大主教修士斗篷下的手按在了剑柄上。

  “您的剑绝对没有我的枪快。”道尔顿慢慢地抬起头，脸上没有什么表情，“您该去安排祈祷仪式而不是在这里，主教先生。”

  “您去吧。”阿黛尔吩咐。

  大主教笔直地站在原地，一动不动，目光停留在道尔顿腰间的燧发枪上。

  道尔顿嗤笑一声，摘下据说与他片刻不离的枪，一抬手将它抛进回廊左侧的花园里：“您该去准备其他事了，主教。”

  “去吧。”

  阿黛尔重复了一遍。

  大主教的手缓缓的从剑柄上移开，他冷着脸带着几分自己都不知道的怒气与道尔顿擦肩而过。

  回廊里只剩下女王和道尔顿两个人。

  “您的剑术十分出色。”沉默了有那么一会儿，道尔顿慢慢地说，声音轻得像是在呓语，“或许您对战场也格外熟悉。”

  “我知道罗兰三十年以来经历过的所有战役，何时开始何时结束，多少人参与战，阵亡多少人，又有什么样的武器被投入到战场中。”女王回答，然后反问，“否则，我为什么会选择你？”

  “您身无铠甲，心有刀剑。”

  “还有什么要问的？”女王注视他。

  “不，没有了。”

  道尔顿说。

  ……这是他自找的，他痛恨那些固守成规的傲慢贵族，嘲弄着他们该被淘汰的战术，又愤恨着无人能理解自己的改革。

  他错了。

  有人知道，有人理解，有人与他有着同样的看法。可他竟也同自己厌恶的人一样，以傲慢和偏见无视了……就像那两份文书。如果他接过的是签署于15日的委任书，而不是16日的那一份，事情会不会截然不同？

  “去审查被捕的那些人吧。”

  女王说。

  她头也不回地向前走，道尔顿看着她离去的影子，没有勇气问出那个问题。

  ……………………

  祈祷的日子终于到来。

  8月28日。

  天空中一片晴朗，别说乌云了，连一小缕白云都没有，太阳将地面晒得滚烫。从夏宫到圣玛利亚大教堂的路上，几乎挤满了人。当女王在以道尔顿为首的士兵保护下，走过石路的时候，能够听见人群嗡嗡不绝的私语声。

  “异端……”

  “巫女……她说谎了，神没有庇佑她。”

  ……

  穿过十字路口的时候，几名修士打扮的人朝她高高举起经书，念诵上面禁止女人传道，要求女人顺从的话。

  女王不为所动，抵达大教堂。

  巴尔德神父、约翰兄弟已经在那里，女王与他们擦肩而过的时候，听到低沉的嘲弄。教堂中同样挤满了人，贵族、夫人与小姐们。所有人密切地注视着女王从中殿门口走进来，罗德里大主教在祭坛上等她。

  太阳大得连透过穹顶玻璃窗洒落的光芒都十分刺目。

  教堂的结构令窃窃私语回荡不断，太阳大得几乎所有人都认为结局已然注定。

  在那些回音里，她听见母亲的名字，与“妖妇”、“巫女”、“邪恶”联系在一起。

  女王登上祭坛。

  罗德里大主教的嘴唇动了几次，想说什么却又说不出来，他沉默地接过女王解下的斗篷。女王穿着一件亚麻布长袍，除了一顶王冠，什么珠宝都没佩戴。

  她在一片低低的嘈杂的议论声中跪在神像前。

  开始祈祷。

  第23章 双王之女

  罗德里大主教打开厚重的经书，将要向所有人为这一场极为特殊的“神判”念出仪式中该有的祷告。

  女王率先开口。

  “我请求神, 那唯一的公正的法官, 和平的缔造者，请您做出公正的审判, 我谦卑地祈求您的赐福, 请求对我对我的子民我的国度投以悲悯。”阿黛尔的声音清晰地在大教堂中回荡。

  教堂之中一片哗然。

  谁也不知道女王为何强势地打断了罗德里大主教的话, 由她自己来开启这场宣判。

  “亵渎神圣的异端……”

  巴尔德站在距离高台不远的地方, 苍老的脸庞被垂直墩柱的阴影里笼罩。他手里紧紧地抓着一本泛黄的圣书，干瘪的身躯被愤怒和仇视的力量支撑着，站得笔直, 双眼一眨不眨地盯着高台上的女王，嘴唇蠕动着。

  “你将为自己企图欺瞒世人而后悔, 让神揭露你邪恶的灵魂, 让神来剥夺你侵占的王冠, 让所有人都看到你是怎样卑贱不堪……”

  “倘若您的公正犹存于世，那就让久未到来的雨降临吧！让万物生命之水降临吧！”