱娘娘和气得很，哪里会干这样的事情，别是道听途说的吧。”

  宫婢甲却很是得意，“怎么会！咱娘娘之前为何禁足你们可知道？”

  宫婢乙、丙瑟缩了下，急忙道：“紫瑶姑姑不是交代了不能私下议论这些么，被听见要绞了舌头的。”

  “那你们要不要听，不听我可走了。”宫婢甲作势要走，却被两人拉住了袖子。

  好奇心终是战胜了胆怯，四下环顾，确定没有人后，才是凑了上去，堆着笑，道：“好姐姐，就别卖关子了，到底怎么回事。”

  “咱们娘娘心狠手辣得紧，你们可还记得之前宸妃怀孕的事情？……”

  那头话题才展开，不远处的重光帝却是拧紧了眉头，对着身后的何公公说着：“把那三个宫婢的舌头都绞了。”说完，大步走开。

  阴郁着脸庞走进内殿时，却是把紫瑶吓着了，连忙低下头说话，生怕陛下发怒。

  “娘娘不在寝殿，娘娘看天色已晚，以为今夜陛下不过来了，就想去偏殿浴池里泡个澡。”

  重光帝点了个头，抬腿便往偏殿走去，看着陛下走远的声音，紫瑶双手合十：“但愿娘娘莫惹怒了陛下。”

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  越过轻纱缭绕的屏障。边看着杜芷书仰头枕在池边，双手展开，白皙的锁骨负载水面若隐若现，霎时让他阴郁的心情全消。他缓步走近，杜芷书却没有半点反应，好似想着事情出神。

  杜芷书思绪飘远，那年，她和太子抢着一块糕点，两人互相追逐，围着宜寿宫打转，姑母和先帝就坐在一旁开着玩笑，说她和太子青梅竹马，很是合拍，等太子再长几岁，有了自己的太子宫，就能金屋藏娇了。当天下午，先太子便一脸凝重地拉着她到桃花树下，郑重对着她说：“我不能娶你的，我有心上人了。”

  她记得她当时有些迷惑，道：“可我不嫁给你该嫁给谁啊？”