杨柳不知道自己跪了多久，也许只是一刻钟，也许已经一个时辰，她努力挺直脊背，虽然不管怎么挣扎都已经矮了一截。

  她，郑铎进门三个月不到的妻子，一身正红坐在她面前，悠闲地一口一口地吃着蛋羹。良久，她才放下了碗。那清脆的一声，让杨柳心神一震。

  “我呢，一直等着妹妹来寻我，可这左等右等，妹妹还是让我失望了。妹妹不主动来，那便只能姐姐主动去请了。夫君去为国征战，我是日夜都心神不宁，妹妹倒好，不但脸色红润，这身子也很圆润呢。”说着，她的眼神便落在了杨柳的肚腹之上，那眼神中闪着寒光，令人心颤。

  “夫人，我已经按您的吩咐来了，能先放了我妹妹吗？”

  “小门小户的就是没规矩，我家夫人话还没说完，你就急着插什么嘴？”

  “妈妈别气，气坏了身子可怎么好。妹妹你这样没规矩，姐姐也不好盲目护着你，不然就是害了你。来呀，给我打。别打多，就十个巴掌吧，也别打太过了，我一会儿还要跟妹妹继续说话呢。”

  啪啪啪啪……十个巴掌，一个不少。杨柳做了个吞咽的动作，嘴里的血腥气没有散掉多少，倒是突然觉得恶心想吐，她强忍住，只反复擦拭嘴角，手背上一片猩红之色。

  “云锦你，你这手劲也太大了。瞧你把妹妹这脸打的，我看着都心疼，夫君要是在，恐怕要心疼死了。”

  “求夫人放了我妹妹。”打她的丫鬟下手极重，她每说一个字，都能牵动脸上的伤，火辣辣地疼。

  “啊？妹妹你说什么？姐姐我听不清楚。”

  杨柳目光微闪，闭上眼，恭恭敬敬地磕了三个响头。努力忽略脸上的伤，一字一字说：“求夫人放了我妹妹，她是无辜的。”

  “无辜？”她轻哼了一声，很是不屑地说，“要不是她生的那场病，你能攀上咱们爷么？爷那是心善，你……妈妈你来和她说，我累了。”

  “那个小丫头啊，不是奴婢说怪话，这明明一对父母生出来的，怎么长相就差了这么多呢？杨姑娘这样的姿色，那不管去哪里都是花魁的命，杨姑娘的妹妹么，没一个楼里愿意要的，恐怕只能随便寻个私窑了。”

  “是我自甘下贱，是我缠着爷，所有种种，都是我的错，是我对不起夫人，放了我妹妹，我任凭夫人处置。”

  “呵，说起来，大家都是姐妹，姐妹之间，没有什么对不对得起的。夫君他喜欢你，是你的本事。夫君现在不在府里，我身为他明媒正娶的妻，总该替他照顾好他的人，妈妈，您刚不是说给我炖了补汤么？天天喝，我有些腻味了。若妹妹不嫌弃的话，就替姐姐把汤喝了吧。”

  饶是她不通药理，也能知道那冒着热气的汤究竟是什么，因为这屋子里或坐或站的那些人脸上狰狞的表情。

  她打定主意来这里之时，就做好了准备。可赔上他们母子两条命，若还换不回妹妹安好，那她就亏大了。

  “不能亲眼见到我妹妹安好，我是不会喝的。”

  “你以为你来了这儿，还由得你说不么？王妈妈，云锦，你们搭把手，伺候杨妹妹用汤。”

  看到她们过来，杨柳慌忙想要起身，可她跪的太久，还未完全起来，已经又摔了回去。

  “按住她。”王妈妈利落地分配着一块儿朝着杨柳涌过来的丫鬟，束手的，抱腰的，抬头的，压腿的，掰嘴的，她无力反抗，只能瞪着眼睛咽下那碗依旧烫舌的汤药。掰嘴的那个丫鬟一松手，她猛烈地咳嗽起来，吐出了几口汤药，然后又被灌下一碗。

  确认药量足够之后，所有丫鬟都松了手。杨柳软身趴在地上，刚才的挣扎已经耗尽了她的气力。不多时，她感觉到了腹部传来的疼痛，刚开始只是一点，然后慢慢地，越疼越厉害。

  “你就不怕爷回来……”

  “怕什么，你一个耐不住守空房的寂寞，生生堕了孩子，和爷的侍卫私奔的外室，你以为爷能记你多久？”

