“可惜去晚了一步。”璧容皱着眉头问道：“他可见了什么人？”

  “那人说白小七最近与一个叫冯越的男子走的很近，这冯越是个同盛赌坊的常客，可家里早就是一穷二白，在赌坊赊了不少账，赌坊的人对他厌恶之极。可这两天赌坊里手上却颇为大方，逢人便讲自己发了大财。婢子仔细地查过了，那冯越正是咱们院子从前管洒扫的婆子冯瑞生家的长子。”话音一顿，声音抵了几分，“这冯瑞生家的和秋风里那位有点交集，常有人看见她给她送东西。”

  “冯瑞生家的？”璧容眉头微蹙，这是个什么人？

  “夫人可还记得上次四姑娘生辰，有个婆子弄扣了您的汤盅，便是那个婆子，后来被赶到了外院洒扫。”夏堇提醒道。

  璧容正琢磨着，猛然想了起来。

  ☆、第117章 顺利中选

  库房偷盗一事，秋风院的那位撇的一干二净，她本就是躲在背后的，一切都是冯瑞生家的和她儿子跑腿递话，可偏生不知使了什么法子竟叫冯瑞生家的老老实实揽了罪。

  寻了个借口，给了一些银钱，便遣了冯瑞生一家出去。那冯瑞生本本分分地在沈府干了大半辈子，本想着到老了能得主家的恩泽给个地方养老，毫不知自己的一番苦心就这么被家里不着调的娘们毁了个干干净净。

  虽明着惩处了苗聋子母子，可究根结底祸起何处，阖府上下没有人不心知肚明，只是适逢多事之秋，又得了璧容的话不允声张，众人这才扮了睁眼瞎。但嘴上到底是不易把持的，故而一时间，流言蜚语铺天盖地。

  “算她命大，又叫她逃过一次。”夏堇忿忿地道，手上一个大力，生生剪断了一朵开的正艳的木芙蓉。

  秋桐在一旁见了心疼地道：“它开它的花，可没有地方得罪了你。”

  “谁叫它长得不是时候，专跑出来碍人的眼。”夏堇撇着嘴捡了起来，转身插到了秋桐头上，“喏，这不正好给你戴。”

  九月授衣，十月获稻。

  一场秋雨过后，暖暖的阳光再次笼罩了广阔的田野山林，天高云淡，层林尽染。乡间忙起了一年一次的冬种，而忻州府里却是迎来了多年不见的荣盛之景。

  十月四日清早，秦书怀过来说朝廷内织染局的车马将于后日到达。这是忻州府几年难得一遇的大事，各县的商人们早就蠢蠢欲动，有些个心急的，已然于几日前便起身去了忻州，明的、暗的打点着。

  沈府自是也早早便做好了一应准备。

  织布坊的程管事亲自捧了长匣出来，除却织布坊的几人和沈君佑、赵思思，便是璧容也是头一回见，众人皆是仰首屏息。

  沈君佑先净了手，这才缓缓走上前去，亲自打开盖子。

  银白色净面丝绸里下裹着一匹鲜艳明亮的橙黄色织物，随着缓缓拉开，众人面前赫然出现了四幅色彩斑斓、美轮美奂的夹缬图案，依次是西施浣纱鱼沉水，昭君出塞雁落沙，貂蝉拜月致月隐，贵妃醉酒羞落花。夹缬四周用了翠绿色的四方缠枝、银白色的八宝祥云等数十种纹形做局部盘织妆彩，将四幅夹缬巧妙完整地镶嵌了起来。

  “这莫不是画上去的吧……”

  “真不敢相信啊，如此细腻的手工！”

  周遭时不时地传来几声惊叹，将众人从目瞪口呆的游离中唤了回来。这样的东西是屋里的这些人谁也没有见过的，就是璧容，幼年见识了母亲那无数栩栩如生的刺绣佳品，却也不得不承认，妆花的厚重与大气磅礴之感是刺绣所无法媲美的。

  一梦未醒，程管事随后又递上了另一个宝蓝色宝相花纹样的长匣。

  浅水绿色的轻纱一字拉开摆在高腿案几上，仍旧是原先一模一样的图案，只是配色从原先的十四种变为了十八种，在色晕层层推动下，牡丹显得更为富丽浑厚，全然不像在如此薄透的细纱上织就的。周遭用了大量的织金妆点，乍眼望去，金碧辉煌。

  厅堂里一片落针可闻的寂静。

  ——————

  从定襄走不到半日的功夫便到了忻州府里。

  忻州府东北角葫芦巷子有家金碧辉煌的如意会馆，历来都是忻州府衙用来招待各地达官贵人的地方。

  此时的会馆里人声鼎沸，有代县的盛彩坊，崞县的孟记，保德县的董记，忻州本府的更是来了五家，大大小小的布庄加起来足足有十六家之多，自然这里面少不了忻州府的织染世家——霍记。

  “人都到齐了吗？”

  说话的是个头戴巧士冠，身着茶驼色配鸦黑色平金绣锦缎华服，面白无须的中年人，身后跟着约么十几个年轻仆从，清一色地着墨绿色圆领太监服，亦是头戴着统一样式的黑色巧士冠。

  忻州府衙魏大人满脸含笑地请领头的中年人入了上座，然后对会馆里的众人介绍道：“这位是宫里内织染局的副使曹公公。”

  众人闻声作揖恭声道：“见过曹公公。”

  曹公公淡淡地嗯了一声，四下看了看，尖着嗓子道：“圣上皇恩浩荡，特命咱家远赴各地方府县择选良才为皇家效命，尔等应铭感圣上恩泽，不可有欺瞒、作假之行，一经查获，论罪当处。尔等都听明白了吗。”

  众商皆跪下齐声道：“皇上万岁万岁万万岁。”

  一番礼遇后，众商家便纷纷拿出自家的上品手艺来，团花、花鸟、如意八宝、回万双字……厅堂里一时间琳琅满目。待到霍家时，果不其然，正是与此前沈记的蝴蝶戏牡丹如出一辙，大幅的独则妆花引来了大伙的纷纷侧目。

  “这是哪家的布？”曹公公问道。

  人群中一个身量中等，身着赭色华服的中年男人站出来回道：“回公公的话，小人是忻州府霍家布庄当家霍万参。”

  曹公公对左侧的小太监点点头，小太笑着看了霍万参一眼，道：“恭喜霍老板了。”往身后摆了下手，便有人过来将案几上的布仔细包裹了起来。

  霍万参闻声大喜，弓着腰连声道谢。

  “公公且稍等，您还有一家没有看呢。”眼见着曹公公站起身便要走，赵思思蓦地喊出了声。

  曹公公脚步顿了顿，面沉如水地转过了头。

  魏大人见状狠瞪了赵思思一眼，又给秦书怀使了使眼色，秦书怀眯着眼睛，一副没有看见的样子。

  曹公公沉声道：“今天就到这吧，咱家还有要事，诸位不必送了。”说罢，便转回了头。

  “本以为公公来自宫里，自是见多识广，却是我想茬了，也罢也罢，咱们还是留着给慧眼之人看吧。”

  赵思思的话音一落，会馆里顿时鸦雀无声，众人面面相觑，恍若连呼吸声也变得小心翼翼起来。

  曹公公歪着嘴角转过身来，连声道了两句：“有意思，有意思。”缓缓走回到方才所坐之处，挑眉道：“咱家倒是真想瞧瞧如此胆大之人手里的东西是不是也有一样大的胆子。”