锦绣到底还是心软了。“吴家娘子……”她也蹲下了，和她面对面地。“其实，你人很美，你没发现吗？”

  “我，我……”

  “你看，已经三十的人了，为什么偏偏要穿这么粉这么嫩的衣服裙子，啧啧……”

  她又说：“你不觉得，你不觉得很像马戏团的小丑吗？”

  吴氏大怒：“卢夫人！你，你——”你简直欺人太甚。

  锦绣没心没肺惯了，冷笑一声，站起来，悠悠地，“像个小丑也就算了。谁见你这么黄的脸，却大把大把往上面抹胭脂水粉。把个好好地一张脸，弄个就跟唱大戏……不，弄得就跟过猴屁股似的！”

  吴氏猛地站起来，一巴掌就准备朝锦绣扇过去。锦绣道：“且慢！”她猛地一把拽住了她。“——你看，看看本夫人，本夫人就是画它个层层叠叠的大浓妆，也显不着什么？”意思是，她天生丽质，五官精致标准，不管是浓的淡的，都是西湖比西子，合适相宜。可是你吴家娘子就不一样了，年龄摆在那儿，肤色身形摆在那儿，轮廓脸型也摆在那儿……你说，你说咱们能比吗？你跟本夫人学，不是东施效颦是什么？

  “唉……”她了口气，“——所以，你要发现你的长处！”

  吴氏渐渐地镇静下来了。

  锦绣，原来是为着她好呢！

  她有些急：“那你说说我这妆该怎么画？大妹子，大姑娘，啊？告诉老姐姐，你说，我该怎么穿衣，怎么打扮收拾才会把自己优点暴露出来，我们家那相公才会——”

  “……”

  ※

  锦绣从茶社下来，和那姓吴的告别之后，不知为什么，锦绣感到一阵良心上的不安与悲哀。切切实实地。

  她从不是这样一个人，然而今天，却是如此的切切实实。

  吴氏诚然是个疯子，可是谁敢保证自己不也是个比她还疯的“疯子”？

  吴氏说，大妹子，大姑娘，告诉告诉老姐姐，这妆就该怎么画，衣服该怎么穿……当时的锦绣，对这个疯子说倒是说了。可是，她只告诉一个东西：首先，你要知道这化妆穿衣打扮的目的。是为了俘获你那不成器的相公？还是让自己活得更美好更漂亮更有气场一些？

  卢氏说，女为悦己者，不为了她那锦绣眼里蛆一样的相公，她还找不出什么理由非要把自个儿打扮得跟个狐狸精似的。并说，我可不像你卢夫人，一天没事儿京里到处闲逛瞎溜，见了男人也不知道避讳避讳。因为她是个良家妇女！认字不多，读的也就是那些《女训女则》、班贤淑女、专门教女人为妻做母的书籍。锦绣冷笑，她倒不跟这女人口舌上计较这些。

  锦绣只激将了一次：“就你那男人，换了是我，和离，马上，必须！”

  吴氏不吭声了。她以为锦绣是在开玩笑。“和离？有那么好离？我一没做错，二孝敬公婆，为他们老张家默默做了那么多年的事儿，凭什么？凭什么？！”最最主要的是，离了男人，她还要不要活。这大树都被砍掉了，以后谁枝可依？女儿又该怎么办？她的名节要不要？她的那些个“三从四德”呢？她的那些个“贞洁牌坊”呢？离你吃你叶锦绣去吗？叶锦绣，你就是个站着说话不腰疼，不知民间疾苦的高门贵妇，呵，你倒回怂恿我和离，推狗上茅厕，我离了，于你倒不算什么，可是我今后该怎么办？怎么活？——是啊，究竟该怎么活？

  说着说着，吴氏放声大哭。

  锦绣没有再理这个人了。

  吴氏的哭声在那茶香袅袅的房间肆意扩散。

  脚步一顿，终于，锦绣良心发现，还是转过了头：“你不离——”