  一股剧痛袭来，杨柳疼的说不出话来，不多时，伴随着腿间不断外涌的湿热，她闻到的是让她绝望的血腥气味。

  王妈妈弯腰检查了杨柳的状况，点了点头，那位夫人终于真正高兴了起来，“你这样的贱人，怎么配生夫君的孩子。还敢在我前头有孕，夫君喜欢你，宠着你，我却是要教教你天有多高，地有多厚。”她厌恶地看了杨柳身下依旧还在弥漫的血色，挥了挥手中的团扇，似乎想要驱赶那股子血腥气息，“呕”，她干呕了几声后，就把刚刚吃下去的东西都吐了出来。

  “你挡了我的路，你的孩子挡了我孩子的路……你妹妹，你舍不得她，我就送她去陪你。”

  杨柳觉得周身的温度都随着血液的离开一同散去，渐渐的，她不觉得冷，也不觉得痛了，只渐渐陷入一片黑暗之中。

  第3章 避子汤

  “娘亲，抱。”

  杨柳跟前站着一个穿着红肚兜的孩子，大约因为年纪不太大的关系，他站得有些不大稳当，他朝着她伸出了双手，乌溜溜的眼睛亮晶晶的，就那么期待地看着她。

  他的眉毛还很淡，但眉形像他，他的鼻子很挺，像他，他的唇很薄，也像他……除了眼睛之外，他就像是他的翻版，杨柳知道，这是他和她的孩子，心突然就柔软了起来。

  她缓缓屈膝，将他拥入怀里，玉雪可爱的一团，就那么依恋地靠着她。这个拥抱非常短暂，在杨柳还未感觉到来自他身上的温度的时候，怀中已然一空，然后，满眼满手满地都是血红之色。

  “杨姑娘？杨姑娘？杨姑娘您醒醒。”

  杨柳被推醒的时候，满眼满脸都是已然冰冷了的泪水。

  “安妈妈？”待得泪水终于落尽，杨柳看清了站在她跟前的人。所以……连安妈妈也被她连累了吗？她是不知廉耻和侍卫私奔的外室，那么安妈妈呢，她想怎么和他解释？

  “杨姑娘，您没事吧？是做噩梦了吗？怎么哭得这样厉害？”

  本来安妈妈是不敢闯进来的，因为爷走之前是吩咐过了的，让杨姑娘好好休息，可杨姑娘刚才发出的声音实在堪称凄厉，她还以为杨姑娘出了什么意外，这才闯进了屋里，没想到杨姑娘只是在做梦。看着杨柳，安妈妈也觉得她颇可怜，这么个年轻美貌的女子，却偏偏遇上了爷那样的人，只怕爷不肯放手的话，她这一生都要耗费在这小宅子里头了，虽然吃喝不愁，但终归要落人口实的。若是那位新夫人厉害的话，只怕还要更惨。

  “噩梦？”杨柳摇了摇头，那样明晰的疼痛，怎么可能是梦境呢？下意识地，杨柳伸手摸了摸自己的腹部，然后一顿，下一刻，她缓缓地拉开了被子，被子下头的她，身无寸缕。

  因为杨柳的动作，安妈妈看到了她露出来的肩膀，有些惊讶，但更多的是了然，转身，安妈妈就去衣橱里头给杨柳拿衣裳了。

  肚兜、亵裤、里衣……安妈妈慢慢地将一整套衣裳搭在了臂间，“杨姑娘，您也别太难过了，老身看着，爷待您还是有些情意的，就算日后爷成了亲，他那后院也指不定会有您待的地方。”后头一句，安妈妈憋在了心里，【只要您安安分分的。】

  “安妈妈你说什么？爷成亲？爷要成亲了？”他不是已经成亲了吗？他成亲之后不久，就随军出征去了啊！

  见杨柳一脸震惊，安妈妈暗道了一声不好，她还以为爷昨天来就是来挑明这事儿的，没想到爷还没说，随后安妈妈想通了，应该是爷不想叫杨姑娘难过，这是打算先成了亲，待得新夫人进门一年半载，再把杨姑娘接到府里头去，反正杨姑娘一般都待在院子里头，只要院子里头的人口风紧，杨姑娘是不会得知爷成亲的消息的。

  至于做妾，在安妈妈看来，那也比现在做外室要强，至少妾是有名分的。

  可爷的一片好心，硬是叫她给说漏了嘴了。她这包打听的性子，她这话多的嘴，安妈妈懊悔地不得了，这就开始想词儿来圆话了，“额……杨姑娘您听错了，老身说的是，爷是迟早要成亲的，但爷那是真心待您的，便是今后成了亲，也是不会忘记给您一个名分的，您就且等着跟爷进府去享福去吧。”

  虽然安妈妈说了不少她听来可笑的话，但杨柳算是听明白了，她刚才没有听错，郑铎……还没成亲。

  “我身上有些难受，安妈妈你去替我备些热水。”