一个闺阁少女, 一个后宅妇人，论力气实在是半斤八两，赵五娘在睡梦中突然被母亲弄醒，毫无防备，踉踉跄跄地顺着她的力道出了门, 反应过来, 顿时竭尽所能地抵抗。

  “阿娴，你今日必须随我回去, 你看看这里, 又冷又破，这是人待的地方吗？”郑氏急得面红耳赤，“府上的大夫都在, 他们会用最好的药材医治霍公子, 你还有什么不满意？”

  “我不走，我不走！”赵五娘翻来覆去只说两句话, “我永远都不要回去了！”

  赵玉成和赵夫人也听到动静，开门查看情况，赵晏赶在祖母发怒之前走过去，干脆利落地分开两人，将堂姐扶了起来。

  她侧身挡在赵五娘面前：“外面风大, 伯母有什么话还是进屋说吧。”

  郑氏打不过她，更不敢对她动手，恨恨地瞪了她一眼，转身走向禅房。

  赵五娘却道：“不必了。阿娘有什么要说，就在这里说清好了。”

  “你……”郑氏气结，碍于公婆在不远处旁观，只得平复呼吸，问道，“你究竟要如何？”

  赵五娘离开赵晏的保护，迎上母亲的眼睛，一字一句道：“我与霍公子已结拜天地，从今往后，我是他的妻子，他身在何处，我便在何处。”

  郑氏始料未及，一向对自己言听计从的女儿竟敢说出这种大逆不道的话，最坏的猜测浮上脑海，女儿只怕已经失身于霍公子。

  她气到极致，反而平静下来：“赵娴，你自幼生长在燕国公府，锦衣玉食、有求必应，你何曾体会过仰人鼻息、吃穿用度都要精打细算的生活？你跟着他远走高飞，可有考虑过以后的日子？”

  “以后的日子？”赵五娘笑了笑，“我们寻一座小镇定居，他当私塾先生，我做些针线活补贴家用，或许还会有几个儿女，等孩子们长大，我与他也白头偕老、相伴着走完了一辈子。”

  “阿娘，这就是我想要的生活。”她眼中盈满泪水，目光却坚定，“而不是永远困在深院高墙中，伺候一个对我没有半点感情的男人，再和一群同样可怜的女子勾心斗角。”

  郑氏轻嗤一声，面露嘲讽：“感情？等你缺衣少食，叫天天不应、叫地地不灵的时候，你就会知道所谓的感情它一文不值！”

  “阿娘以为这段时日我是怎么过来的？”赵五娘的眼泪簌簌落下，“为了节省路上的盘缠，恨不得每个铜板都掰成两半花，可我比之前的十七年都要开心。在我看来，这就是感情的价值。”

  郑氏好不容易压下的怒火登时死灰复燃：“好，赵娴，依你所言，倒是我和你父亲亏待了你！”

  “女儿不敢。”赵五娘枉顾冰天雪地，跪在她面前，“生养之恩，女儿没齿难忘，从小到大，我对您和阿爹没有半分忤逆，但在您二位眼中，我又是什么？阿爹怨我未能投生成男孩，整日爱答不理，您一心想让我攀龙附凤，只要我嫁得比阿媛姐和晏晏好，您就能在旁人面前扬眉吐气。”

  多年的心思猝不及防被戳破，郑氏面色难看，抬手便要抽她耳光。

  赵晏一把抓住她的胳膊，不着痕迹地将她甩开几步。

  反正她现在是太子妃，教训一个臣妇绰绰有余。按照伯母的逻辑，身份尊卑远在血缘亲情之上，她不过是以其人之道还治其人之身罢了。

  郑氏一个趔趄，险些没滑倒，却只能忍气吞声。

  赵五娘的话音再度响起：“女儿被困这么久，每天都盼着有人来救我，您可知道期待一次次落空，尤其听到阿爹的人在外草草转了一圈、就头也不回地离去时，我心里是何等绝望？”

  “我被挟持那天，霍公子本可独自逃命，却执意找了我一整晚，晏晏寻来时，他冒着被歹人杀害的风险，吹笛子为晏晏指明我的方位，我困在大火中举步维艰，是他豁出自己救下了我这条命！”她渐渐泣不成声，“而您和阿爹呢？怕是巴不得我死在外头，以免给你们丢人现眼吧？”

  天色阴沉，细雪飘落，少女的声音被寒风切割得支离破碎。

  她拿出毕生勇气，毫不留情地掀开自欺欺人的温情假象，也揭开了心头经年不愈的疮疤。

  “霍公子在乎我，我从未在您与阿爹那里得到过的，他全部给了我。”

  郑氏望着神情倔强的女儿，胸口急剧起伏，最终，她长长地吐出一口气：“赵娴，我就当白生了你、白养了你十七年。从此刻起，我没有你这个女儿，你也别再叫我阿娘。你想嫁给谁、愿意跟谁在一起，不关我任何事，你出了燕国公府的门，一辈子都别回来见我！”

  说罢，拂袖而去。

  她破罐破摔，内心报复似的想道，赵景峰以公务为名跑去官署，让她一人收拾这烂摊子，她颜面扫地，他也别想好过！

  横竖每天在外抛头露面的是他而非自己，到时候，全京城都知道赵少卿的女儿委身于太学博士的儿子，被人指指点点、叫人笑到大牙的只会是他赵景峰！

  赵五娘透过模糊泪眼看到她离开的背影，缓缓拜下，心中竟生出前所未有的解脱。

  她坚持许久，终于被抽干所有力气，直起身的一刹那，不由自主地倒向地面。

  赵晏眼疾手快，俯身将她的手臂架在肩上，扛着她回到屋内。

  -

  安顿完堂姐，赵晏前往祖父母的禅房。

  进门后，她交待情况：“堂姐这一个半月担惊受怕，刚才又受了寒，回去之后有些发烧，大夫开了汤药，她已经喝过睡下。祖父，祖母，她和霍公子的婚事……”

  “我和你祖父准了。”赵夫人道，“我二人发话，看谁敢说一个‘不’字。”

  她思及儿媳，仍有些气不打一处来。郑氏性情如何，她和老爷并非不知，但这么多年，她明面上安分守己，也没惹出过什么事端，于是他们便睁一只眼闭一只眼，任由她去。

  毕竟是长子自己求来的发妻，做父母的也不好越俎代庖管太多。

  却不想她此番原形毕露，先是惹得太子动怒，又跟亲生女儿上演了一出恩断义绝。

  来招提寺的途中，她严厉训斥了郑氏一通，见她顺从应声，只当她已经反省，谁知她竟趁人不备冲进五娘屋里，打算强行带她下山。

  她盘算着这次回去，必须与长子夫妻二人好好谈谈了。

  否则燕国公府交付在他们手上，她和老爷岂能安心？

  赵夫人心中千头万绪，赵晏浑然不知，回答了几句问话，起身告退。

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  一出去，冷风从四面八方袭来。赵晏望着庭院中翻卷的积雪，那是堂姐拼尽全力避免被拖走、以及后来跪在地上的痕迹。

  她万没想到，堂姐竟会在关键时刻拿出从未有过的胆量与伯母抗衡。

  好在如今尘埃落定，只待霍公子痊愈，两人便可长相厮守。

  她由衷地为他们感到高兴，却又莫名想起堂姐说过的一句话。