第98章

  姜红菱闻听此言, 虽不甚意外，但心中还是一沉。这宋家, 果然如她先前所料, 卑劣无情至如此地步。

  顾思杳面色冷淡，开口道：“你知道宋府是什么人家, 我们又是什么人家，没有证据, 信口雌黄, 攀诬朝廷命官，送交官府, 只怕你下不了公堂。”

  那汉子名叫赵立, 本是个市井泼皮, 也是熟人牵线, 这才搭上了宋府。

  起初他只以为是哪个不知高底的小户人家女子，缠上了宋家少爷，宋家无可奈何, 方才出此下策。谁知，听适才捉拿他的人讲起，那轩馆中的女子，竟是侯府的千金小姐。这消息, 当真将他吓得魂飞魄散, 屁滚尿流，再也顾不得什么宋家的嘱咐，不得泄露主家身份等事, 还不等人问话，便将事情原委讲了出来。

  此刻听了顾思杳的言语，赵立忙不迭的时候说道：“我有证据，宋家许了我一百两银子，先给了我四十两，说那六十两待事成之后再给，要小的成事后拿了这银两到外县去做个小买卖，再不要回来了。这四十两银子，现下还在小的家中存放。大爷若不信，且差人跟小的上家里去取。”

  顾思杳冷声道：“这算的了什么证据？你不知从谁那里收得了银两，来挑拨我们两家的姻亲关系，也未必可知。”

  那赵立只是个泼皮无赖，哪里晓得这里面的关节，情急之下，脱口就道：“是宋旺那王八替小的牵的线，大爷若不信，只管问他就是。”

  顾思杳听他说出宋旺来，晓得这人是宋府的后宅管家，情知他所言非虚，不由面色微微动容。

  姜红菱在旁扯了扯他衣袖，低声道：“二爷，这里不是问话的所在。这事非同小可，还是将人带回去，问个清楚的好。”

  顾思杳微微颔首，当即吩咐家丁：“将这厮捆了，带回府中严加盘问！”

  一声令下，众人答应了一声，便上前将赵立推到在地。众人出来时，不曾带得绳索，便有人将衣带解下，把那赵立捆了个结实。

  赵立不知要被带到何处去，料知此去凶多吉少，杀猪也似的大喊救命。众人嫌他吵闹，一人将条臭袜子塞进了他口中，赵立顿时便哑了。

  顾思杳看着家人将赵立拿下，姜红菱想了想，转身回至馆内。

  顾婉坐在椅上，脸上兀自两道泪痕，双目呆滞，面无神色。

  见姜红菱回了，顾婉也不动，只问道：“嫂子，那人可招认了，是他们家做的么？”

  姜红菱见她这幅模样，倒不忍心直言相告，只说道：“他还没说，咱们先回去，这里不是说话的地方。”

  顾婉却一脸木然，摇了摇头：“嫂子就别哄我了，不是他们，又能是谁。”

  姜红菱没法接话，索性不提这个，替她整理了一回衣装，强行劝说她起身，出门一道回去。

  这一行人是步行至此处的，但顾婉遭逢此事，一副失魂落魄之态，这一路走回去，路上被人指指点点，有失侯府颜面。顾思杳虑及此节，吩咐家人去梦月庵门前雇了一乘轿子，让姜红菱与顾婉乘坐，便要回凌风阁。

  姜红菱心念微转，便探出窗子，向顾思杳低语：“二爷，出了这样的事，不好叫二姑娘再回席上。这若回去，倒要怎么说呢？再传扬的满城皆知，咱们姑娘还要不要做人？我瞧，这泼皮也别押过去了，就送到二爷那边去，待审问明白了，再行发落罢。”

  顾思杳听了她这番话，深觉她思虑周密，便点头道：“便是如此。”言罢，略顿了顿，又道：“只是车马都在凌风阁，还是先行过去再送二姑娘回去。”

