姜红菱回首，见程水纯兀自望着顾思杳的身影发怔，心中便有几分不快。

  顾思杳人才出众，自然易招年轻姑娘们的惦记，这事她原是知道的。但眼见程水纯那副痴痴的神情，再想起之前模模糊糊似是听底下人说起，西府那边的二太太曾有意将这个侄女儿与顾思杳结亲，她心中这份不悦之情也就越发浓烈。

  当下，她莲步轻移，向程水纯浅笑道：“我晓得程姑娘心里思念二老爷，然而也总得老太太点头不是？今儿的情形，姑娘也看在眼里，还是先在府中住下罢。姑娘如今已是先斩后奏，若再惹得老太太不痛快，只怕这门姑娘是进不来了。”

  程水纯看着姜红菱，那张美艳绝伦的脸上似笑非笑，一双媚眼却带着几分不善之情，不知为何她竟瑟缩了一下。

  想到之前自己被撵出西府的原因，程水纯不禁咬了咬下唇。顾思杳宁可和这个寡妇有私，也不肯娶她！

  然而眼下，她也无法可施，只得随着姜红菱一步步走上台阶，迈入侯府的大门之内。

  回至洞幽居，姜红菱便吩咐仆妇将院中一间厢房收拾出来，与程水纯暂住，拨了个婆子过去照看，便再不理会。

  侯府里的人，早已听闻这程姑娘在凌风阁演的故事，心中皆是鄙夷不齿。程水纯这一夜，战战兢兢，如卧薄冰。

  姜红菱回到卧室，正在镜前整理妆容，想着今日这一日的事情，心中只觉纷乱不堪。

  才摘了头上的簪钗，就听外头闹吵吵的，一妇人奔进门来，满口嚷道：“奶奶，不好了，太太要失心疯了，正吵着要寻奶奶拼命呢！奶奶快去瞧瞧吧！”

  满屋子人听闻这一声，皆吓了一跳。

  如锦立时便喝道：“胡说八道，太太白日里好好的，怎么就失心疯了？又为何要找奶奶的麻烦？何况，太太失心疯，该去寻大夫才是，叫奶奶去做什么？”

  姜红菱心里大致猜到什么事，连忙将头发重新挽起，随意寻了一支梅花钗子簪上，起身道：“你们且随我过去瞧瞧。”

  一行人匆匆走到上房馨兰苑，却见院门外围着里外三层。

  众人一见少奶奶过来，连忙让出一条路。

  姜红菱便呵斥道：“都做你们的去，杵在这里做什么？！”喝退了众人，只单留了几个身体强健的仆妇，以备不测。

  走到屋中，却见上房的丫鬟婆子都在堂上，里屋只听苏氏那高一声低一声的哭号叫骂。

  那些人丫鬟见了姜红菱，连忙指了指屋中，却各自不敢言语。

  姜红菱会意，迈步过去。

  进得门内，但看苏氏披头散发，满脸泪痕，坐在床畔，地下丢着一把明晃晃的剪刀。

  二姑娘顾婉躲在一角，垂首小声啜泣个不住。

  公公顾文成站在地下，瞪着苏氏，一脸凶煞。

  姜红菱进来，才张口说道：“听闻太太有些不好，我特意来……”

  话未说完，苏氏听见她的声音，一咕噜自床上起来，拾起地下的剪子，呼号一声就朝着姜红菱扑了过来。

  姜红菱吃了一惊，连连后退。

  顾文成厉声呵斥着，那苏氏却恍如不闻，好在姜红菱带了几个人进来，底下那些仆妇眼见情形凶恶，连忙一拥而上，围住苏氏，将她手中的剪子夺了下来。

  苏氏目眦尽裂，双目赤红，瞪着姜红菱，口里喝骂道：“你这个毒妇，□□，浪蹄子，扫把星，搅家精！你克死了我儿子还不够，如今还要害我女儿！不是你带着出去，婉姐儿又怎会碰上这样的倒霉事？！我恨不得吃你的肉，喝你的血！”

  顾文成斥道：“你疯了不成！此事同儿媳妇有什么相干？！”

  苏氏叫喊道：“人是她带出去的，不同她相干，却同谁相干？！我看她是看不得婉姐儿好，她克死了自己男人，就巴不得别人也嫁不出去！”

  顾婉在旁呜咽啼哭不止，此刻却忽然哽咽大声道：“这不关嫂子的事，不是他们家下作，看不上我，又怎会弄出这样的事来？！”

  苏氏呼号叫骂不绝：“你们都护着她罢！自打她进了家门，家里有过几件好事？！”

  姜红菱见苏氏闹到这般田地，已是无理可讲，只得走到一边，向顾文成微微欠身作福。

  张口才待说什么，顾文成却将手一挥：“你不必讲了，且先回去。有话，明日再说。”

  正说着，外头门上却有人报道：“老太太来了。”

  顾文成听闻，连声说道：“却是哪个不开窍的，去惊扰老太太！”说着，便丢下这里，抢步出门。

  姜红菱跟在顾文成身后，心中乱如麻团，尚且不知如何同顾王氏言说此事。

  顾文成抢出门来，果然见顾王氏在众人簇拥下，拄着拐棍，颤巍巍过来。

  他慌忙上前，扶住老母，陪笑道：“天已这样晚了，母亲怎么这会子过来了？”

  顾王氏瞥了他一眼，没好气道：“出了这样的事，你们倒还要瞒着我！莫不成等天塌了，才要告诉我么？！”顾文成只得低头听训。

  顾王氏一眼扫见站在一旁的姜红菱，瞥了她一眼，却没有言语。

  她大步迈进门内，见了屋中苏氏的疯癫之态，顾婉又缩在一旁哭哭啼啼，将拐棍向地下一杵，斥道：“这都乱的是些什么！”说着，便向着苏氏喝道：“你也是当太太的人，这般哭号大闹，还叫下人按着，成什么体统！”

  顾文成便低声道：“媳妇有些失心疯了，抡刀弄杖的，竟要拿剪子去戳死儿媳妇。儿子所以叫人按着她。”

  那苏氏听见，大叫道：“你怎么不说是为些什么！好好的吃宴席，她带着婉姐儿出去浪，叫人……”

  顾王氏早已隐约听人说起了这事的起因，眼见苏氏竟要当众说出这件丑事，连忙喝断她：“既是病了，就该好生养着。大晚上的，闹得合家不得安宁！偌大一把年纪的人，还这等不晓事！”口中说着，便向顾文成道：“你在这里看着，夜里加派人手，不要叫她闹起来。我瞧她还算清醒，暂且不要请大夫来。二姑娘今夜就跟我过去睡，可怜见儿的，亲娘这样，想必是吓着了。”

  顾文成知道母亲的意思，便是为了将此事压着，明日再做处置，当即一口答应。

  顾王氏便唤顾婉道：“二丫头，今日跟老太太过去睡！有什么委屈，你仔细告诉老太太！”

  顾婉呜呜咽咽，起来走到了顾王氏身侧。

  顾王氏挽着顾婉，大步迈出门去，竟连瞧也没瞧姜红菱一眼。