九月中旬，赵观南离京奔赴漠北。

  世子离府后，穆北侯府好似一下就安静了许多，朝野因为谢让的事动荡不已，加之圣上身体式微，长公主几乎是日日在宫里坐镇守着。

  安然也搬回了家中住，楚成溪这次随赵观南一同去了漠北，楚家父子皆在军中，而楚夫人早年便已亡故，楚家成了坐空宅子，而安然此时已有孕月余，楚成溪离京前亲自将媳妇儿送回了侯府。

  这日刚从安然房中回来的齐昭，看着等候在门口的贯珠以及她肩上的包袱，脚步顿住了，她知道自己再也留不住人了。

  “夫人。”贯珠走至她面前叫她。

  “今日就要走了吗？”看向这个与自己相依相伴几年的姑娘，齐昭心中有些不舍。

  “嗯，边境战事严峻，此前一直想行走江湖，如今家国有难，我又怎可不顾，虽为女子但也算会些拳脚，想去看看也许能帮的上什么忙也不一定。”

  钦佩她说走就走的洒脱勇气，齐昭轻声问她：“那···之后还打算回来吗？”

  贯珠摇头，“若战事顺利，我想回西南老家开个武馆。”父亲当年临死前遗愿她没有一天忘记过，查明灾情真相，重开武馆。

  如今真相已明，她也的确该走了，只是有一事她一直心有疑虑，“夫人，你既早知我身份有疑惑为何不拆穿我？”

  “你也从未想瞒过我不是吗？”

  她喜欢吃西南的点心胡麻饼，喜欢下雨天，讨厌大太阳，会说西南当地话，所有一切等等，她身上与西南相关的事，她在自己面前毫不遮掩，这姑娘从未想过欺瞒自己，一直坦坦荡荡的。

  贯珠笑了，再无顾虑，“夫人，保重！”

  “贯珠，万事小心。”齐昭叮嘱她。

  “好。”贯珠点头回后，转身便离去了。

  贯珠走的那天是寒露，天气已经越来越寒冷，云亭山上的树叶已渐渐飘零殆尽，转眼间枝头挂满了雪。

  入了冬，齐昭除了每日奔波在京中各世家内眷中募集前线的所需的物资，其他大多时间就是在做衣服，带领府中所有下人一起做前线将士防寒的衣物。

  漠北不比京中，尤为苦寒，齐昭最为担心的便是这样恶劣的天气将士们穿不暖，她们虽然人力有限，但做一份是一份。

  漠北战事打到现在已近三月，但却越来越为惨烈，听闻了世子夫人日日在家做衣服的事，京中百姓也都开始自发的为前线捐衣捐物，甚至一度影响了周边多城。

  当冬日最后的积雪也消融殆尽，齐昭就经常爬至城门角楼远眺北方大地，期冀她所牵挂的那个身影会早日出现。

  三月是桃花开的季节，安然行动已然不便，这些时日齐昭也甚少再去城门角楼，一直在家陪着她。

  这日夜里到了后半夜，城内护国寺的钟声响了起来，钟声持续连绵不断，几乎城中百姓都被吵醒了。

  翌日上京中城家家户户挂起了白幡，满城素缟。

  缠绵病榻多时的帝王，积重难返崩逝与嘉定十年三月春。

  高怀宁一直守在慧安殿，念及高衍临终前一直望向门口时的眼神，思索再三吩咐了自己身边的曹嬷嬷回了躺侯府。

  齐昭听完曹嬷嬷的话，沉默了半瞬，最终还是摇摇头。

  只不过那一个下午，齐昭也再没出过房门。

  天子殡逝，荣庆王处理完淮南营中叛事，带兵匆匆赶回京中，淮南稳固，赫岚公主被杀一事又及时查明，南罗并为因此撕毁盟约。

  在宗室与内阁的扶持下，小皇子顺利继位。

  战事打至五月，此前一直失利的漠北军，捷报频传回京，战局开始扭转。

  六月，漠北此前失去的城池皆被收复，还逼得东胡后退了近百里，将战场转至东胡境内。

  消息传回，举国振奋！

  待到七月，东胡正式递交降书，请求和谈。

  齐昭又开始了日日上城门角楼眺望的习惯，从夏日炎炎到秋风渐起，大军凯旋的身影终于出现在她望了千万遍的远处。

  红日高悬，齐昭的目光始终只盯着为首那策马越来越近的熟悉身影。

  她终于等回了他，那个只属于她一人的英雄。