明见上人没有回答这个问题，反而说：“你们刚才说，外界人人猜我是个老头子，其实猜对了一半。”

  “一半？”婵九问，“什么意思？”

  “我是个老太婆！”明见上人掩嘴微笑，补充，“当然是以前。”

  这句话说出来只有婵九和童稚心态的广清子感到惊讶，其余人都暗自点头，因为这才是符合逻辑的答案。

  明见上人本就不可能是一名少女，就像玉清真人不可能还拖着鼻涕要糖吃一样，他们的年纪在这里！

  比起凡人来，修仙之人的寿命漫长，衰老也慢得多，但却不是无限的。

  剑仙修行有三个阶段：火九、雷九和幻九，对应着天火劫、天雷劫和雷劫之后。他们往往要修行到火九的第六层，外貌才能停止变化。

  换句话说，万一某个人资质奇差，到了八十岁才修炼到这个层次，那么就算他能幸运地渡过天火劫，往后数百年，天雷劫之前，他都要以耄耋老人的样貌度过了——尽管可能身轻如燕。

  顺便说火九第六层并不是很难修炼，大部分剑仙都能在四十岁之前达到。

  再顺便说妖不受这套规律的影响，谁让他们是妖呢？

  寒山看上去年轻是因为他入门时才三岁，加上天资奇佳，十五岁就修成了火九第六层。现在的二十多岁模样是他花了四百多年长的。

  明见上人渡过了五百年天劫，又在渡劫之后才继任了蓬莱派掌门，至今三百余年，算起来她少说有八百岁了。

  玉清真人九百岁，看上去已经是凡人六十岁的样貌，明见上人虽然比他年轻，但也青春不到哪儿去，她理应是一名老妇。

  她或许也像寒山一样曾经返老还童，可寒山只花了数月就长回了原来的样子，而她——如果从化名紫砂拜入昆仑派那天算起的话——至少同样的外貌维持了八十年。

  这实在是有点儿逆天了。

  “为什么？”寒山直接开口问。

  明见上人也很好奇：“寒山，你是怎么返老还童的？”

  寒山觉得这事没必要隐瞒，而且有利于拖延时间思考退敌之策，于是解释了一番，告诉她自己是怎么渡过五百年天雷劫的。

  明见上人啧啧称奇，然后说：“我和你一样。”

  “一样！”婵九再次吓了一跳，“这么说你也是被雷劈成小宝宝了？”

  明见上人点头：“但我无意中随身携带的不是你的内丹，而是破阵。准确地说，我是想藏在巨鼎里躲过天雷劫，却歪打正着捡回了一条命，还独得了三百年功力。”

  看来寒山的奇遇并非他首创，原版在这儿呐！

  她继续道：“当时我虽然已经修行了五百年，可由于师姐和师兄们嫉恨我，经常在师父面前进谗言编排我的不是，于是师父也逐渐厌烦我，疏远我，那五百年中的后四百年八十年，我都是在暗无天日的内岛度过。”

  她冷笑着转向婵九：“所以我也没骗你，我真的有很长很长时间没见过太阳。”

  婵九面无表情：“不，你骗我了，你说的是——从来没有。”

  “好吧。”明见上人也不纠缠。

  她不无凄凉地说：“我无人指引，等修炼到火九第六层时，看上去已经四十多岁了。随后又过了四百多年，不由得让我两鬓斑白、老态龙钟。”

  “破阵，”她指着巨鼎说，“只有我师父明白它是个宝贝，可他不知道该怎么使用，也不喜欢它的笨重——我师父待人看物，从来不管才干用处，只看样貌，美的就喜欢，丑的就讨厌——于是破阵被随意放置在弟子惩戒洞，而我是那儿的守洞人。”

  ☆、第129章

  明见上人继续讲述的也是寒山的经历——变成婴儿，时时熟睡，知觉恢复但无法动弹，勉励凝聚真气，梦中生长，直到五六岁大小才能行动自如。

  她比寒山幸运在于助她返老还童的是天下至宝，而不是一粒小妖的内丹，所以她生长得要慢许多。从婴儿到少女，她花了和凡人一样长的时间——十四年。

  她比寒山的不幸在于，寒山有婵九陪在身边，而她只有惩戒洞里的那四具僵尸。

  在她无法动弹的那几年中，蓬莱派遭遇了较大的变故。掌门死去，其余人争权夺利，门派内部管理混乱松散，五六年中竟然没有一个弟子被送来惩戒洞，自然也没人会发现躺在巨鼎底部的她。

  在能够行动后，她仿佛看破了一切，独自离开蓬莱岛，前往中原游历。

  人啊，不管是不是修仙，都带着与身俱来的弱点，比如喜欢可爱的孩子，疏远暮气沉沉的老人。

  明见上人少女时期娇憨甜美的外貌为她带来的实实在在的好处，凡人们亲近她，奉承她，陪着她逗乐她，为她神魂颠倒，甚至有好几个鲜衣怒马的少年人爱她爱得发狂。

  她原本就谈不上心如止水，在凡间时间长了，回想起往昔的寂寞，更是动摇继续修仙的念头。可她也清楚的知道青春日短，白发难饶，凡人那几十年的寿命譬如朝露。于是在十多年之后，她又回到了蓬莱岛。

  那时候的蓬莱派已经奄奄一息。

  大部分有实力弟子都已经在内讧中死去（内讧似乎是蓬莱派的传统），她是五百年剑仙，又是名正言顺的前任掌门入室弟子，几乎不费吹灰之力就夺得了掌门宝座，从此成为了神秘的明见上人。

  顺便说她在成为明见上人之后也经常在人间游玩，毕竟修仙太过寂寥了。婵九当初下山，也是出于这个原因。

  又过了二百年，明见上人看上去只有二十岁。某一天，她在自己脸上发现了第一颗淡淡的色斑。

  这在许多人看来都可以一笑置之的事情，在她却痛苦万分。

  她觉得自己老了，即使有破阵的功力，即使修行，即使采集天下奇珍异草维护容貌，她还是在变老。

  她不想老，她想永远当一个少女。

  她痛恨色斑、皱纹、毛孔、疤痕、白发；痛恨粗糙的皮肤，蜡黄的气色，难以控制地发福，下垂的嘴角和浑浊的眼睛；她甚至厌恶极了自己老去的气味，因为那很臭。

  臭味隔绝了白玉美珠、疏狂少年、轻歌曼舞，隔绝了人生中所有的明媚和快乐。再往后，她就必须扮演一个正襟危坐、不苟言笑的中年人和一个举止端庄、高高在上的老人。

  她憎恨这个未来。

  于是她决定以命做赌注，再试一次。