罗德里大主教同样也留了下来。

  他将通过贝扎尔达派组织修士救济难民，尽可能地医治感染者，由于不确定是否有天花病人在阿瑟亲王封城前逃到别处，他还需要利用自己的情报网对周边地区进行全力地排查。另外，他辞去了罗兰帝国盖尔特大主教一职，以枢机主教的身份正式“返回”教皇国，并将参与接下来的教皇选举。

  ………………………………

  哪怕所有人都心急如焚，恨不得立刻插上翅膀送女王回罗兰，女王动身的时间还是安排在次日白天。

  为避免引起恐慌，圣城爆发瘟疫的消息，到目前为止，还处于封锁中。

  明面上，女王率军回国是圣城的异教徒们已经受神罚葬身火海，神将它的城市交到了选定者手中。不过虽然圣城已经收复了，但余火未灭，为安全起见，女王本人及绝大部分军队就不踏进圣城了，只留道尔顿主持圣城灭火事宜。

  如果有心人留意，肯定会发现这一系列安排太过于仓促，但是他们的声音无法掀起浪花。

  等到女王抵达安全地带，枢机团弃城而逃，背弃神明，引来灾厄降临圣城的传闻就会迅速地在大地上掀起狂澜。

  事态紧急，一切从简。

  军队分拨启程，在前所未有的严厉命令下，行动迅速如拧紧的齿轮，每一分一秒都严丝合缝。

  圣城的火燃了一整夜未熄，只是火光小了，远远地能够看到滚滚浓烟。

  道尔顿骑着马，吊在队伍最后面。

  他回头，看见女王那辆以红色为主，装饰有黄金浮雕的马车亹亹而去，边缘在太阳光里模糊朦胧。他们一个朝浓烟笼罩的人间地狱而去，一个驶入漫天的光里，就像来日一个上天国一个下地狱。

  耳边响着刺耳的话。

  要命运相纠缠相挂钩，要生或死成为故事最夺目的一笔。

  她是要名留青史的，百年千年后，人们会赞颂她的光辉歌颂她的伟业，那么他呢？那么多年以后，史书上记载，罗兰女王的将领和士兵多如沙海，他的名字被淹没其中，谁还会记得谁还会知道这个名字有什么不同？

  阿瑟亲王固然是个疯子，却得到了胜利。

  那么，他呢？

  他忽然拨马，朝渐行渐远的马车追了上去。

  …………………………

  女王听见了马蹄声。

  急促如鼓点，劈开了人群，径直地抵达马车边。

  她让马车停了下来。

  道尔顿翻身从马背上跳下，朝女王伸出手，将一本不知是什么的书递给她。他紧紧地注视着那张美丽的脸，眉骨投下的阴影里他的目光执拗阴郁而又默然情深。女王将书接了过去，他没有把手收回去，反而紧紧地握住了她的手腕。

  他语气格外急促：“我能向您提前要个封赏吗？陛下。”

  “说吧。”

  “不要把玫瑰再赐给别人。”

  第133章 情书千行

  光透过窗, 一整块金子似的方形投在车里。

  女王翻开深棕牛皮本，淡黄色的纸张边缘在翻阅时带起一条极细极亮的线，阳光里飞舞着金粉末般的微尘, 略微倾斜的蓝黑色字迹浮了出来。

  “我在您设的坟墓里

  混乱而迷醉的火

  在胸膛里紧张而贪灼……”

  她的手指顿了一下，隐约如同碰到燃烧着的火。

  道尔顿追上马车递过来的东西不是书。

  是写满字的本子。

  道尔顿的字很漂亮，与他饱受诟病的肆意妄为习性不一样, 他的字笔迹干净利落, 每个字母都像在无人处悬挂在墙上的刀, 刀身清亮而又寂静沉默。字行里, 闪烁出锤炼刀剑时迸溅的铁火。

  他问：

  我该剖开哪几根肋骨

  才能把心脏做成果实

  任您驱群鸟啄食？

  …………………………

  黑色的浓烟在圣城的天空上盘踞。

  道尔顿擦着枪，忍耐着空气中那股毛发、血肉、骨头和油脂混杂烧焦后的古怪味道。恐怕没有比这更不详, 也更让人反胃的味道了，但久了也渐渐就习惯了。

  他没有将圣城的大火彻底熄灭，而是设法将它控制在了一个范围内, 并保持它不熄灭。

  在搜查病人进行隔离时，必须几个人一组，他们没有那么多瘟疫医生的鸟嘴面具和斗篷, 只能尽量用面具或者布蒙住自己的口鼻, 双手。假如一间房屋里的人全死光了，便将尸体运到城市东北集中烧毁。假如有病人或者与病人、尸体接触过的人，那么就带到集中隔离的地方去。之所以几人一组，是因为他们要互相监督，如果搜查过程有同伴不幸感染, 就要立刻将他也隔离——亦或者处死。

  这些都不容易。

  在死亡的恐惧面前, 人们往往会做出种种毫无理智的事：患病的人有的不愿意到隔离区，他们会想法设法的在路上逃跑；隔离区每天都有病人企图冲出来；情况更为激烈的时候，会有暴动的人群组织起来, 试图冲击城门的封锁线……