赵鹏掌刑。他立在殿门前，三挥木杖试着板风。那棍杖在空气里划出声来，带出的气流拂过朝臣的耳边。他们不由自主地低下头去，不忍再看。

  若论为朝廷鞠躬尽瘁，或许没有一个人敢站到顾仲濂前面去。在那个时代里，人们虽然为了各自的私利在相互倾轧，但是，清廉就是清廉，忠诚就是忠诚，这是一朝为官彼此内心公认的大道理。

  无论朝廷如何腐朽，如何风雨飘摇，只要为臣的死于君王，死于社稷，就是有资格名留青史的，诚然，顾仲濂就是史官笔下最疼惜的人物。他有他的大时代，有他的起落，有耀眼的功，莫须有的罪，一切惨烈都辉映成耀眼的背景，浓墨重彩，满足史官们的热情，也激荡着世人的豪情。

  是以，满朝不论忠奸都在此时垂眼敛心。

  不瞩目，不见其丑，是此时唯一能给予的尊重。

  赵鹏握紧了手上的刑杖，朝梁有善点了点头。

  梁有善看向一旁的唐幸。

  “去，伺候顾大人一碗酒。“

  唐幸应胜端着一碗乌得发黑的咎走到顾仲濂面去蹲下，“顾大人，这是万岁爷的恩典。”

  顾仲濂一笑：“怎么，这是怕我顾某人死不干净？”

  梁有善没有说话，唐幸却压低声音，低凑到他面前道：“酒奴才换过了，这是公主命奴才给大人的，大人最好喝下去。”

  顾仲濂一怔。

  转而当真闻到了一股浓厚的蛇胆味。

  这要放在平时，到真是个正大光明的恩典。赐受刑人蛇胆酒，是为了防止过程中毒火攻心，威胁性命。

  顾仲濂看了那内监一眼，他唯一不解的是，纪姜明明在宫外，如何会有梁有善身边的人替他行事。

  唐幸见他迟疑想得远，怕有破绽，便索性掐着他的脖子，粗暴地将酒灌了下去。而后起身退到梁有善后面去了。

  赵鹏与另外一个锦衣卫执杖走到顾仲濂身旁。

  梁有善道：“行刑。”

  停歇在文华殿檐顶上的鸟都在一声钝响中惊飞而起。窜入云霄中去了，顾仲濂咬死了牙关，只在喉咙里发出一声闷哼。

  赵鹏听过顾有悔传莱的话，手上是留了五分力的。锦衣卫的人在这种折磨人的法子上向来有心得，尤其是在廷杖成为一种制度之后，更是被这些人玩出了花样。

  因此赵鹏虽一杖一杖落得结结实实，却不至于伤筋动骨，然而，梁有善也是各中高手，他也不能全部放水。实几板又收几板子，行刑过四十杖，顾仲敛的臀腿处，仍旧免不了血肉模糊。

  疼痛如同万虫钻心一般，顾仲濂虽然不肯丢文人体面，却奈何疼痛不分贵贱，再高贵的心，在矜持的皮也会被摧毁，他两股乱颤，发出痛唤声的喉咙如同被火熏过一般嘶哑。一声低过一声。

  文华殿上的每一个人，都在这种声音注重毛骨悚然。有些人朝宋简看去。只见他抱着手臂靠在隔扇门前站立着。沉默地望着被绳索束缚，却仍因疼痛而僵硬扭曲的身体。

  他目光中没有快意，甚至有一丝若有似无的怀疑。事实上，他内心丝毫真的有所怀疑。复仇的过程，他有运筹帷幄，弄人于股掌之间的快感，然而即将迎来了断，这种快感却莫名其妙地在销隐，替二代之的是某种空洞。

  第八十杖落下，顾仲濂已经发不出一丝声音了，除了腿上偶尔一阵筋挛，他周身没有一处地方还能再动弹，手指在木质的刑床上抠抓得血肉模糊，右手拇指的指甲真实脱落下来，深深地欠在木缝里。

  “把人拖下去吧。”

  锦衣卫的人，一人拖住他的一条腿，把他从文华殿的长阶上一路拖下来。此时，阶下行过一驾凤纹步辇，锦衣卫便在阶前停住，跪让撵行。

  纪姜立在不远处，认出了那撵上的女人。她半仰着头，手上飞快地掐数着一串佛珠。至始至终，没有看文华殿一眼。

  两个人在文华殿前相错，一个几乎被踏成泥，一个坐在锦绣之中，却说不好究竟是谁更心碎。

  撵行远了，锦衣卫们站起身，“怎么这会儿遇上太后娘娘的仪仗了。”

  “你不知道？御苑的秋海棠今日新开，娘娘啊……要去看海棠。”

  那可不是艳极。

  第65章 旧话

  说秋海棠， 不疑悲苦尤自开。

  纪姜靠着隔扇门沉默地立在隔扇门前， 撵上母亲的容颜并不看不清楚。

  长阶很高，将纪姜与太后和顾仲濂的距离拉开了。完整目睹这一场交错， 时光好像一下子倒流回送宋简出城的那一日。纪姜要去刑部大牢，先帝不允准，但许太后却默许了。女人始终比男人要痴缠心软， 不能干干净净地杀伐。

  纪姜望着那一路延伸到长阶下的雪痕， 还有母亲渐行渐远仪仗。他们为彼此沉默，为彼此的信念咬牙坚守。

  风中散出海棠遥远的香气。

  此间皇家隐忍，但万物着实深情。

  秋雷惊开， 白日里划过一道淡青色的闪电。梁有善沉默地看赵鹏，又看了一眼站在身旁的唐幸。人没有死在大殿上，梁有善心并不安定，赵鹏是锦衣卫将领， 虽不全然受他的节制，但也没有理由再这件事情上放水，唐幸是跟了他很久的人， 虽不是每一件事都能做得毫无差池，却毕竟认了他为父， 除了李旭林之外，他也是亲信， 平日里恨毒了内阁那帮人，也不可能被那一帮老阁臣收买啊。

  梁有善在殿上凝眉沉思。

  此时文华殿中的人开始散出去，宋简站在阴影之中， 眉目间情绪不明。

  众人尽皆退走，宫人们过来的，覆灭殿中的灯火，将黄铜兽鼎香炉的豢香也浇灭，宋简方松开抱在胸前的手臂，抬起头朝梁有善开口道：“督主输给谁了？”

  梁有善皱眉：“你这么问，是你动过手脚？”

  说着，他虚眼续道：“不可能啊，你能为临川公主让到这份上。”

  宋简摊开手来：“我把人交给你，杀不杀得了，该怎么杀都由你来决定，如今人没有死在文华殿上，是你该给我交代。”

  一面说，他一面转过身，门的一角扬起她轻薄的裙纱的一缕。柔软俏丽地在风中招摇。

  “梁督主，你与宋简有共同的仇敌，我才肯与你同谋，有句话，不好听，但还是有必要对你说一说，你查归查，查不到就算了，若查到了什么……”