“祖母万福。”云黛上前行礼。

  那鹦鹉机灵得很，一见到云黛就喊，“云丫头来了，云丫头来了！”

  谢老夫人和婆子丫鬟们都笑成一团，老夫人笑骂道，“你这扁毛畜生，云丫头岂是你能叫的？”

  鹦鹉又叫着，“老太太吉祥，老太太吉祥！”

  云黛也忍俊不禁，挨着谢老夫人坐下，“这小东西学人说话越发利索了。”

  “可不是嘛。”谢老夫人笑应了一句，又指着桌几上摆放着的糕点，“你来得正好，灶上新蒸的桂花糖糕，还热乎着呢，你快尝尝。”

  话音刚落就有丫鬟端上银盆伺候她净手，云黛拿帕子擦干手指，一只手拿筷子夹着糕点，另一只手放在下头虚托着，仔细尝了一口，果然甜美软糯，满口生香。

  “这桂花糖糕滋味极好。”她评价道。

  “你喜欢吃就多吃些。”谢老夫人笑吟吟望着她，目光落在她眼下时停了一停，“你昨夜没睡好？”

  云黛吃糕的动作一顿，小舌轻轻舔了下嘴角，低低嗯了一声。

  谢老夫人问，“为何没睡好？”

  云黛默了默，轻声道，“在想事。”

  谢老夫人眉梢微抬，看了眼身旁的婆子，那婆子立即会意，带着一干丫鬟退下去了。

  “昨日去了趟文庆伯府，吓着了？”

  谢老夫人往身后的垫子靠去，阳光从廊外洒在她的身上，那石青色锦缎的暗纹闪闪发光，她半阖着眼睛，懒散又闲适，“来，与我说说，你这小脑瓜子里都想了些什么。”

  云黛放下吃剩的半块桂花糕，沉吟一阵，将伯府的场景说了，又说起与玉珠的担忧。说着说着，她有些懊恼，轻轻靠向老夫人，“祖母，要不我不嫁了，让我一直陪着你吧。”

  “说些孩子话。”谢老夫人伸手刮了下她的鼻尖，松弛的眼皮垂下，她似是想起什么般，轻轻笑了声，“不过我做姑娘的时候，也曾这般想过。后来呢，男大当婚女大当嫁，遇上老国公，还不是嫁给了他。”

  顿了顿，她问云黛，“来，云丫头，与祖母说说你喜欢怎样的儿郎，祖母给你做做参谋。”

  说起喜欢，少女难免羞涩，支支吾吾好一阵子，才道，“相貌不用太英俊，端正便可……主要是性情好，知道上进……若是能体贴自是更好……”

  谢老夫人恨铁不成钢地看向她，“你生得这般好相貌，品行又好，聪慧温雅，对儿郎的要求怎忒低！”

  云黛语塞，“……低么？”

  谢老夫人见状，无奈又惋惜的叹了口气，抬手拍着她的背，忽的又问，“那你可曾想过嫁去陇西之外？”

  云黛心里咯噔一下，不觉想起昨日玉珠那句戏言。

  她先是摇了摇头，须臾，垂下眼睫道，“能留在陇西自是最好。若、若是夫人相中了陇西之外的人家，我都听夫人的。”

  “你啊，就是太懂事了。”

  谢老夫人褪下腕间的南红珠串拨动起来，慢慢道，“要我说，无论是男子还是女子，都该往外走走，瞧瞧外头广阔的天地，而不是囿于内宅之中。想我当年在闺中，最爱听女商许氏的故事，也想像她那般走南闯北，当然我是没有经商天赋的，我原想行医济世，那时我的姊妹们都笑我异想天开……再后来，到了择婿的年纪，我上头几位姐姐都嫁了，轮也轮到我了……”

