与此同时，紫宸殿。

  姜云琛立在殿中，听到皇帝的声音从上方传来：“那人之前见过晏晏？”

  “阿爹放心，儿会妥善处理此事，”他答非所问道，“当务之急，是尽快确定由何人去往凉州。”

  西域使臣招供广平王意欲谋反，几位重臣接到传召，正在入宫的路上。

  临川王作为如今辈分最高的皇亲国戚，自然也在其中。

  皇帝凝望他片刻：“其实你在走出第一步的时候，就已经想到，宗室无人可用，最合适的人选是梁国公。”

  姜云琛默认。外祖父历经三朝、德高望重，皇室子弟们见了都要礼让三分，且以他的才干，临川王的鹰犬压根不是对手。唯一美中不足的是他与临川王年岁相仿，路途遥远难免辛苦。

  他抬头迎上皇帝投来的目光：“阿爹，您是在怪我吗？先是委屈叔父，又……”

  “没有。”皇帝微微摇头，神色温和些许，“你叔父的脾性，我比任何人都清楚，他一旦下定决心，即使是我也劝不动，而梁国公受命，也断然不会推辞。我只想问一句，你可有万全的准备？”

  姜云琛心领神会，郑重道：“我向阿爹保证，绝不会出任何差池。”

  皇帝略一颔首：“那么此事全权交付于你，三个月内，我希望可以看到的你的成果。”

  姜云琛应下，又道：“阿爹，我想与您借一个人。”

  “谁？”

  “定远将军虞朔。”

  他解释道：“虞将军是凉州人，对那边的情况了如指掌，而且他身后没有家族负累，也不会京中盘根错节的利益关系干扰，虽说他曾在赵尚书麾下，但现在，他已经听命于您。”

  “他的确是可塑之才。”皇帝没有拒绝，“我会给他一个恰当的职位，派他随行。”

  这时，御前总管林沐走进殿中：“陛下，含章公主求见。”

  皇帝眼中掠过一抹诧异，这个时候，她来做什么？

  姜云琛却突然想起那天从广平王府出来之后，姜云瑶与赵晏聊了一路，难不成——

  他心底浮上不可思议的猜测，就听皇帝道：“宣。”

  姜云瑶进来时，难得有些紧张。

  她鲜少踏足紫宸殿，虽然从小到大，父母兄长谈及政务，若逢她在，也不会故意回避她，但她一直觉得，这些离自己很远，无论外面发生什么，总有亲人替她遮风挡雨。

  而今，却是他们需要她的时候了。

  她早已将说辞背得滚瓜烂熟，诚然，就算没有她，兄长必定也能摆平，可她想到面对那些旁支们的质疑，兄长为了立威，不惜亲征西域，便觉着自己也该站出来，而非永远坐享其成。

  她要让世人知道，将来兄长继承大统，她虽是女儿身，却依旧可以成为他的臂膀。

  父母从未因她是女儿而亏待她分毫，兄长一直将她保护在羽翼下，叔父为人风趣，小时候经常带她去各处玩，堂弟堂妹见到她，总会亲昵地称一声“阿瑶姐”。

  这次，换她替他们做些事了。

  她盈盈下拜，明艳娇柔的面容是前所未有的坚定，话音在空旷的大殿中回响，字句清晰可闻：“阿爹，儿愿亲赴凉州，将真正的乱臣贼子绳之以法。”

  -

  赵晏攥着玉佩，径直返回承恩殿。

  途中看到明德郡主慢吞吞挪动的身影，没有给一个多余的眼神，从她身旁越过。

  明德郡主完全没有觉察到动静，以为赵六娘已遭遇不测，正喜不自胜，忽然一阵夹杂着刺骨冷意的风袭来，她大惊失色，一抬头，看到赵晏的背影，长发浸湿，披着外衣，裙摆淌落一串水珠。

  这……怎么可能？难道赵六娘是钢筋铁骨，根本不知冷吗？

  她愕然了一瞬，顿时加快脚步，唯恐赵晏回去叫人来惩治自己。

  守在承恩殿外的内侍宫人望见赵晏走来，赶忙迎上前，锦书看她这副尊容，瞠目结舌道：“娘娘，发生了何事？”

  旋即，手忙脚乱地将她扶进殿内，吩咐其余宫人去烧热水，取来干净的衣物。

  热气扑面而来，赵晏平复呼吸，慢慢找回自己的声音：“明德郡主以下犯上，先是偷盗承恩殿物品，又对我出言不敬，即刻逐出东宫，往后永不得踏入此地。”

  “把她给我赶出去，打扫内殿，被褥全部换掉。”她冷然，“她擅自坐了我的床榻，我嫌脏。”

  不多时，两个孔武有力的内侍架起明德郡主，枉顾她哭喊，一路将她拖走。

  赵晏对外面传来的尖叫声置若罔闻，转身去往浴室。

  -

  姜云琛乘车回到东宫，犹觉难以置信。

  姜云瑶毛遂自荐，皇帝力排众议，同意了她的请求。

  一众老臣们倒是没有反对，只担心含章公主年纪尚小，未必能担此重任。

  临川王百般质疑，但宗室之中除了他或嘉宁长公主上阵，再无人比姜云瑶的身份更为尊贵，加之以梁国公为首的老臣们反唇相讥，他争辩不过，只得悻悻作罢。

  事情议定后，阿瑶要去凤仪殿一趟，他正犹豫是否跟着，便听她道：“阿兄还是尽快回东宫吧，明德郡主临时登门，可别叫晏晏在她手下吃亏。”

  他惊讶之余，当即返程。

  车驾停住，姜云琛快步走向承恩殿，一边问前来迎接的内侍：“明德郡主还在？”

  “回殿下，已经走了。”