大寒和燕子立在屋外回绝：“姑娘不见客，妈妈请回。”

  李妈妈好歹知道分寸，姑娘的屋子不能硬闯，又是陪笑，又是塞荷包，无奈这两人都是认死理的主，不为所动。李妈妈提出想见银花一面：“也不知这孩子犯了何事冲撞到九姑娘，我见了好说道几句，让她改过。”

  燕子操着西北口音，大声说：“银花趁人不注意偷偷到姑娘房里拿首饰，妈妈怎么让她改过？”

  李妈妈苦着脸，见求不动众人，叹气出了院子去寻人。李妈妈没请动秦旭的奶娘倒是请来他身边常来知言院中的婆子，这婆子一进门直奔知言正屋。大寒和燕子经立冬提点过，略微拦阻放她进屋。

  知言舒一口气，你说演半天戏，正主不上钩多没劲。此时她正倚在单卷头浮雕贵妃榻上看书，抬眼看到一个四十来岁的婆子，眼睛透着精明见了知言笑称：“哎哟，九姑娘，今日可是见着你的面，姑娘这生得俊俏，老婆子真是眼馋。”

  知言不起身，质问：“你乃何人，不经通禀跑到我房里来。”

  那婆子脸上笑容不变：“姑娘，老奴是二爷身边的人，一直在外院，姑娘不认得并不见怪。”

  知言指着房门斥责：“出去”

  婆子脸上强撑笑容：“姑娘，你听我说，是二爷使老奴来，听说银花犯错事，让姑娘看在他的面上饶过这一回。”

  知言转转眼珠，轻声问：“真的是二哥这么说？”

  婆子见知言面上神情缓下来，坐在榻边：“那能有假，老奴不敢打马虎眼，给姑娘透个底，银花的舅母是二爷的奶娘，这丫头的爹又是和二管事的干儿子。一个府里抬头不见低头见，姑娘稍抬手，与人方便与己方便，姑娘你说是不是这个理。”

  和二管事即秦和是秦嬷嬷的长子，外院的二管事，干儿子没有一百，也有数十个，真当成宝了。

  知言犹豫一下开口说道：“好说，立冬，使人请二哥来，若是请不到，请大伯母来也成。我倒想问问何人手这么长伸到我房里，若是大伯母发话我也不说什么，二哥说了也不成，他就这般当兄长欺负庶妹，祖父和老祖宗还在。”边说落泪，你妹，手帕上辣椒抹太多，眼睛好痛。

  婆子慌神，站起身求饶：“姑娘，您听我说，今儿来是老奴一个人的事，不关二爷和大太太，求你发发慈悲莫惊动他两位。”

  立冬一早出去传话，婆子扑到门口，被燕子叉腰拦住，进屋容易出门难，婆子跪在地上冲着知言磕头，声泪泣下。

  知言不是不动心，只是秦旭为保奶娘全身而退，一早扔出这么个替罪羊，自打她第一次进知言院子就被划到黑名单上。要怪，就怪身为棋子不由己。

  知言也想主宰自己的命运，尚不能得偿所愿，何况一个奴婢。她闭眼等大太太前来，思索着另外一个讯息，家中几个婶娘唯二太太手头最宽裕。若说知恬和知仪身边的丫头没见识还说得过去，二房六姐知静屋里什么稀罕物没有，单她送知言那套象牙雕，论成色做工满京城寻不出第二套来。初时预料到会扯出香草，倒也无妨，菊香在知静身边服侍十年有余，会犯下此等错？！

  真没想到会节外生枝！

  ☆、第52章 海棠案

  大太太司马氏听了立冬的回禀，带着人风风火火进知言小院，一眼瞧见院中跪着个小丫头，经过她身边顿住脚步冷哼一声。娇玉跪了半天意识到不大对头，心中本就忐忑不安，听见声音抬头见是位中年贵妇一脸威严，张惶地低头不敢再看。

  大太太进屋望见跪在当地婆子，一个狠厉的眼风扫过去，婆子身子抖得像筛糠说不出话。大太太止住知言起身，坐到她身边，轻声开解：“姑娘且莫哭，都是伯母和你哥哥大意，没管教好奴才让他们欺到姑娘头上，莫怕，有大伯母给做主。”

  知言红着眼圈点头。大伯母，戏快点演完，我要笑场了有么有。

  大太太冲着地上跪着的人，慢慢说道：“二爷宽厚，你们这些奴才反而嚣张，真打量着我没这口气管不到，来人，先把她带回去再处治。”进来两个婆子拖了地上的人出去。大太太又笑着陪知言说了几句话，临走时带走娇玉和银花。

