雨丝缠绵。

  这场雨连着下了三日。

  步微行从西山脚下回来之后，衣裳湿透了，在热汤里沐浴了，披了一件宽松落地的墨色长袍出来，轻薄的丝绸遮不住衣领之间一片男色，微微显露出一方胸膛，水珠沿着锁骨圆润地滚落，他拨开水蓝的绸帘，寝房内的圆桌上摊着件粉绿的肚兜。

  他看到那件肚兜，便蹙起了眉。

  圆圆。傻名字。

  门外传来言诤的敲门声，步微行瞥了一眼门纸后的影子，十分镇定自若地将肚兜扔入了床褥里，然后从容地踱回来，将衣袍系好，“进来。”

  言诤轻手轻脚地进门，才发觉殿下正在侧卧读书，竹简清澈地滚动声一下一下的，言诤转了转眼珠子，还是决定先说霍蘩祁的事儿。

  “公子，霍小姑搬出霍家之后，找到了落脚的地方。”

  步微行不为所动，连瞟都没瞟他一眼。

  言诤皱了眉头，没反应？不应该啊。

  “那个，接待她住的是秀宛的富商，也是上回在府衙给您递纸条的人。唔，年少貌美，是个俊俏公子。”

  竹简哗啦啦翻动。

  言诤更奇怪了，照理说不该一点反应都没有……难道他想错了？

  言诤等了很久没听到步微行发话，于是又舔了舔嘴唇，“公子，她这算不算拿您的钱，在外头给别的男人花？”

  “啪——”的一声，竹简阖上了，言诤虎躯一震，吃惊地望着步微行。

  好像太子殿下的脸色终于不大好看了。

  正当言诤在心底高呼得逞之时，步微行冷淡地又瞥过了眼，“孤说过，不用留心她。”

  言诤不解。

  步微行向外头喊了一声，阿二阿三一起进门来，步微行毫不含糊地挥了挥五指，“打嘴，二十。”

  这招是专门用来对付长舌妇的，可怜言诤近来接二连三被打嘴巴子，也不知道是如何招惹了殿下，阿二忍笑将他拉了下去。

  不一会儿，嘴肿如酱肠的言诤在后院里头，阿二给他的嘴上药，他便一个劲儿跟手下兄弟们埋怨：“明明自个儿动心了叫我留意着的，为什么还打我……嘶嘶，别碰，疼……你他妈下手真重啊！下回公子赏你板子老子也不留情了。”

  “……”

  步微行抿了抿薄唇。

  言诤那大嘴巴一说起话来满院子没人听不见，这帮人真是高估了这扇门的威力了，总之言诤那些话一丝不差地飘进了他的耳中。

  但是他却犹豫，不知道是该冲出去再赏他二十个大嘴巴，还是该顺着台阶下来。

  ……不，他为什么需要台阶下。

  步微行走回烛台旁，阖上了眼帘，似乎要努力一些，才能强迫自己想想阴氏之事。

  阴氏与王吉勾搭成奸，趁赵六不在家中便时而幽会，这一点赵老夫人应该有所耳闻才是，当晚赵六被阴氏骗去东山采摘红瑚，回来之后被王吉约在酒店里见面，王吉将醉酒的赵六骗入后巷，用刀刺杀，随后将尸体抛上阴氏的马车。

  阴氏以为赵六只是喝醉，不知道他已经死了，用绫罗将尸首又勒杀一次。但阴氏很快发觉，赵六早死了，杀人者是王吉，只不过此时已经晚了，她彻底成了杀人者的帮凶。

  于是两人只得再次合谋，一不做二不休地让马儿带着人出芙蓉镇，抛尸河沟里。

  两人都是第一次杀人，作案手法不高明，漏洞百出。步微行提审了几个人几乎便水落石出了。

  但阴氏怀有身孕，依照律法，孕妇不得上公堂，不得被告，也不得用刑，倘使他要审，要等阴氏诞下孩儿之后。但可笑的是，也许这个孩子根本不是死者赵六的。

  步微行手中正捏着一枝红瑚，若有所思。

  雨停了后的次日，霍蘩祁背着竹筐要出门采茶，但一开门便惊呆了。

  她新家的门口，不知道谁放了足足两大筐红瑚草！

  霍蘩祁又气又羞，将竹筐放到一旁，一手抓起一大把红瑚，红艳艳的珊瑚珠似的草被捏爆了浆，淋了她满手的红汁，霍蘩祁羞愤地一跤踢开竹筐，“谁送来的？”

  这种东西是男女定情用的，她清清白白一个女儿家，被人送了足足两筐红瑚草上门，霍蘩祁气得抓了把红瑚草回头跟白氏告状。

  白氏也惊呆了，“难道——是刘阿满又来了？”

  霍蘩祁一想到刘阿满便来气，他一个人自唱自演也很久了，好不容易她搬出霍家，难道他又要跟来不成？

  杀猪的有什么可怕的，霍蘩祁磨刀霍霍要出门，不巧正在大院门外撞见偷偷收拾零乱红瑚草的罪魁祸首。

  “言诤！”

  言诤吓了一跳，立马撒开了手，兔子似的逃窜。

  霍蘩祁追不及，羞恨地想，他只是个替人卖命的，怪不着他——难道、难道是他送的不成？

  约莫两炷香时辰后，言诤坐在墙头的那棵大榆树上，一面啃着桃，一面笑眯眯地看见霍小姑杀进了公子的小院。

  第13章 意马

  霍蘩祁奇怪守门的不拦她，等跨入小院，也没有人拦截不说，反而两人优哉游哉地在树荫下剥橘子吃。

  原本心火旺盛冲动赶来质问的霍蘩祁瞬间便怂了。

  她想着是不是闹了什么误会，其实对方并不知道红瑚……可是，她上回不是说过了么。