“她也许只是觊觎你的财富和地位。”

  “奥兰多，你记住，永远别去怀疑一个你爱的人。”

  奥兰多平静地看向窗户后面的天空和草地：“也许她们根本不和你说真话，就像曼妮那样。”

  “那没关系，你可以告诉她们真相。”

  “我不明白。”

  “你不可能替别人诚实，但你可以做到对自己诚实。”

  “所以该怎么做，怎么说，当你爱上一个人的时候。”

  “那时候，你就应该说爱她。”长时间的交谈让布莱迪耗尽心力，他说完这句话，就困倦地闭上了眼睛。

  他的呼吸微弱得像婴孩。

  “我出去了。”奥兰多又一次轻和地替他掖好被角。

  “奥兰多，”布莱迪唤住他，年近而立之年的老男人，完全变成一个青春期大男孩，他闭着眼，矫揉地提出请求：“我想吃一顿你的小女友做的饭。上回半夜下楼，看见她在给你煮宵夜，很香，我不想打扰你们，但依旧会羡慕你，你知道的，露西的厨艺很烂。”

  “好。”年轻男人的眼底汹涌出泪水。

  ****

  一刻钟后，奥兰多走出病房，他平静地宣布：布莱迪选择自然死亡。

  所有人的目光都变得极其惊诧，但是没有人开口，想要去提出什么偏激的异议，银发男人靠回轮椅，慵懒地勾起嘴角，呵，明智的抉择。

  曼妮坐在一边的椅子上，她的眼眶红了又红，却始终没有渗出泪水，她难过又开心地笑了，这笑容里又隐含着一丝美丽的释然，翘起的红唇仿佛盛开刚好的蔷薇。

  奥兰多坐到她身边，捏了两下自己母亲的肩膀：“好了，够了。”

  他在安慰人方面完全不行，只能艰辛僵硬地找措辞：“也许布莱迪不是你的亲生儿子，因为我和你长得很像，而他的性格却跟我完全不同。”

  曼妮靠向奥兰多的肩膀，小男孩果然已经长大了，肩膀宽厚的程度不亚于他的父亲，她说：“不，你们就是亲兄弟，没一个让我省心，而且，你们挑女孩儿的眼光都一样。”

  她说这话的时候，眼睛看着秦珊。

  女孩正在拍背抚慰金眸子水汪汪的沃夫，他好像要好久才能从“明明灵机一动想出好办法做苦力那么久结果人类还是选择自然死亡”的打击中回过魂来了。

  弗瑞环视这群依靠在一起的人类，心中嘲笑，人类果真是非常脆弱的生物啊，没有锋利的牙齿，没有强壮的身躯，只能靠聚集在一起过活。在无比漫长的岁月里，每一天、每一个小时、每一分钟、每一秒，都只能依靠着他人的善意和智慧而活。

  银发男人转着轮椅，无声地穿越走廊，最后把自己停靠在大门前。

  他拎起手边的黑伞，将它嘭一声撑开。

  然后一点点，举着它，滑下滑梯一样长廊，直到外面广场的地面才停留下来。

  外面是大中午，有点热，让这个冰冷的血族人有点难以适应。

  这种温度像有魔力一样，勾引着他。银发青年握着伞很久很久，突然间，他无法抗拒地，将伞撇到了一边。

  阳光强烈得是一场旷世热恋中情人给他的拥抱，扒筋蚀骨的疼痛，炙热难捱的灼烧，刻骨铭心。

  短短一秒后，他将伞撑回自己头顶。

  这大概是他永恒生命中，最短的一次坠入爱河，最快的一次失恋了。

  ****

  当天下午，秦珊去医院的厨房，认真炖煮了一锅汤圆。

  没有夹心，普通的原味。但几个人还是在病房里谈笑风生着吃完了，布莱迪笑得最开心，生病之后他第一次吃这么多。因为秦珊告诉他，这道料理，在中国，象征着“团圆”和“圆满”。

  两个月后，赫伯特伯爵因病去世的消息在英国王室里传遍，葬礼按期而至。

  但是没过多久，贵族名流们的目光又被一则崭新的讯息吸引过去，霍利庄园被最新的继承者挂牌销售了。

  这在英国贵族圈里闻所未闻，没人会抛弃自己的家业，还用这种侮辱性的廉价变卖方式。因为庄园这不仅仅是一个豪宅，更是权位的象征，世代的积淀。

  但是当众人听到那个新伯爵的名字的时候，又瞬间释然了，许多人都记住了他的名字，因为他的在夏洛特舞会上的那一首震撼人心的《惊愕》。

  没过几天，曼妮收到了庄园成功售出，七千英镑入户的手机简讯，她勾唇一笑，按黑手机，将手提箱放回地面，叩了两下自己家别墅的大门。

  嗯，回娘家了。

  ****

  接连几天的雾霾，终于迎来一个阳光明媚的早晨，一辆黑色的计程车从霍利庄园的白色大道上缓缓行出。

  黑面包车停在了大门口，车窗缓缓被滑下，身穿制服门卫瞥见了里面的人，行脱帽礼：“公爵大人。”

  一只黑压压毛绒绒的狼狗大脑袋凑到窗口挡住了车内正要讲话的人，它看上去很兴奋。

  金发男人一把扳开抢镜的狗头，露出属于他的淡漠而英俊面孔，他平静无波地下命令：“庄园明天就会有新的主人入住，记得迎接好他们。”

  “好的，公爵大人。”

  “不必再叫我公爵大人。”

  “爵位是永久的，您是永远的贵族，伯爵大人。”

  “随你了。”车窗又被慢慢关上，计程车继续缓慢行驶，坐在后座的秦珊回身，跪坐到椅面上，趴着后车窗朝外看去，最后一眼再看看这个庄园。

  她意外瞥见了一棵巨大的树木，就在门口不远处的空地上，枝干粗壮，估计三个成年人都抱不过来。