夜半三更，春楼中大半房间灯烛已熄，细语低喘入春夜小雨。

  白马趿拉着木屐，哒哒哒地跑回房间。天气乍暖还寒，他哈着气搓了搓手，从里边将一把小铜锁挂在门上，转身跑朝床铺边跑边喊：“青玉案！你就睡着了？”他见檀青躺在床上，裹着被子活像一条大毛毛虫，眼珠子一转，轻手轻脚地靠近，忽然一跃而起、两腿一踢，梆梆两下甩掉木屐，跳水似的扎进檀青的被窝里，冰冷的脚丫子蹬到对方小肚子上，笑问，“死了哦？”

  檀青猝不及防，被冷得跳了起来，骂道：“你怎么没被淹死！”

  两个少年相互殴打，终于精疲力竭。

  白马气喘吁吁地趴在枕头上，拖长了声音，咕哝着：“洗澡遇到个酒癫子，晦气。”

  “跟我比晦气？今晚在台上，想死的心都有了。”檀青叹气，但不知想起了什么，眼神马上又亮了起来，兴奋道，“不过要说起来，你定然想不到！先生就住在后院，似乎也是青山楼的人。”

  白马打了个呵欠，故作漫不经心，问：“他还好么？不，我是说，你的先生是个什么样的人？”

  檀青想着，微笑起来，道：“是个玉树临风的正人君子。”

  白马恹恹的：“哦，怎么说？”

  檀青并未发现他的异常，一面回忆、一面傻笑，道：“先生用百两黄金买了我的、我的初、初夜。”他见白马闭上了眼睛，也不知有没有在听自己说话，伸手在对方肩头拍了两下，“可当我被送入厢房，他却衣冠整齐，只让我坐下说话。”

  白马翻身背对檀青，懒洋洋地问：“说什么？”

  檀青睡在内侧，白马睡在外侧，他翻过身来，视线正好落在门上，说话间忽然发现门上窗棱边落着一道黑影，当即知道有人躲在门口偷听。

  “你不舒服？”檀青发现白马语气不对，扳着他的肩膀将人翻过来对着自己，继续说，“先生让我帮他办事，然而反复告诫我，此事不可向第三人透露。”

  白马捉住檀青的手，在他手心比划了个叉，指了指门，继而随口道：“我没事，累了，先说说你的先生。让你办什么事？不会连我也要瞒吧。”

  檀青与白马相处日久，两人极为默契，立即明白了他的意思，大声说道：“你有所不知！他见我时，脸上戴着个模样可怖的青铜面具，怪吓人的。他只让我叫他作先生，许是戴着面具的缘故，声音也瓮瓮的听不清楚。他说这事极为紧要，若我办好了，便可重获自由；若不能守口如瓶，便将葬身此地。”

  可疑。

  虽然二楼贵客厢房有帘幕遮挡，可是周望舒已经当众亲自喊价，他在江湖上很有些名气，若是有心之人，先听声音、再去稍微一打听，定然知道出价的就是他。

  再者，若旁人没有一个知道他的身份，那么以檀青的“聪明才智”，就更不可能猜得出来了。更别说檀青根本就不认识周望舒，他又何必要遮掩面目？倒像是此地无银，故意引人猜疑。

  白马思及此，不由疑心，喃喃自语：“难道不是他？”

  檀青疑惑，用胳膊肘拄了拄他，问：“是谁？”

  窗上有影，门外有人，白马不可多说。

  “也许是我的一个故人，他心地很好，喜欢给雀鸟喂食。我猜那人多半是他，可又不知他为何遮掩面目，也许又不是他。”白马拉起被子蒙在两人头顶，道，“算了，你只要当心就行，万不可轻信他人。你的运气虽好，可福祸相依，应知世间的好事情多半没有白来的。”

  白马含含糊糊地说了一半。

  若对方真是周望舒，听见这话多半能想起自己，三年前两人共同经历许多事，多少还是有些“共患难”的旧情，希望他会因此而对檀青好一些。若不是周望舒，这话就会让对方忌惮自己，他若怕身份暴露，就会对檀青手下留情。

  檀青肚子里没有这些弯弯绕绕，他听白马说什么，就觉得他的意思仅止于此，笑道：“是。我还没谢你，白马，现冷静下来，只觉先前你所说的很都在理。”

  白马眨眨眼，随口道：“自个儿兄弟，说这个。”

  片刻后，少年们呼吸轻缓，翻身便已入梦。

  门口窗纸上逐渐现出两个朦胧人影，晃了晃，逐渐消失。

  待得偷听的人走了，两个少年蒙在被子里小声商量。

  檀青有些紧张，问：“偷听的人，会是谁？”

  白马眼神清明，道：“一，青山楼的人。二，你那个‘先生’的人。不过他既然住在后院，极有可能与青山楼是一伙的。”

  檀青莫名其妙：“你这两句话，不都是一个意思？你就是说，先生是青山楼中人，他派人过来窥视咱们，他想看我是否如约而行不透露他的嘱托？可我好像，说得也有点多了。”

  白马摇头：“不多，你什么都不说，反而太刻意。像咱们这样，说一半、留一半，才是人之常情，更能取信于人。现在，他多半已经信你。”

  檀青：“信我？真的？”

  “信你是个傻不拉几的愣头青，刚好给他当刀使。”白马轻轻哼了一声，懒洋洋道，“青山如是楼原本就不是个寻常的地方，咱们早就在贼船上了。你难道从未注意？”

  檀青摇头，不小心撞在白马脑门上。

  白马一把推开檀青，捂着被撞红的额头，继续说：“其一，楼中上至掌事下至杂役，虽不知有没有特别厉害的，但多少都有武功底子。其二，你我来了近三年，京城中大大小小的官员，谁也不曾在这里找麻烦。”

  “有些特别没有眼力价的乡巴佬不算。”白马撇撇嘴，想起桓郁，补了一句。

  檀青心思不如白马复杂，想当然道：“因为楼主是乔姐，她一个女人经营不易，请江湖客来看家护院很正常。再者，她人长得美，又八面玲珑能周旋，故而没有人找麻烦。你是不是想太多了？”

  青山如是楼的东家姓乔，不知其名，早年丧夫，四处辗转奔波，算是半个江湖人。

  她来到洛阳后喜爱京中繁华，从别人手中盘下此楼，治理产业雷厉风行，周旋于权贵间左右逢源，遂将一个小小的春楼发展成京中第一的风雅地。楼里人唤她作乔姐，稍有些身份地位的客人，大都给她个“小乔”的美称。