兰桡行礼，将早已悄悄送来的胭脂水粉等等妆物都取了出来，在谢凝脸上细细描画。琼叶在一旁看着，亲眼见证化妆是如何鬼斧神工地将一个笑嘻嘻的陛下变成了个样——红肿的眼眶、脸颊的泪痕、疲倦的双眸、黯淡的脸色。

  谢凝的肤色本就白皙，这妆容一上去，只叫人心疼可怜。

  而谢凝还嫌不够，抚着脸问道：“琼叶，觉得如何？”

  琼叶老老实实地说：“陛下，奴婢现在十分想将气哭您的人暴揍一顿，为您出气。”

  “那就好。”谢凝伸了个懒腰站起来，懒洋洋地往大殿走去。

  就要跨过门槛时，琼叶又清楚地看到她家陛下玩了个变脸，那懒洋洋的神色瞬间一收，变成疲惫而凄苦的模样。

  “叩见陛下。”满屋子的人终于等到她了，急忙见礼。

  谢凝摆手示意不必了，走到杜瑞面前，叫道：“杜老。”

  “老……老臣在。”杜瑞的肝胆都颤了，不知这女帝又要玩什么花样了。

  谢凝却只是叹了口气，说：“方才是朕失仪了，先帝忽然驾崩，朕临危继位，朝中、内廷、后宫处处艰难，朕……朕实在怕得很，忧思过度，惊怒交加，适才反应过度了。杜老上奏之言，朕都记下了。来人。”

  “陛下。”

  “将杜老扶起来，好好地送回尚书府去。另传朕口谕，点黄金百两送至尚书府，聊表宽慰。”

  杜瑞是什么都不敢说了，只能连连谢恩，在太监的搀扶下，一步一拐地告退。

  等杜瑞离去了，谢凝才在隆昌帝的灵位前站定，道：“禄升。”

  禄升忙道：“老奴在。”

  “从今日起，紫宸殿之宫人，除了你与琼叶，全部替换。若是连紫宸殿也不能保持干净，你这太监总管也不必做了，去太尉府当个内院总管吧，朕相信陆老夫人必定十分喜爱你。”

  禄升心头登时一颤，不知自己究竟何处露了马脚，竟让女帝看出他是太尉的人。他不敢多言，忙道：“是，老奴遵旨，老奴以性命担保，从今以后，紫宸殿上上下下必定干干净净，连根柳絮都飞不出去！”

  谢凝点了点头，没有评价，又转头和颜悦色道：“太后。”

  “陛下。”太后忙应道。

  谢凝道：“太后身边那位兰桡女官，朕十分喜爱她那一手好妆容，不知太后可否割爱，将兰桡让给朕？”

  “陛下垂怜，是兰桡万世之福，哀家如何能阻拦呢？”太后道，“再者，陛下当谨记，这皇宫、这天下都是陛下的，陛下想要什么，不必过问，直接下旨便是。”

  谢凝一笑，对此十分满意，想必太后也满意得很。

  第18章 请罪

  “……事情便是这样，陛下将整个紫宸殿的宫人都换了个遍，不过大太监禄升没换，琼叶升为一等宫女，服侍御前，另从长秋宫调了个司妆女史，名叫兰桡。”耿常宁将白日宫中发生的的事都禀告了一遍，又问道：“侯爷，您看，女帝是否已发现禄升是我们的人？”