住在隔壁，兴许是近来搬入芙蓉镇暂住，想做些生意的。可既然是做生意，为什么去上赶着摊上一桩命案？

  这种案子在芙蓉镇能捅破了天去，霍蘩祁这几日偶尔出门，也听说府衙门口无端停放了一具尸体，谁都赶不走，侯县令从外地赶回来，对那帮强硬的护卫也没辙，加之仵作不肯验尸被打了好几十大板子，要不是位高权贵，倒真干不出这事儿。

  何况命案已经闹得人尽皆知，侯县令迫于无奈只得升堂亲审。

  这尸首烂得发出了恶臭，仵作托着一副险些被打残的躯体，狗爬似的回来验尸，自打嘴巴似的，一边哭一边验完了，最后将消息报给阿三，“脖子上有勒痕，胸口有刀伤，但刀伤才是致命伤，勒痕是人死之后用布匹缠上去拉扯出来的。”

  消息传回步微行耳中，他神色自若地放下了茶盏。

  与他所料分毫不差。

  人是先被匕首刺死了，又被人用布帛在脖子上造出勒死的假象。

  仵作验完之后，当即有人困惑地问道：“这不是不久前才失踪的赵六子么！”

  芙蓉镇小，倒还真有不少认识赵六子的人，一听这么说，有熟识的人立马辨认出来，“倒真像，死了多少天了，脸发紫，又被水泡坏了，差点没认出来，这不就是赵六么！”

  “对对对，是他！”

  一群人七嘴八舌聚在府衙门口，指手画脚地争论，赵六失踪这么多天，赵家没个消息，他们还真以为赵六出门做生意去了，他那个美娇娘媳妇儿少不得又得遭人窥伺记着了。

  “顾坤。”

  白衣少年风雅微笑，折扇在手中展开一幅浓墨山水，顾坤佝偻着腰从人群后头挤过来，凝神听着，“犯事儿的人家中倒有几桩闲事传了出来。”

  顾坤傻了眼，“公子，老夫人特意交代过，这些事不让您掺和的。”

  “我不会参与，可你没看到，已经有人想做主了么。”少年斗笠下的唇微微漾起，“不知道他想不想得到，这有可能是情杀。”

  顾坤愣住，“公子您说的是谁？”

  少年低垂眼眸，直至与顾坤走出人群，才低低回了几个字：“当朝太子。”

  “这……”顾坤吓了一跳。

  但这一惊一乍之后，顾坤还是捧场地问：“您怎么知道？”

  顾翊均淡淡道：“银陵离此地不远，两月前，太子在朝堂之上公然与陛下翻脸，随后出走，一月前，湟中有信，太子身边的亲信亮出了身份，惩治了一帮贪官污吏，刑罚手法，也像极了太子手笔，据他的路线，这一站正好是芙蓉镇。想必没来两日发觉了一桩案子要查罢，他倒是很喜欢这些东西。”

  顾翊均自幼也对刑侦一事有兴致，他知道步微行并不热衷于破案，而是对韩非之道痴迷若狂，不过这并不妨碍顾翊均将之引为知己，可惜他母亲却不怎么通达，将他这份心思和爱好一股脑扼杀在了萌芽时候。

  顾坤舔了舔嘴唇，讷讷道：“公子，小的已经让人将丝绸布匹都采买妥当了，您……要不咱们先回秀宛？芙蓉镇咱们下回再来。”

  在顾老夫人眼中，这位风头鼎盛的太子殿下绝对是带坏他们公子的一颗毒瘤！

  要是让顾老夫人知晓了，自家公子在芙蓉镇与太子有了什么交集，不说公子得到什么处罚，顾坤自个儿那几十板子是讨不了饶的。

  顾翊均的折扇打在顾坤肩头，笑言：“坤叔不必紧张，我没说要见太子。”

  顾坤一颗心方放下来，只听他们公子微带促狭的声音：“最多明日开堂时做个观众。”

  “这……”

  顾坤两眼一瞪，他们公子已经飘然走远了。

  有人认出来死者是赵六，侯县令后头便收到了一包袱银两，师爷贪婪得两眼冒狼光，只道：“爷，要是您把这事糊弄过去，事成之后，他还有重谢。”

  侯县令的官帽被回来的一场疾风吹歪了，看着满桌如雪的银锭子，心里头也有贪恋作祟，但一转眼，他便又愁眉不展道：“可惜这事似乎有一股势力在撑腰，这个人将尸体摆在门口好几天了也不见人轰得走，想必来者不善……”

  “没有钱使不动的磨，大人，您要这么想，那个人也未必不能用银子摆平啊。”师爷见钱眼开，更是一鼓作气地扇阴风，“大人，这芙蓉镇十来年没出过命案，怎么单您上任没多久，出了这么大的乱子，问谁交代？您看这……”

  侯县令一惊，悚然变色。

  于是傍晚时分，步微行的休憩小檀木几上，被人恭恭敬敬地摆了一堆碎银，也是称：放他一马，必有重谢。

  言诤在一旁嬉笑道：“殿下，他们当咱们什么人呢，区区五十两就想收买您。”

  确实是有点滑稽，阿二阿三收到银子时也是一脸困惑，和忍不住的嘲笑。

  步微行的竹简落在银锭子上，目光冰冷，“很好，回他一句，我知道了。”

  “嗯？”这是什么意思，步微行真答应了？言诤错愕了一瞬。

  步微行不可置否，许久后，薄唇微抿，“银子照拿，案照审。”

  阿大阿二虎躯一震。

  我的亲娘，殿下你变了。

  第9章 示好

  侯县令还打心底里以为向阳巷那尊大佛答应了这事，用五十两银子摆平了，升堂时特别理直气壮，一路高枕无忧状。

  杨氏见白氏与霍蘩祁一道去了人家家中吃茶，虽不怀疑她们母女与人家有什么私情，但总觉得不对，因而着莺儿随霍茵在上府衙看看发生了何事。

  霍蘩祁被言诤叫上，一路另乘一车，到了府衙才见到步微行，他正襟危然，气势如峥嵘遒健的绝壁青松，霍蘩祁低着头，直至被唤到名字，才敛衽行礼，“大人，小女在。”

  侯县令挥了挥手，让人将尸首抬上来。

  尸首被绸布盖着，只露出一张爬满尸斑的脸，已经有了朽坏的症状，仵作等人不愿搭理这桩案子，自然不肯下手处理尸体，由着它这么腐烂坏下去了。

  绸布一揭，满堂都飘着一股恶臭味。

  霍茵还以为霍蘩祁勾搭上了银陵来的富贵公子，谁知竟惹上了一桩命案，若她一个人牵连在内当然是意外之喜，但霍茵担忧她迟早将自家拉下水，因而脸色不大好看。