萧莨转开目光，眼里有难得的、转瞬即逝的笑意。

  第106章 自有安排

  一月中，上元节之后，萧莨率兵南下。

  途经湘北，在这里最大的府城驻跸。

  当地官员并就藩在此的裕王子孙出城迎接，裕王世子祝闵昭十分热忱殷勤地邀请萧莨下榻王府，被萧莨拒绝，寒暄几句，萧莨下令进城，入住当地官邸。

  马车里，祝雁停剥了个橘子，掰下一瓣塞进儿子嘴里，见萧莨斜眼睨过来，赶紧又掰了一瓣，喂到萧莨嘴边。

  萧莨的目光顿了顿，看他一眼，就着他的手吃了。

  温热的唇瓣轻擦过指腹，痒意一直从指尖蔓延到心头。

  祝雁停轻声一笑，又扔了一片进自己嘴里，问萧莨：“为何不去裕王府住？”

  “小心些好。”萧莨淡道。

  对这些祝家人，他虽不打算为难，但也不能不时刻防备着。

  裕王如今八十高龄，是还仅存的四个祝姓亲王中年纪最大的一位，子孙众多，封地原本在这府城下头的一个县城里，裕王一脉就藩在此已有两百多年。

  先头徐氏最猖獗之时，一度占据湘州大部分地方，只湘北这一块，被裕王凭一己之力拼死护下，后头他投靠聪王，重新将徐氏兵马赶出湘州，直到南征军来，祝闵昭不顾裕王反对，率阖府上下倒戈向萧莨。

  实则也是没有办法，明知道萧莨终有一日会夺了祝家江山，可当时那情况，聪王已到穷途末路，不倒戈只怕他们裕王府众人，还活不到天下改姓那一日。

  “我瞧着那裕王世子是个挺识时务的，先前我将你有意保留祝氏宗室爵位的消息放出去，他第一个与我那堂叔联系了，想必是有些想法，反正他是世子，即便是降等袭爵，也能做个郡王，一代一代传下去，也得有个六七代才会成白丁，……只要你能信守承诺。”

  祝雁停说着又剥了瓣橘子喂给萧莨，他倒是相信萧莨不会变卦，其他那些祝家人却未必那么容易放下疑心，谁能保证萧莨做了皇帝，就当真不会翻脸不认人呢？

  可依着祝雁停来说，萧莨已经走到这一步，哪怕真的强行改朝换代，祝家人也奈何不了他什么，现在是萧莨有意放他们一条生路，而不是由着他们与萧莨拿乔，早些表诚意或还能拿到些好处，就是不知有几个人能清醒认识到这一点。

  萧莨平静道：“我承诺的自会做到，旁的人怎么想是他们的事。”

  祝雁停笑了笑：“表哥别这么严肃嘛，我自是向着你的。”

  那什么裕王，两百多年前才跟他是一家，论血缘，还不如萧莨跟他近呢，无非他们都姓祝罢了。

  萧莨没再多说，略一犹豫，自己拿起个橘子剥开，放到祝雁停面前，不待祝雁停反应，已靠回身后软枕中，淡定拿起书。

  祝雁停眨眨眼睛，回过神，兴高采烈地将橘子吃了。

  真甜，比他自己剥得更甜。

  珩儿见状小声嘟哝：“父亲为什么不给珩儿剥橘子，偏心。”

  萧莨看着书，不再搭理他们，祝雁停笑哈哈地捏儿子的脸：“小东西别吃醋，爹爹帮你剥。”

  小孩噘起嘴，又被祝雁停揉进怀里好一顿搓，才终于笑了。

  祝雁停心累又好笑，大的小的都够难哄的。

  在这府城驻跸的第二日，萧莨收到裕王府送来的请帖，裕王八十大寿办寿宴，请他赏脸莅临。

  祝雁停翻着那请帖，问萧莨：“你去么？”

  “嗯，”他既不打算对付祝家人，想要怀柔，适当的示好总是有必要的，不只是做给裕王看，也是做给天下所有祝家人看，“你跟我一起去。”

  祝雁停略微诧异，这么久了，除了之前在京中时，他两次以萧莨小厮的身份出现在人前，萧莨从不让他抛头露脸，这回却说让他一起去参加裕王的寿宴。

  “……我也去？”

  萧莨神色平淡，反问他：“你不是祝家人？”

  “好吧，我去就是了。”

  转日，晌午之前，萧莨留下珩儿一人在官邸，带着祝雁停一起去了裕王府。

  裕王府之前在封地的县城里，府城这座是几年前新建的，占地广阔，十分奢华，比南都府的所谓皇宫都不差。

  从车上下来，祝雁停抬眸四处看了看，小声与萧莨道：“这地方可有够气派的，土皇帝啊，果然不能让他们做这地头蛇，以后都迁去京中吧。”

  到了他们眼皮子底下，再想搞什么小九九也得掂量着些。

  萧莨没接话，祝闵昭已带着全家老小出门来迎接。

  见到祝雁停，裕王府这上上下下都不知该怎么称呼他，祝闵昭一脸尴尬，祝雁停今日显然不是以小厮身份来的，可他之前那个僖王是祝鹤鸣封的，自不算数，但若说承王妃吧，萧莨又并未给他正式册封，最后众人也只能客客气气喊他一声郎君。

  祝雁停倒不在意这些，客套地与人笑了笑，跟在萧莨身边被人迎进府。

  因为萧莨的捧场，这府城乃至附近地方大大小小的官员和祝家宗亲都来了，萧莨被请上座，他没有推辞，淡定坐下，祝雁停始终跟在他身边。

  寿星老王爷不在，祝闵昭尴尬解释，他父亲这些日子卧病在床又腿脚不便，起不了身，请萧莨多担待。

  萧莨没说什么，自始至终虽与之不热络，但面子还是给足了的，并未让之难堪下不来台。

  期间不停有人来与萧莨敬酒，端的都是极其恭敬讨好的态度，尤其那些祝氏宗亲，虽心情格外复杂，满腹担忧，可眼前这情形，他们都只能奉承着萧莨，哪怕再想合起伙来与他作对，在众人心思各异的眼下，都几乎没有可能成事，没看小皇帝身边的那些人，都快被萧莨拔干净了么。

  寿宴快结束时，有人来传话，说裕王想见祝雁停，请他过去后院一趟。

  祝雁停挑了挑眉，似没想到对方会想单独见自己，下意识地看向萧莨，萧莨不动声色道：“既然裕王有请，那便去就是了，我与你一起去。”

  祝闵昭心惊胆战，生怕他老爷子作妖，全家上下就只有这位老王爷是认死理的，自从知道他背叛聪王投效萧莨后，就再不理他这个儿子，还气病了，至今起不了身。