颜倾扶起琥珀，替她查看身子，见她并无大碍，又放下心来理直气壮地看着青鲤道：“反正我们没有做什么坏事，我做什么事自有我的道理！姐姐不必过问。”

  “你！你怎么突然变得这么无理取闹，以前那个乖巧的小鱼儿去哪儿了？”青鲤气得胸口剧烈起伏，“我知道你们肯定是过去使坏了！”

  颜倾还想辩解，妙儿却在此时进来了，对青鲤报道：“姑娘，陈姨娘来了。”青鲤把鞭子交给妙儿，收拾了一下，陈姨娘就进来了，青鲤忙绽开笑容上前迎接。

  陈姨娘看了颜倾一眼：“哟，二丫头也在啊！”

  颜倾走过去问安。陈姨娘摆了摆手，对青鲤道：“我是来找你的。我今早收到你阿爹来信，他在信中说，他明日就回，此次，还带回了贵客。”陈姨娘又笑盈盈地看着青鲤道：“只是，要你去你姑母家避一避。”

  “要我出去避一避？为什么呀？”青鲤疑惑不解。陈姨娘喜上眉梢：“你这傻丫头，你这待字闺中的丫头见了什么客人需要避嫌啊！”

  陈氏满脸春风让颜倾隐隐升起一种不好的预感。青鲤还是疑惑不解，陈氏又拿帕子掩住唇角，笑嘻嘻道：“哎呦，你这丫头，怎么还不知道？那即将到来的贵客或许就是你未来的夫君哪！男女婚前见面于礼不合嘛！”

  颜倾和青鲤一同呆住。

  “那贵客是谁？阿爹要把姐姐许配人家了吗？是哪家的公子？” 颜倾迫不及待地追问。

  陈氏想了想：“好像是阜阳的王氏。”

  相见欢

  怎么会这么快，她印象中自己十三岁被王楷救起时，王楷告诉她，他是和王隶一起来淮南的，王隶想求娶颜家的大女儿。难道是王楷那时骗了她？难道姐姐早就由父亲做主，跟王隶定下了婚约？

  颜倾后退两步，努力想了又想，终于想起了一些。前世，父亲这次回来的确带了贵客回来，但前世的她性格软弱，哪里会思考得这么多，两个姨娘要她陪着姐姐一起出去散散心，她就高高兴兴地和她一起在姑母家住了一阵子。回来后，客人已经走了，因此，前世，她从来没有见过什么贵客。难道就是王隶？

  经过一番郑重思虑，颜倾对陈氏道：“能不能不出去避嫌？姐姐平日很多时候都是呆在房里，大门不出，二门不迈，和他碰不上面的。”

  陈氏脸一歪，摇头晃脑地说：“那哪成？人家要在咱家小住一阵子，低头不见抬头见的，传出去你姐姐名声也不好。”

  颜倾撇嘴：“什么破风俗？婚前不让姐姐见见他，姐姐怎么知道那人是不是自己的如意郎君呢？好多地儿都不兴这规矩了！还有，他要来提亲就来提亲，住在咱家算什么呀，还要把我们颜氏的女儿撵出去住！”

  陈氏眼睛一瞟：“规矩就是规矩，你是颜家的女儿，颜家兴这风俗，你就得遵从这风俗！夫君，还由得你自己来挑？婚姻大事从来都是父母之命、媒妁之言。将来轮到你，那也是一样！让他来小住，自有你阿爹的道理，容得你置喙？”

  青鲤也没有表露出什么不满神色，但也没有什么喜悦，只淡淡点点头：“我听姨娘的。”

  陈氏又瞥了颜倾一眼：“那阜阳王氏虽然没落了些，但好歹是士族，我们颜家若不是有几个臭钱，还配不上人家公子！二丫头，你陪你姐姐一起出去。你也是待嫁的女儿，在外人面前抛头露面不好，你赵姨娘考虑得周全，她特意嘱咐我务必让你陪着你姐姐，你还可以跟她说说话。”

  颜倾知道她肯定是拧不过的，只能暂时先答应着，再慢慢想办法了。

  陈氏见二人没有异议，转身边走边咕哝道：“哎呦，真是女大不中留啊！今年定下婚约，明年十五一及笄就可以出嫁喽！”

  颜倾一听，心中愈发焦急了。虽然姐姐前世是几年后才嫁给王隶的，但她就怕事情有什么变化。当务之急，就是要先阻止姐姐与王隶定下婚约。

  陈氏一走，青鲤立刻瘫坐了下来，她根本没有任何嫁人的心理准备。妙儿上前询问她主子：“姑娘，你将来要嫁的人可是我们上回在莲花观里遇见的那位王公子？”

  青鲤摇摇头：“我也不知，阜阳的王氏一族有好几个年轻的公子。我也不知道阿爹要将我许给谁？”

  妙儿宽慰道：“小姐别担心了，我看上回我们遇见的那位王公子彬彬有礼，是一位正人君子呢！我想，他们王氏家族的子弟应该都不错吧！而且，陈姨娘说得对，阜阳王氏还是士族。”

  “哼——”颜倾忍不住嗤笑了一声，脑中浮现出王楷道貌岸然的样子，轻描淡写地说道：“八字还没一撇呢！妙儿，看人也别光看外表！你怎么知道那王公子是不是一个道貌岸然的伪君子？还有，话可别说得这么早，未来夫君？这事成不成还没定下来呢！”