  这还是云黛头一回听谢老夫人说起婚嫁往事，两只耳朵不由竖了起来，认真聆听。

  “一家有女百家求，何况我乃是清河崔氏，洛阳长安一堆好儿郎们由着我选，可我都瞧不上。”说起家族时，谢老夫人语气中是掩不住的骄傲，嘴角微翘，继续道，“我第一回 见到你祖父时，他晒得黢黢黑，又高又壮，跟个大黑柱子似的，我压根瞧不上。后来得知他是陇西国公府的，是女商许氏之后，我才多看了他两眼。”

  哪知就因着多瞧了这么两眼，反倒被老国公给惦记上了。

  他觉着崔氏女温婉贤淑，生得花容月貌，还朝他暗送秋波，定然是心悦于他。

  少年郎的喜欢总是轰轰烈烈，那时他只在洛阳停留月余，临要走之前，火急火燎上门求亲，还许下一番山盟海誓。

  “我那时也是昏了头，千里迢迢嫁来了陇西。每回争吵，我要收拾包袱回洛阳，他就拿话哄我，说等儿女成家，便陪我游历山河。哼，信了他的鬼话，他人说没了就没了，倒也真忍心闭眼，留我一人给他看家护院养孩子。”

  说着说着，谢老夫人眼窝变得水洼洼的，深吸了一口气，她有几分伤感的劝诫着云黛，“女子出嫁之后有许多身不由己，好好珍惜做姑娘的这段时光吧。我寻思着等二郎和三郎秋闱成绩出来，若是真的中了，便要收拾行囊去长安参加春闱，你不如随他们一同去，到外头走一走，看一看，眼界打开了，心胸也能开阔些。我说句不中听的，你们乔家舅母就是养在深闺里，成日读些女诫、女儿经之类的，又被她爹娘温室花儿般娇养着，遇到事自个儿咽下，无处排解……”

  当初儿子要娶文庆伯府的乔氏，她心里其实不大乐意的，可儿子喜欢，她也不想做什么拆散有情人的恶婆婆，就按儿子心意娶进来。

  有一说一，乔氏这个儿媳妇还是很不错的，规矩懂礼无处挑剔，就是性情太柔，得亏是嫁到他们晋国公府，若是嫁去那些有妾门户，估计跟她嫂子孙氏一样蹉跎出心病来。

  云黛听到老夫人这话，心头猛地跳了好几下。她按捺住心底的雀跃与期待，小心确认着，“祖母，我真的可以跟哥哥们去长安吗？”

  谢老夫人就喜欢云黛眉眼间这股鲜活灵动的劲儿，慈爱笑道，“能不能去，全看你二哥三哥争不争气了。”

  云黛弯起眼眸，“肯定可以的。”

  三哥哥难说中不中，但二哥哥一定行的！

  “若真一个不中，再过两月你跟我去姚州玩。你小姑母可一直想见你，上回来信还叫我带你一块儿。”

  “好啊，祖母待我最好了。”云黛笑得开怀，脑袋蹭了蹭老夫人的胳膊。

  谢伯缙由丫鬟引到后院，一眼就瞧见长廊之下云黛依偎在谢老夫人身旁笑语盈盈的撒娇模样。

  澄澈明净的阳光落在她身上，她像只雪白乖巧的猫儿，眉眼间是从前未曾见过的娇憨与柔美。

  原来在祖母跟前的她是这副样子，丝毫不见怯弱与拘束。

  这次回来，她倒是让他有了不少新的认识。

  “老太太，云姑娘，世子爷来了。”丫鬟禀报道。

  一听到这禀报，云黛脸上的笑容微顿，等扭头看到紫藤树后的颀长身影时，她连忙敛衽起身，规矩行礼，“大哥哥万福。”

  谢伯缙将她的神色变化尽收眼底，面上不显，与谢老夫人问了安。

  谢老夫人示意他免礼，颔首笑道，“今日我这慈和堂倒是热闹了，你们待会儿就留在我这用午饭，我让厨房多做两个菜。”