闻五背着妇人，觉得后背轻飘飘的，跟背个纸片人一样，基本没什么重量。

  还是那气息……微弱地如风中残烛，不会快死了吧？

  正想着，背上的妇人突然说：

  “闻老板，我的女儿小敏，我可以托付给你吗？”

  闻五一愣：“你就不怕我是坏人？”

  “我活不了几天了，唯一放不下的只有小敏，只有安置好小敏，我才能走得安心。闻老板，你不为财、不为色，却平白无故惹了小老鼠街的麻烦，如果不是另有所图那就是……就是您是个好人。”

  “兴许我转头就把你的小敏买进青楼。”

  “那就是她的命数了。我这辈子阅人无数，只当看走了眼，只是午夜梦回时，闻老板小心被恶鬼索命。”

  闻五听了，只觉得头皮发麻，这一老一少，不用午夜梦回了，现在就跟恶鬼似的，在索他的命。

  出了小老鼠街，小敏还觉得不可思议，神态恍恍惚惚，念叨着：“怎么可能？怎么这么顺利？”

  妇人却看向闻五：“这就要问闻老板了，去茅房的时候，闻老板做了什么？”

  闻五嘴角一撇，含糊地嘟囔了一句，突然提脚踹过去。

  小敏大叫：“为什么又踢我？”

  “走啦，管那些有的没的，回‘买卖楼’。你会烧菜做饭吧，不想你娘饿肚子，自己进厨房鼓捣去，我负责劈柴。”

  “拜托！！——我是雇主，你是雇工，难道不是你伺候我们？！”

  “这个么，我从不进厨房。”

  “扯淡！你平常吃的什么？茅坑里的屎吗？”

  闻五掏了掏耳朵，诚心劝：“小姑娘，积点儿口德吧。”

  ……

  出了小老鼠街，进了繁华的天元街。

  战乱波及了整个雪国，都城“锦城”却幸免于难，街上往来不绝的行人大多是衣着光鲜，腰间佩戴宝石香囊修饰。

  店铺装璜得美轮美奂，或玉器、赌坊、青楼，或钱庄、布庄、当铺。至于“买卖楼”，街道的尽头，挨着一棵大柳树的双层矮楼，毛笔书写得龙飞凤舞的招牌随意竖放在门前，还没来得及挂上。

  楼里空空如也，偏偏闻五还防贼似的上了锁。

  一楼是做生意的地方，二楼住人，闻五草草收拾了一间房。