这面登闻鼓, 非天下至冤不可敲, 非状告皇族不可敲。京中百姓已不记得有多少年没听过这鼓响起, 猛然间响彻天际，怎么叫人不吃惊。

  敲鼓的是一名男子，男子素衣孝带，生得十分俊美。

  “这不是海侍郎的公子吗？”

  “对, 就是海公子。听说海侍郎中了风卧床不起, 难道有什么隐情？”

  “一个侍郎病重, 用得着敲这面鼓吗？我看事情必不会简单, 指不定海家有什么天大的冤情。看…宫里有人出来了…”

  出来的是一个老太监, 而且是陛下身边的太监。那太监看到敲鼓的海公子，显然认了出来，略略吃了一惊。

  “敲鼓者何人？所为何事？状告何人？”

  海公子跪地, “微臣海玉林，乃原礼部侍郎海秦风之子。微臣击鼓实为鸣亡母之冤，状告的乃是当朝太子宁元景。太子宁元景觊觎微臣亡母，微臣亡母不堪受辱又惧他身份不敢反抗, 只能含冤受辱自尽身亡。”

  百姓哗然, 像一滴水溅进油锅里一般顿时乱炸开来。海公子说的是什么？他说海夫人死的得冤, 还说告的是太子殿下。说是太子殿下强迫了海夫人，海夫人才自尽的？

  天哪，这简直是闻所未闻，惊天之大秘辛哪。

  老太监心下一惊, 眼神微闪，“若咱家记得没错，此事已过去十几年，小海大人为何此时才提及？”

  “回公公的话，亡母之死，太子殿下是主犯，微臣的父亲是从犯。”

  天哪，居然还有男人为了升官，连正妻都能舍出去的。古往今来，只听说送妾送美人的，没听说过送嫡妻的。可怜海公子摊上这么个父亲，不得不一直隐忍至今，等海大人不行了才敢把冤情大白天下。

  老太监目光变得像一把刀，将海玉林带进宫去。

  宫门一关，议论之声鼎沸。有人想起那位海夫人，那可是难得一见的美人儿。当年突然病故了，让不少人惋惜。原来是这般缘由，可见那海大人这些年步步高升，都是借了亡妻的光。一个男人升官靠出卖妻子，实在算不上什么男人。

  百姓虽惧怕皇权，但极喜探听皇室的秘闻。这样惊天的消息，不到多会儿便像乘了风一般飞进京中各家后院，大街小巷茶楼酒肆谈论纷纷。

  明语觉得海公子告的是太子，陛下未必会秉公办审。若是来个当殿灭口，天下人难道还敢指责陛下吗？

  锦城公主摇头，“他敲了登闻鼓，又说明了状告原由，此时已传遍开来。陛下不仅不会处置他，且一定会查清案情，还天下人一个解释。”

  “这可是皇室秘闻，一旦昭告天下，皇家的颜面何存？”

  “到目前为止，他的目的已经达成。陛下是太子殿下的父亲，更是天下之主。没有一个帝王会为了一个儿子断送江山基业。儿子有的是，皇位只有一个，他万万不会再把皇位传到这样一个儿子的手中，这就足够了。”

  明语细品着她的话，咂摸出一些深意来，看来这件事情幕后有推手。海公子隐忍多年，此时才发作出来，必是要一举扳倒太子。

  这事娘应该事先知情，不光娘知情，爹应该也是知道的。更有可能的是，离京的季元欻也知道。

  “皇室秘辛，当真比民间野闻更精彩。这么做真的能把太子拉下来？”

  前有季元欻的身世之迷，现有堂堂皇子睡臣妻一事。太子被拉下来后，论长幼轮到的人是齐王殿下。齐王显然不合冷贵妃的意，也不会是柳皇后考虑的人。所以这事还没有完，太子下台不是储君之争的结局。

  海公子手中有证据，有海夫人临终前写的血书，还有海大人指证太子的证词，更有海夫人身边的嬷嬷为人证。其中最令人惊心的是，海夫人的血书有关于太子身上某个胎记的记述。

  陛下震怒，让人把太子殿下带过来。

  太子殿下正在冷贵妃的宫里哭得一把鼻涕一把泪，半点没有一国储君的气度。冷贵妃还是那副淡然平静的样子，仿佛出事的不是自己儿子一般。

  “母妃，这次您一定要救儿臣。您要是不管，儿臣就完了…”

  冷贵妃幽幽叹一口气，“元景，你让母妃说你什么好？你好生糊涂啊，天下那么多美貌的姑娘，你便是一天睡一个也好过去睡臣子的正妻，你怎么就鬼迷心窍了呢？”

  “母妃，是那该死的海秦风做局设计的，儿子事先不知情。因着多喝了几杯歇在海家的客房，瞧着一女子近身，儿臣便以为…母妃，这事不能怪儿臣哪。”

  “元景，事到如今你还没明白过来。你如何睡的海夫人不重要的，重要的是你睡了臣子的妻子，且那位海夫人因为此事而自尽。这般污名，放在常人身上还罢了，万不能被一国太子所沾上。”

  太子身体一萎，眼神灰暗。

  “母妃，您是说父皇会废了儿臣的太子之位？”

  冷贵妃看他还心存侥幸的样子，无奈地摇头叹气，“出了这样的事，你还想保住太子之位，未免也太天真了些？你不仅保不住这个位置，指不定你原来的亲王之位都不一定能保住。等会陛下见你，你只管照方才的说法推给海秦风，或许你父皇会从轻发落。”

  太子恨极了，他恨自己的刚愎自用太过大意。海夫人自尽后，他以为此事已经作罢。这些年海秦风用起来也颇为顺手，他压根想不到他们的儿子会来这一手。

  他好不容易熬死了前太子，自己当上了太子，怎么能甘心就这么被人撸下来。

  “母妃，真的没有其它法子了吗？”

  冷贵妃摇头，爱莫能助。

  陛下身边的人在东宫没有见到太子，直奔冷贵妃的宫殿，把人带去与海玉林对质。太子记着冷贵妃的话，只把责任都推到海侍郎的头上。

  “父皇，儿臣真不知那女子是海夫人。若不是今日小海大人状告儿臣，儿臣一直以为是海家养的家妓…”

  海玉林并不反驳，该说的他都已经说了。陛下心中应是已有计较，不会因为太子的推脱而改变，反而会因自己的争辩而恼怒。

  他沉默的样子，让太子恨得不行。

  “父皇，肯定是有人指使他的。他们就是想害儿臣，想谋儿臣的太子之位…父皇您千万不能信了这些污蔑之言，儿臣真是冤枉的…”

  皇帝痛苦闭目，让人把太子拉下去。

  海玉林也被侍卫带下去，在宫门口当众行刑。登闻鼓不好敲，要是好敲的话岂不是人人来敲。敲鼓者诉完冤屈后要领一百杖，体弱些的根本撑不过去。

  一杖一杖，看得人心惊肉跳。一百打杖打完，海玉林已像死去一般。海家的下人赶紧把他抬回去，如何医治暂且不提。

  早在杖责没完时，已有旨意昭告天下。

  太子被废黜，贬为庸王，罚去皇陵。

  东宫一片惨淡，楚琉璃哭的声音最大。她是最惨的，女儿下落不明，自己东宫侧妃的位置还没捂热，居然成了什么庸王侧妃，还有被贬去皇陵。

  庸王妃是最平静的一个，惊愕过后是长长的苦笑。