  姜红菱点了点头，也就罢了，重新坐回车中，心事沉沉。

  顾婉看着嫂子同堂哥不时低声商议什么，虽有些异样，但她全副心思都在自己那件事上，便也没往心里去。这一路无话，就回至凌风阁。

  到了凌风阁门前，姜红菱便依着先前言语，将顾婉送到来时马车上，又将跟随她的奶母丫鬟仔仔细细密密叮嘱了一番，将她送回侯府。

  这两人见马车走远，方才回至楼上。

  走回席上，姜红菱才进屋中，满屋哗然之声顿时一静，无数双眼睛都盯在她身上，有惊疑不定的，有艳羡的，有不服的，亦有轻蔑鄙视的，只是无人敢说一个字出来。

  顾王氏见她回来，那张橘皮老脸顿时笑得灿烂，满面的菊纹都舒展开来，向她亲昵说道：“菱丫头回来了？怎么不见二丫头？”

  姜红菱怎好将顾婉那件事当众讲出，只是支吾说道：“二姑娘在湖边吹了风，忽然头疼起来。我看她回不得席上了，便使人先将她送回府了。”

  苏氏一听女儿病了，心里焦躁，连忙问道：“婉儿病了？可要紧么？”本想再抱怨几句姜红菱，人是她带出去的，但看了看顾王氏，话到口边还是吞了回去，只向顾王氏说道：“老太太，婉儿病了，我也回去罢？”

  于顾王氏而言，这苏氏不过是个可有可无的人，听了这话，点头道：“你便先回去罢，实在不好，就请个大夫。”

  苏氏听闻，又去同大老爷顾文成言语了一声，便匆忙带了人离去。

  姜红菱重新入席，苏氏与顾婉皆去，她身旁两个位置都空了。

  顾王氏便点手笑道：“菱丫头坐过来罢，席上人少，大伙亲近些热闹。”

  姜红菱含笑应下，便挪了过去。丫鬟将她使得碗筷也一道挪了过去。

  她方才坐定，顾琳便有几分迫不及待道：“侄儿媳妇当真是出众，没出阁时就艳名远播，就算嫁了人也还招人惦记。这等吃香，也算是难得了。”

  姜红菱听她这话没头没脑，只是言辞颇为不善，淡淡说道：“姑太太这话就过了，所谓艳名，也不过是城里那些好事之徒编纂出来的。这等市井谣传，姑太太这样的人也要去听么？至于这后面的事，我倒是不明白了。我自嫁来侯府，平日里鲜少出门，哪里就招惹上了什么人惦记？”

  顾琳挤眉弄眼的一笑，说道：“罢了，谁还不知道那些事呢？早听闻你是江州城第一美人，这大伙口口相传出来的名声，我想听不到也是一件难事。你说你不招人惦记，怎么人家就记得送点心给你吃？还特特指明了是送给你的，放在这儿，连老太太也不敢动一下呢。”

  姜红菱早见桌上放着一只乌木螺钿金漆菖蒲纹食盒，里面整整齐齐码着十余块点心。点心倒也罢了，只是这食盒却是华贵考究，不似等闲人家能端出来的器具。她记得侯府并无此物，也不知是哪里来的。听了顾琳的言语，这物件来头竟还有些蹊跷。

  当下，她便问顾王氏道：“老太太，这盒子点心是谁送来的？”

  顾王氏温然一笑，说道：“就是间壁送来的，原来隔壁那屋子里，坐着的竟是齐王爷。我说怎么这等热闹呢！”

  姜红菱听闻是齐王相赠，心口猛地突突一跳，面上兀自镇定，微笑道：“想必齐王殿下知道咱们一家都过来了，客气起见，原也是门户之见的礼尚往来，不算稀奇。”

  顾王氏看着她，却笑而不语。

  姜红菱眼见顾王氏这等神态，心中越发惊疑不安。

  顾琳抢着说道：“人家可说的明白，是送来给大少奶奶吃的。又说，那日得罪了大少奶奶，这盒子点心是给你赔罪的。”说着，便向满桌人说道：“大伙听听，谁不知齐王殿下是出了名的江州霸王，无理到他这儿也得变作个有理。这样子的人，屈尊降贵的来给你赔不是，还送了一盒点心过来，还说不是惦记呢？”

  姜红菱脸上微微一热，心中暗骂这齐王狂妄无忌。

  顾王氏也含笑问道：“菱丫头，这是怎么个缘故？”