李侍郎泪湿沾襟，接过汤药饮尽:“我已与圣人乞还，待家中事定，我打算为母亲结庐守孝。”

  韦氏道:“这是夫君的孝心。”

  阿弃睁着眼，试图从李侍郎夫妇脸上寻些蛛丝马迹来，奈何一无所获，悻悻作罢。

  风寄娘观屋中陈设清淡雅致，透着江南的秀致婉约，与京中大不相同，李侍郎见他神色异处，为他解惑:“先母祖籍宛州，好秀雅之风，因此家中带了南边的习气。”

  阿弃一向嘴快，问道:“李侍郎恕小人无礼，不知先母是指哪位老夫人？”

  李侍郎一怔，他居高位，许久不曾与这般初生牛犊交道，每日过耳之语，哪句不是在肚肠中几个经了几个来回，哪个会莽撞直面问他：你口中先母是生母还是继母？

  雷刹将双眸一垂，只作不闻，摆出臭硬的姿态不去解围圆场。

  李侍郎极具涵养，稍怔后也不生气，看阿弃的目光非但没有一丝的恼意，反倒带着长者待后生晚辈的宽容，他也不搪塞应付，好言答道：“我生母是京中人士，无奈早早撒手人寰，先父续娶，其时我尚不知事，托赖娘亲一手抚养。生恩海深，养恩天大，娘亲于我与亲生无异！”

  他说得情真意切，阿弃心中存疑，不肯深信，雷刹冷心冷情一无所感，风寄娘却是看一旁端庄持重的韦氏。

  只剩得李侍郎思及亡母，又添哀伤不舍，削瘦的脸上露出茫茫的悲意。

  雷刹将侍郎府种种异处暂压:“李侍郎节哀，雷某来府上叨扰，为得再问贼人情况。”

  李侍郎支杖直起身：“雷副帅但问无妨。”

  雷刹道:“如夫人尸身只看面容颈项伤处，案犯所为说句丧心病狂也不为过！若是求财惊动了主家，他自保隐迹灭口，得手后为了脱身，自是早早求去，哪会多加毒手，反误了良机？”

  李侍郎知他言下之意，茫然摇头，自己都觉得荒唐:“玉娘与人结仇？”

  韦氏跟着道:“玉娘性子温软，平素在家不是裁衣就是绣花，难得出门也不过礼佛祈福。她又腼腆，结交的女眷都是我所相识，出身清白，父母兄妹都是老实巴交之人，实在不知有何仇怨。”

  “不知如夫人父兄眼下何处？”

  韦氏道:“玉娘是京外龚庄人，府中遣了管事报丧，大雨阻路，昨日午时方到。”

  李侍郎又摇了摇头:“玉娘娘家实无仇怨。真若结仇，许是落我身上，宦海数十载，总有纠葛生怨……”

  韦氏掸去孝服一道皱痕，道:“玉娘不过一个妾室，哪来得份量担了夫君的仇怨，若有，也应是我遭了毒手。”

  李侍郎斥道:“胡言乱语，如何口出这等不吉之语。”

  韦氏苍白的唇角漾出一丝淡得几难察觉的笑意，即便如此，这点点丝丝的笑如一抹暗室中的微光点亮了她的眉目，她忽然变得生动鲜活，似可窥见过往的淑美动人。

  “若非求财，又无仇怨，那便是为色。”雷刹不顾李侍郎与韦氏难看的脸色，直说道。

  事关如夫人的名气，李侍郎再有雅量也是气噎喉嗓，拄杖的手青筋爆胀，半日缓不过劲来，韦氏连忙起身抚他胸口，脸含薄怒扭头斥责道：“雷副帅言语未免无忌。”

  雷刹揖礼，嘴上却道：“李侍郎与李夫人见谅，只是办案缉查有一说一，再如何委婉，事实便是事实，不因话语生变。”

  韦氏缓了缓，道：“暂不论玉娘为何遇害？凶犯却是经人眼目，雷副帅不应前去缉拿案犯，怎在此纠结前因？”

  雷刹毫不退却，回道：“有因才有果，顺着藤蔓枝叶才能摸到藏匿隐形的那只瓜。”

  李侍郎喘过一口气，抬手略安抚下韦氏，问道：“依雷副帅之见，意欲何为？”

