安格斯不得不承认，埃利奥特挑的这个礼物的确不错，她可能真的会喜欢。

  他撇了撇嘴，坏心眼地在它额上重重弹了一记：“蠢货。”然后若无其事地直起身，在埃利奥特开始说教前淡定地离开。

  埃利奥特哭笑不得地望着安格斯的背影，摇了摇头，抱起盒子里被攻击得喵喵叫的小家伙轻声安抚。

  他找到艾瑟儿的时候，她刚出葛罗瑞亚那里办完事情出来。她的脸色有些苍白，看到静静地抱着一只小猫咪站在自己房间外的埃利奥特，艾瑟儿愣了愣：“有事吗？”

  埃利奥特温柔地微笑，将怀中软软的小家伙递到她面前：“不知道你喜欢什么样的宠物，昨天在城里看到它，就觉得，这么可爱的小猫，应该会很适合你。”

  艾瑟儿垂眸望着洗得干干净净小猫咪，它雪白的脖颈上，还打了一个漂亮的粉色蝴蝶结，天蓝色的圆眸宛如琉璃珠子一般，温润、纯净。

  第一次，艾瑟儿不知道自己该不该继续用那虚伪的假面具面对他。埃利奥特是个好男人，他善良、体贴，从来不与人为恶，也不会让对方有任何的难堪。

  埃利奥特的感情就像他的人一样，没有攻击性，只是润物细无声地予人安宁，他的身上有着一切艾瑟儿向往的特质。

  可惜，他却不是她的任务对象。

  她记得老板曾经说过，越是身处黑暗的人，就越会被光明的人所吸引，如果真的有那么一天，她的人生将会发生翻天覆地的转变。

  艾瑟儿默默接过他手中的猫咪，轻轻抚摸它头上柔软的毛发，语声轻微：“以后，不要再送东西给我了。”她不想改变，也不想爱上不该爱上的男人，动了情的执行者跟废了没什么区别。

  “没有关系，”埃利奥特凝视着她，墨绿色的眼眸温柔专注，“只要你高兴就好。”

  “我有些累了，”艾瑟儿神色复杂地瞥了他一眼，越过他的身旁开门进入，面上的表情渐渐变得冷淡，她勾唇回眸淡淡笑了笑，眼中是说不出的轻嘲，“如果我嫁给你的哥哥也没有关系么。”

  “艾瑟儿，”埃利奥特急忙伸手抵住即将合拢的房门，语声失措，不再有往日的优雅淡定，“能不能再考虑一下？我发誓，我会对你很好……”

  “对不起，”艾瑟儿平静地打断他的话，“我喜欢的人，是安格斯。”

  她的这番话，温如是一点都不相信，看着她独自坐在无人的房内，一遍一遍抚摸过白猫颈上的蝴蝶结，就知道艾瑟儿有多么地口是心非。

  对于一个已经派人前往城中铁匠铺搜寻钥匙的敌人，温如是很难同情得起来。

  最糟糕的是，夜幕即将降临，情绪低落的艾瑟儿却看起来打算就这么一直坐到天亮，一点想要就寝的意思都没有。

  艾瑟儿要是不休息，她也出不来，温如是都快要愁死了。爱情这东西，想来就来，想走就走，也不提前打声招呼，真特么的不是个玩意儿！

  不知不觉已是月上中天，寂静的门外忽然响起轻轻的敲门声，女仆恭敬地站在门口：“小姐，你要的东西已经找到。”

  艾瑟儿沉默了半晌，起身抚平裙摆上的皱褶：“通知葛罗瑞亚去密室，我随后就到。”

  刚走出一步，就听一声细细的猫叫，回头只见被她放回软垫上的白猫爬起来，不安地跟在她脚后。她俯身点了点它湿润的小鼻子，柔声道：“不可以，主人要去办正事，你乖乖地待在这里，我回来给你带好吃的。”

  被顺了毛的小家伙傻愣愣地坐在原地，目送着主人离开，爬回软垫趴了一会儿，正是半梦半醒之间，忽听门外一声清咳：“蠢货，在的话就出来一下。”

  白猫警觉地竖起了耳朵，这不是白日里弹它脑门儿的坏蛋吗？！它躬起身，浑身的软毛都快要炸起来了。

  门把“咔哒”一声轻响，安格斯推开门：“嘿，不说话我就把东西放在矮柜上了。”内间悄无声息，他疑惑地正想拿出口袋里的骨梳，就见一团白色的东西猛地从门缝里窜了出去！

  安格斯定睛一看，下午见过的那只猫咪，正向着走廊的尽头飞快奔跑着。他皱了皱眉头，关上房门转身追过去。

  绕过回廊的转角，前方是一个狭长的甬道，慌不择路的小猫一头就冲进了黑漆漆的入口。

  安格斯迟疑了一下，还是顺着黑暗的石阶缓缓往下走去。他不知道，甬道的终点通往城堡的地下室，而此时，温如是已经陷入前所未有的危机当中……

  艾瑟儿的贴身女仆倒在密室当中，她细嫩的脖颈上有两个触目惊心的牙洞，汩汩流出的鲜血染红了颈边光滑的花岗石地面。

  葛罗瑞亚大巫师就这么视若无睹地站在旁边，密室的暗格已经打开，空空的水晶瓶扔在地上，旁边是那把金色的蔷薇钥匙。

  四周都是点燃的白色蜡烛，橘黄的火光从不同角度照着中间那人的身上，艾瑟儿立在巨大符阵的正中央，暗红的裙裾飞扬起伏，青紫血管的纹路，诡异地从她的眼角边渐渐浮现在面上。