  妙儿发觉颜倾的神色怪怪的，青鲤也觉得她好像非常不赞成她的婚姻大事。而琥珀一直在旁边静静听着，被青鲤抽了一鞭子后，连插话的胆子都没有了。

  陈氏的通知传达的第二日，颜氏姐妹就要动身去姑母家了。颜倾的姑母不住在淮南，但与淮南很近。乘马车行驶半天就能抵达。

  坐在马车里，颜氏姐妹都没有说话，青鲤在想着自己的婚姻大事，颜倾则在替她想着婚姻大事。两个丫头也会察言观色，都没有说话。

  一路冥思苦想，颜倾并没有想到帮助姐姐的好方法，心中一直焦虑不安。舟车劳顿地去了姑母家，晚上也睡不着觉。其间，琥珀跟她谈过赵姨娘的事，颜倾已经顾不上了。阿爹在家，赵姨娘也不会露什么马脚的。不过，经琥珀一提赵姨娘，颜倾忽然就想起陈氏的话，她说是赵氏提议她随姐姐一起的。看来，那晚，赵姨娘是有些怀疑自己了，想把自己支开，以免自己跟阿爹告状，不过，她也不蠢，不拿证据就去揭发赵氏，只会让她反咬她一口。

  今晚阿爹就回到家了。她不知道王隶为什么会去她家小住，也不知道他一个晚辈为什么可以不遣媒人而是亲自跟阿爹谈论。她想了很多，就是想不出办法来，时间拖得越久就越不利扭转局面了。

  两个丫头睡在隔间，早就酣眠了。跟姐姐睡在同一间房里，颜倾翻来覆去地睡不着觉，对面榻上的姐姐也翻来覆去地睡不着觉。

  到了第二日，颜倾无意间听到姑母跟姐姐谈话。姑母在夸赞姐姐生得漂亮，她知道姐姐此行是为避嫌，又对姐姐这门亲事赞不绝口，说那阜阳王氏是高贵的士族，一个庶族的女儿能嫁去士族，已经是莫大的荣耀了。

  周围的人好像都是中意这门亲事的，青鲤悬着的心也渐渐放了下来，面带笑意地应和着姑母。

  姑母又道：“唉——可惜，二丫头脸上有胎记，将来怎么也不可能觅得个比你更好的人家。美貌是女儿的资本啊！我们这的一个姑娘跟二丫头差不多，也是脸上生了一块胎记，媒人去男方家把她的相貌一说，人家立刻就不答应了，嫌弃她丑，那姑娘快二十岁了才嫁了个下等的人家，去了夫家，人也嫌弃她丑陋，整天毒打她……唉……我看，二丫头将来也是个可怜的命。”

  闻言，青鲤十分伤感，忙对姑母道：“这话姑母可千万不要在我妹妹面前讲。”

  姑母笑道：“我怎么会跟她讲，我就跟你说说。”

  颜倾听了，并没有丝毫不快，相反，她的脑子好像突然开了窍一样，立刻就想到了一个好主意。她想：王隶要娶姐姐也许是听闻了她的美貌才动心的。

  她在脑海中把王隶的形象回忆了一遍。王隶此人，心胸比王楷坦直得多，有些心直口快，缺点就是好色花心、易冲动发怒。

  前世，江洲与他的交情好像还不错，颜倾相信江洲交友的眼光，王隶此人应该也是有诸多优点的。她不知道王隶喜不喜欢姐姐，但她知道姐姐后来喜欢王楷，跟王隶在一起，姐姐并不幸福；她不知道姐姐前世是怎么跟王楷那种人走到一起的；她不知道前世的王楷是不是真心对她姐姐；她也不知道，在她死后，姐姐的命运是什么，王楷有没有好好地待她。但王楷已经娶妻，与姐姐是叔嫂关系，即使在一起，外人的非议也会让他们不堪重负。

  唉——与其去猜测那些不知道的事，还不如早早地切断姐姐与王氏兄弟的一切往来。

  颜倾对琥珀交代了几句，拿了银子，独自一人溜出了姑母家，去了集市，买了男装换上，俨然成了一个看上去略显“斯文秀气”的公子。

  换装完毕时，日头已经西沉，颜倾决定去买匹马。

  马的主人看到她年纪轻轻，瘦瘦小小，很是鄙夷，以为她是过来捣乱的，不卖给她，要轰她走。颜倾不服气，两三眼就瞅见了一匹好马，轻轻松松地骑了上去，卖家很是吃惊，见她掉转马头时，在一旁大呼：“唉！小兄弟，你还没给我钱！”

  颜倾想逗逗那卖家，一甩马鞭，驰了一段距离才停下来留下银子。卖家追上后拾起银子才如释重负。她一笑，抽动马鞭，飞快地往淮南方向奔驰，马蹄卷起一路飞扬的尘土。

  她会骑马，因为江洲擅长骑射。前世，他教过她。

  一边瞅着西沉的日头一边甩动着马鞭，快马加鞭地赶回颜家时已是月上柳梢。在颜家附近弃了马，颜倾躲在墙角把脸上一番涂抹，门口没有仆人看守，应该是去吃饭了，没有了顾虑，快步往家中走去。