  雷刹道：“日过移墙影，物也罢事也罢，总归有迹可寻，如夫人与两婢女遇害一案，总要细查详探才能知个究竟，为仇便是相识故交，谋财贼偷多混迹于赌坊酒肆，窃玉淫贼藏身狭斜花院，一一查访细究才得水落石出。”

  韦氏轻蹙长眉，为难道：“并非是我横加阻拦，你们身为男儿郎不知名节于女子之轻重，玉娘本就横死，尸身还要惨遭仵作翻检，实是损她清白，族人又多迂腐，事后定要拦她身葬祖坟。”

  风寄娘道：“夫人担心如夫人名节有损，届时我屏去杂人，只叫如夫人血亲女眷伴在左右。”

  韦氏还要说话，李侍郎轻摆手，叹道：“便依雷副帅所说，她精心服侍我多年，又为我生儿育女，不与她个交待，岂不误她转世投胎只，盼早日将凶犯绳之以法，以告玉娘在天之灵。”又侧身对韦氏道，“娘子心意顾虑，为夫自知，族老那边我自有应付，左右不会让玉娘孤身葬于他处。”

  韦氏这才点头应允。

  雷刹似是不见他们夫妻的情深相许，又问道：“不知李侍郎可知府上闹鬼一说？”

  李侍郎本搭着的眉染了一层怒意，愤道：“闹鬼云云纯属无稽之谈，雷副帅莫非也信这些歪门邪说？”

  雷刹怀里揣着棺上的黄符，看李侍郎神色又不似作假：“我历来不信神鬼之事，纵有鬼，也不过藏身人心深处。不过，府上厉鬼索命传得有鼻子有眼，有心人暗地生事抑或其它，总有个来去出处。”

  李侍郎拿杖敲地，怒道：“家中闹鬼之说全拜那贼犯所赐，此贼殊为可恨，伤人性命，又污清名，实是实是……”他一时怒气翻涌，连咳不止，似要将心肺都咳出体外。

  雷刹装着不知的样子：“何解？”

  李侍郎咳了半天，才一指恭身侍立身后的李管道：“惭愧，先母过世我于府中诸事多有疏忽，倒是管事曾亲见。”又吩咐道，“你将那日之事再与雷副帅细说。”

  李管事领命称是。

  他回忆道：“因老夫人仙逝，府中上下兼有忙乱，又制麻衣孝服，各宅各院又换素纸灯笼，又发讣告遣仆与亲眷邻友报丧，再请高僧过府做法事颂经，因此，进出之间人手繁杂。那贼犯不知何时摸了进来，也没双眼睛注意到他的踪迹。”

  “府里早为老夫人定了寿棺，老夫人小殓后入棺加盖，等到叩棺时，备的饭食却似被人动过，肉饭兼只剩半碗，厨下送食的奴仆是个胆小的，当即失声惊叫。领管此事的婆子疑她偷吃，便去责问，送食粗仆辩道：我再嘴馋怎敢与亡人争食？”

  “当时兵慌马乱的，老朽竟不曾细察，后来回想：应是贼人所为。他隐在府中，腹啊肌饿，偷了吃祭食。”

  “待到为老夫人棺身加彩，四下肃穆，郎主与夫人均收悲声，以免亡魂不忍离去，漆匠正要收笔时，却听院中一声凄厉的呜咽。郎主与夫人双双大惊，暗恨哪个不知礼的下仆惊了老夫人之灵，老朽不敢轻忽，领人去看个究意，谁知左右互问，都道身畔之人不曾发出悲音。”

  “老朽无奈，只好好草草收场，前去与郎主与夫人请罪。”

  “等得隔日府中摆开灵堂，开正门迎客吊唁，那贼人不知从何处疾奔至二门，边跑边喊‘枉死啊枉死，何辜啊何辜？谁与公道？’”

  “满院皆惊，老朽一时错愕，那贼犯身手敏捷挨了无数棍棒，竟还能避开护院宾客脱身而去。老朽白活一把年纪，不曾见到这狂徒，也是老朽大意疏忽，错失良机令他走脱，实是该死。”

  “到了晚间，便发现如夫人遭了毒手。”

  李管事老泪纵横，自责不已，身一矮跪伏在地与李侍郎夫妇请罪，李侍郎搀起他，悲叹道：“如何怨得管事，实是贼人歹毒狂妄。”