  知言舒气靠在软垫上，大戏要开幕，轮到秦枫带秦昭几人登场。银花的事瞒不往，还是先到方太君身边报个备，知静定不知道她身边的大丫头背地里弄出这么下做的事。不管了，知言不能讨得人人欢心，依着自己本心行事。唤来丫头给自己梳洗换装，顶着仍然红肿的眼睛到方太君屋子。

  双福看见知言的模样轻抿着嘴笑，方太君也是乐不可支，笑说：“真哭成这般样子，过来让我瞧。”

  知言轻抱怨：“燕子实心眼，手帕上辣子抹多了，孙女眼睛这会子还难受，恐明日都见不了人。”

  方太君让双福拿凉水浸过的帕子给知言捂眼睛，语重心长地说：“实心的奴才比心思活动的要强上百倍。”

  知言闭眼点头，手摸索着轻扯方太君的衣袖，老人会意，冲双福使眼色，双福挥手屋内其他人都下去。方太君这才问：“说吧，什么事？”

  知言说出知静房里菊香的事，方太君动怒：“你们还小，不知道这里头的厉害，贴身服侍的人当中有这么个奴才丢了东西是小事不值什么，怕捅出娄子连累你们姐妹的清白，才真正叫祸事。”并吩咐双福去传二太太和知静过来，双福刚应下正欲出屋，廊下红花回禀二太太和六小姐来了。

  知言拉开眼睛上的湿帕，看方太君一眼，老人不动声色再拿过一块帕子捂到她眼睛上，命传进来。

  二太太手里捧着个匣子带着知静进屋就跪下，声音哽咽道：“都是儿媳素日无能，竟没瞧出静儿身边有这么一个祸害，今日领她过来领罪，儿媳任凭老太太处罚。”

  方太君命双福扶起母女二人，接过匣子瞥一眼，放到榻几上，语气平缓地说：“一个丫头，那用着你这么惊慌，吓着六丫头了不是。”

  方太君说完察觉到二太太神情不自在，只做不知，唤过知静上前，拉着她的手安慰：“虽说是个丫头，可总与你一道长大，幸好，发现的及时，你也不必太过伤心，有的人你把心掏出来她不回事，咱也没法子。吃一堑长一智，只记着莫在同一遭事栽两回跟头，我方才还同你妹妹说起，丫头们心思太活不是个好事。”

  知静泪如雨下，轻轻点头，方太君耐心劝解她半晌，末了柔声说：“你带着妹妹先回房，我同你母亲再说会话。”知静拭泪带着知言出了屋子。

  菊香跪在当院垂头辨不清神情，听见掀帘声响抬头看向知静，眼神透着愧疚和让人瞧不明白的坚定。知静定睛细看菊香一眼，扭头快步出院子。

  知言紧跟在身后，走过拱桥出声唤六姐，知静回头满是无助和痛心的神情，知言从来没见她这般模样，讷讷地解释：“六姐，我也不知道会牵扯到姐姐房里。”

  知静摇头说：“不怪妹妹，幸好有这档事发现得早，亏我掏心置肺把她当成亲姐妹，妹妹是不知道，她……”泪珠滚落成线。

  知言走上前搀扶知静送回房，看着她安顿下来这才回自己院中。观情形菊香犯的事不只这一桩，大概不想让姑娘们知道。

  ******

  今日没上学堂的人不只知言，还有知静。一大早知言院中闹出动静，菊香摒退屋里的丫头，跪在知静面前，说出自己私吞了一件银花带来的首饰，自愿到老太太跟前领罚。

  知静气得浑身发抖，比身份她比不过知画、知娴等，可要比富贵，她是府里头一个。房中丫头婆子时常打赏，从来没把一件死物当回事，论理说自己的丫头不该眼皮子太浅看见好东西起贪念。

  知静颤声指着菊香问：“是我亏待了你，还是短了月钱，竟做出这种没脸的事。”

  菊香面带羞愧流着泪说：“姑娘，是奴婢对不住您。”

  知静在屋内来回踱了几圈，回过神质问菊香：“前几日我说要戴母亲去年打的那套镶猫眼牡丹花头面，你推说失手跌到地上猫眼掉了，正欲寻个人出去镶，却不得空。你给我老实交待，到底贪了我房里多少首饰还不够，竟然手伸到外头去？”脸色发白，捂着胸口坐在春凳上喘气。

  菊香跪在地上流泪不做答，知静瞧见她这般模样心凉了大半截，出声唤另一个大丫头菊韵进来，让拿钥匙开箱笼清点东西。

  菊韵左右打量自家姑娘和菊香，叹口气从菊香腰间解下钥匙到内室清点，待出来时一脸煞白看着知静。

  知静心中已明白，真是白瞎了十多年的情份，打起精神问道：“都短了什么，说出来就是，几件身外之物，我尚未放在眼里。”