胃里传来一阵阵钻心的绞痛，喉咙如同被滚烫的刀刃割着, 薛明露双手颤抖地扶着头，缓缓蹲在地上。

  骊琴站在半晌不敢动。

  不知过了多久, 前面那条山道逐渐有马车碾过的声响, 薛明露才站起身。

  骊琴：“姑娘？”

  薛明露没有应她, 只是看着云鹤楼的方向，一点一点整理好褶皱的衣裙和散乱的头发，抹了几把脸之后，抬步朝那边走去。

  *

  前面诗会热闹至极, 柳秋荷小心翼翼地挪动到唐映枫身边，小声道：“这下满意了吧？她可没机会在接近三皇子了。”

  唐映枫拽了拽她的手，将她拉到没有人的地方, 附道她耳边小声耳语了几句。

  柳秋荷越听越震惊，到最后拍开唐映枫的手：“你疯了？”

  唐映枫拍了拍手：“过几日日，我约何公子一起去京郊骑马，到时候一起？”

  柳秋荷沉默了几秒，抬眸打量着唐映枫的神情：“就那么信我？”

  同样的上一世敌对，但唐映枫只选了柳秋荷一个人，而不是高迎彤。因为柳秋荷仗义直率，性格里就带了那么点真。

  唐映枫笑着点了下头：“还行。”

  柳秋荷见这时她还打趣，嗔怪地看了她一眼。这些年虽然一直打打闹闹，看似冰火不容，但其实并没有任何仇怨，相反越长大，看到高迎彤那一流，反倒对唐映枫有几丝欣赏。

  柳秋荷埋头思索几秒：“你就那么确定她会按照你设想的走？”

  唐映枫没点头也没摇头，只轻飘飘地说了一句：“她是薛明露。”

  为达目的不择手段的薛明露。砍断了她这路，她必然会选择那条路走到底。

  *

  诗会结束，各家小姐坐上马车沿着山道缓缓下行。丞相府的马车等在云鹤楼大门不远处，薛明露在树后等着人都走得差不多，才抬步走上前、

  身着淡绿色长衫的姑娘打了个哈欠，一见自己到来，赶忙站起身，有些无措尴尬地笑道：“……没事吧？”

  薛明露不好意思地半垂下眼眸：“都这样了，柳姑娘还愿意跟我说话吗？”

  柳秋荷大方地摆了下手：“别这样说，你本来也很有才华的。”

  薛明露委屈地红了眼眶，泪水悬在严重欲落未落，柳秋荷忙安慰道：“人们都是健忘的，说不定过几日大家就都忘了。”

  薛明露奄奄一息地点了下头。

  柳秋荷怜惜地看着薛明露，小心地牵过女子的手，薛明露瑟缩了一下，柳秋荷叹了口气，更强硬地拉了过来：“我陪你一道回城吧。”

  怕她怀疑，柳秋荷又赶紧补了一句：“若姑娘不愿的话，直接跟我说便是。”

  薛明露扬起脆弱的笑容，干净的眼瞳明晃晃地看着柳秋荷：“柳姑娘为何如此帮着我？”

  柳秋荷想了想，直白道：“我这人，头一回见有小姑娘这么惨……”

  见薛明露表情微变，柳秋荷有些不悦，摆出自己的大小姐脾气道：“我也头一回这么安慰人，姑娘不领情就……”

  薛明露赶紧一笑，拉着柳秋荷上了马车：“怎会不领情。”

  柳秋荷暗暗松了口气，跟着上了马车。

  百花宴发生的事情已经在城中传得沸沸扬扬，柳秋荷默默听了几句外面的议论，有些惋惜道；“如果方老先生不是在唐映枫射箭的进来，你俩私了的话，事情都不会闹这么大。”

  柳秋荷叹了口气：“只能怪你运气不好。”

  薛明露指尖狠狠陷入肉里，面上却一派后悔和歉意：“是我犯了错，怪不得任何人。”

  柳秋荷拍了拍薛明露的肩膀：“你也不必介怀，过个十天半个月，大家都把这事儿忘了。”

  薛明露点了点头、马车到分叉路口时，薛明露才忽然抬起头，柔柔弱弱地问了句：“乐安县主应该很喜欢三皇子吧。”

  柳秋荷疑惑道：“怎么了？应该是挺喜欢的吧。”

  薛明露轻笑了笑，道：“就是觉得差距挺大的……”

  柳秋荷本都准备下去了，一听这话，忙又坐下：“唐映枫那丫头就仗着出生好而已，薛姑娘你才情样貌比她可好多了。”

  见薛明露埋头不语 ，柳秋荷摆了摆手：“我这人没什么，就是仗义，薛姑娘你以后还有什么事儿随时来柳府找我便是。”

  等柳秋荷下车，薛明露才缓缓抬起头。

  黄昏残血，将京城的街道映照在一片朦胧的橙光中，薛明露小声道：“从后门回府。”

  —

  灯盏里的宫灯随着晚风摇曳，宫女安静地等候在一旁。

  外面漆黑一片，嫩绿的枝丫在黑暗中不见半分鲜活。

  贵妃垂眸看指尖的丹寇，轻声问：“三皇子还没出门？”

  一旁的宫女柔声道：“三皇子自前日从百花宴回宫，便没出过门。”

  贵妃轻蔑地挑唇一笑，她还以为自己的儿子看上了个多么了不得的姑娘，不惜跟她唱反调。结果是个绣花枕头，还是个闹得个全京城都知道的大笑话的绣花枕头。

  近几日去皇后那儿请安，后宫的妃子们都有不少在议论，害得她也丢了面子。